MAGASIN

mille n’eut rien; moi je fus traité en proportion descendante... Tu vois que ça ne fait pas grand’chose à recueillir. Il fut décidé dans le conseil de famille que je n’étais plus bon qu’à faire un abbé. Je commençai alors à croire ce qu’on me disait depuis si long-temps... que je ne valais rien... Quoiqu’il en soit, comme je ne m’étais senti jamais de vocation que pour entrer dans les couvens de femmes,

1 'opposai une résistance héroïque, je criai à 'injustice, je maudis les préjugés de la naissance... Enfin un de mes oncles, qui m’avait pris en amitié, m’annonça qu’il avait trouvé un moyen de me sauver de l’apostolat, dont je me sentais si indigne; c’était d’épouser une héritière de sa connaissance, prodigieusement riche, à qui j’avais plu sans la voir moi-même. Il m’engagea à la prendre les yeux fermés. Hélas !

c’est ce que je pouvais faire de mieux, car, quand on m'apporta son portrait, je reculai d’horreur!... et il était flatté.

HENRI. Et enfin?...

d’andreville. Enfin ! que veux-tu? je ne pouvais éviter autrement de me laisser

Ï «rendre au petit collet. Je pensais, d’aileurs, que, dans un mariage pareil, il y avait un apprentissage de bravoure qui me compterait pour mes campagnes. J épousai : je fus pendant six mois le plus résigné des époux!... Pas une plainte à former contre ma femme, qui était, je l’avoue, la douceur même... pas moyen de lui chercher querelle ! tu conçois quelle exis-

tence c’était!... Enfin le ciel ou plutôt le diable vint à mon aide!... Un soir, en rentrant chez moi, je surprends un amant!

HENRI. Un amant!

d’andreville. Oui ; qui s’enfuit sans que je le pusse reconnaître ! Je comprends sa honte!... être surpris avec ma femme, et sans y être forcé encore !... Alors je tempêtai, je fis parler la morale indignée , je déclarai ne pouvoir survivre à un tel scandale , et je m'enfuis désespéré, en passant par la caisse de notre banquier. J’arrivai à Brest, je m'enrôlai parmi les gardes du pavillon , où j’ai mangé mon argent pour m’en défaire, et où je fais le siège de toutes les femmes pour inc venger : c’est la loi du talion , c'est le droit des représailles, tout-puissant à la guerre; j’ai fait entrer tous mes amis dans mou plan de vengeance !... Tu y entreras toi-même !... Cependant nous avons encore de la clémence :

nous faisons grâce aux laides.

HENRI. Et tu ne donnes plus de tes nouvelle* à ta femme?

d’andreville. Oh ! si fait ! très-réguliè-

TBEATflAL.

rement par mes créanciers., . Je lui envoie tous les mois des lettres... des lettres de change!... Ahçà! voyons, confidence pour confidence, parle-nous de tes amours.

Henri. Mais je te jure que je n’ai rien à dire.

d’andreville. Tu peux me dire ça à moi... je comprends les passions... Moi et toutes les femmes, excepté la mienne, nous étions nés l’un pour l’autre. (De Marsujr fuit un signale refus.) Tu fais le discret ! ... Nous saurons bien te forcer à parler...

Messieurs, grisons-lc.

Henri. Me griser!...

d'andreville. Sans doute : à la nuit , nous avons ordre de nous embarquer. Jusque là, nousnequittons pas cette taverne...

Nous allons faire ensemble notre dernière orgie... uncorgic grandiose... et tu ne peux pas te dispenser d’y assister. ..

HENRI. Je te remercie, mais... d’andreville. Ce serait manquer au premier devoir d'un garde du pavillon...

Une orgie avant le départ.., mais , mon ami , c’est aussi nécessaire au marin que le baptême à l’idolâtre.. C’est sacré!...

Marcel! Marcel!... *

Marcel, ai courant. Me voilà, monsieur.

d’andreville. Mets tout ce que tu as dans tes casseroles ou à la broche; si tu n’as rien , va chez les bourgeois , et emprunte-lcur au nom des gardes du pavillon; monte ta cave tout entière dans la salle à manger. C’est la dernière fois que tu as l’honneur de nous faire crédit ; nous partons demain pour frotter les Anglais.

Marcel. Ah çà ! n’allez pas vous faire tuer... je n'ai que vos personnes pour gage de vos créances.

d’andreville. Imbécile! Est-ce que nous achetons nos quittances si cher? Allons, leste, et sers chaud. Nous, camarades, allons faire dresser le couvert et inspecter la cuisine et la cave. Viens, Henri.

HENRI. Je ne le puis, d’Anilreville... C’est avec le plus grand regret , mais, incertain comme je le suis encore, ces messieurs voudront bien m’excuser. .. Insister davantage, ce serait me désobliger.

d'andreville. Allons, à ton aise, monsieur d’amoureux... Chacun prend son plaisir où il le trouve... toi à soupirer, nous à boire... Comment! tu as le départ si triste que ça! . . .11 a toute la mine d’un homme qui va faire son testament... moi ! le mien ne serait pas long; je n’ai plus que des dettes, et je les lègue à ma femme.

U sort avec 1«« (tardes do pavillon.

• Boaugetiry, Souvray, de Maruy, d'Andreville, Marcel.

L’OFFICIBR BLEU.