LE MONUMENT A VICTOR HUGO

Modèle en plâtre pour le monument dont le marbre s'achève en ce moment dans latelier de Rodin et qui est destiné au jardin du Luxembourg.

« Le poète, nu comme un dieu, fort comme un géant, est assis au bord de la mer, j)armi les roches où viennent se briser les premières vague?. Il a devant lui le gouffre qu'il contempla pendant vingt ans, des promontoires de Jersey et de Guernesc}', la vaste mer sculptée par le vent, changeante, colorée, terrible et gracieuse, l'Océan vers lequel sa pensée s'en allait toujours

« L'inspiration vient vers lui. Il écoute les voix qui lui arrivent portées par la vague et par l'air. Une femme s'abat sur la roche, au-dessus de sa tête, avec un mouvement d'ouragan. Une autre se dresse derrière lui dans la mousseline des vagues. L'une est virile et indomptable, elle parle et chante à voix haute : c'est la muse de l'histoire, de la légende et de la colère ; elle a parcouru la terre et elle apporte avec elle les protestations et les révoltes humaines. L'autre est douce, mélancolique et charmante ; son corps jeune et frais est tout imprégné de l'eau de la mer, et c'est elle qui murmure et chuchote les douces paroles que gazouillent les flots, (jui

bruissent aux verdures des rives et que chantent les enfants, les jeunes filles et les amants.

« Rodiii a rendu son idée visible pour tous. Ces deux femmes ne sont pas des apparitions. Ce sont des voix. Le regard du poète les ignore. Il les écoute, pendant que l'espace se déploie devant lui, et jamais double action d'une physionomie ne fut mieux exprimée : les yeux, petits, vivants, profonds, dégagent une puissance de vision extraordinaire, pendant que l'attention, la réflexion s'emparent du visage, donnent au corps cette attitude de force à l'abandon. La pensée intérieure se manifeste par ce repos du corps, par le front penché et le beau geste instinctif de la main qui s'étend. »

(Gustave Geffroy].

85. — MAQUETTE DU PREMIER MONUMENT A VICTOR HUGO, (original, bronze appartenant a