I. H. DK NiMAL dans Revue générale, t. XLI (1885), p

revendiquées comme choses inviolables et faisant partie des croyances mêmes de la majorité du pays.

« Le crédit fut maintenu. Mise de nouveau en question quatre ans plus tard, attaquée par les mêmes passions de parti, la publication des Acia sanctorum fut cette fois défendue avec plus de hauteur et d'autorité, et l'allocation, demeura inscrite au budget. La Belgique s'est honorée en gardant cette oeuvre plus que nationale. On a quelque peine à croire, du reste, que la continuation de ce grand monument eût cessé faute du maigre subside autour duquel se livraient de si vifs combats ^ »

M. Aube ignorait certains détails et surtout la fin de l'histoire. Dès les premières attaques, les voix les plus autorisées s'étaient élevées pour prendre la défense des Ada sanctorum. Les conservateurs du British Muséum, F.

Madden, Ed. A. Bond,' S. Winter Jones, le célèbre éditeur des Monumenta Qcrmaniae, F. Pertz, dans des lettres rendues publiques, Mgr De Ram, dans un rapport détaillé-, avaient

t. Revue des Deux Mondes, ic" mars 1885, p. 197.

2. Les Nouveaux Bollatidistes, rapport fait à la Commission royale dlnstoire^ dans les Bulletins de la Commission, 3e série, t. II, 74 pages.

fait valoir les motifs d'ordre scientifique qui auraient dû éclairer des esprits non préve nus et mettre fin à des attaques mesquines. En 1869, M. Hymans et ses amis revinrent une dernière fois à la charge, et malgré d'excellents discours de MM. Thonissen et Dumortier, appuyés par MM. Pirmez et Ch. Rogier, leur persévérance, digne d'une meilleure cause, fut couronnée de succès ; la majorité vota la radiation du crédit. L'œuvre, qui ne parvenait à faire face à ses dépenses que grâce à un régime de sévère économie, fut sérieusement atteinte par cette réduction de son revenu, et moins que jamais il put être question de certaines réformes qui paraissaient s'imposer, mais qui eussent entraîné des frais considérables, notamment le retour à la tradition des voyages littéraires, plus nécessaires que jamais et que Ton avait été contraint de restreindre à l'excès.

Hélas, de plus grands malheurs menaçaient l'existence même de l'œuvre. La mort frappa coup sur coup dans les rangs des collaborateurs, dont trois furent emportés dans l'espace de quatre ans. Le P. V. De Buck, rentré malade du concile, dut renoncer au travail, et mourut à son tour, laissant tout le poids de l'œuvre sur des épaules trop

faibles pour le soutenir. Ce fut, pendant seize ans environ, une véritable éclipse du boUandisme. La crise eût été mortelle, si le P. V. De Buck n'avait trouvé dans le P. Charles De Smedt un successeur digne de lui.