EMPOISONNEMENTS PAR LE PHOSPHORE ET LES PRÉPARATIONS PHOSPHORÉES

Les cas d’empoisonnement par le phosphore ou les matières phosphorées étant devenustrèsfréquents, depuis que les allumettes chimiques, les pâtes phosphorées, sont si universellement répandues, la toxicologie du phosphore qui a été l’objet de nombreuses recherches dans ces dernières années, exige une mention spéciale.

Signes de l'empoisonnement. — Désordres nerveux, inflammation, brûlure et désorganisation des tissus en contact; accidents d’ailleurs variables, suivant que le phosphore est fondu dans l’eau, dissous dans les huiles, pulvérisé ou en cylindres.

Contre-poisons. — Suivant MM. Antonelli et Borsarelli, le meilleur est la magnésie calcinée, en suspension dans l’eau bouillante et administrée en grande quantité; boissons mucilagineuses préparées avec de l’eau portée à l’ébullition afin de la priver d’air le plus possible. Nous proposons les boissons albumineuses ou mucilagineuses mêlées de magnésie. L’huile nous paraît, par son action dissolvante, plutôt nuisible qu’utile (V. Rev. , pharm. 1851-52). Dans quelques cas, administrer des vomitifs (émétique) pour expulser le poison.

Réactifs. — Plusieurs procédés ont été proposés successivement pour constater la présence du phosphore. Nous citerons celui de M. Lipowitz (Rev. pharm. , 1855-56), puis celui de Mitscherlich, qui est d’une exécution

facile et

(Fig. 133.) d’une grande

sensibilité.

Ce procédé, présenté en 1856 , consiste à distiller les matières suspectes divisées, dans une cornue ou un ballon avec un peu d’acide sulfurique et Q. S. d’eau.

Les vapeurs arrivent par un tube deux fois recourbé à angle droit, et communiquent avec un serpentin vertical placé dans un réfrigérant ou manchon en verre refroidi par un courant d’eau froide. Si les matières contiennent du phosphore, on aperçoit, dans l’obscurité, au point de condensation des vapeurs, une lueur phosphorescente, plus ou

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moins persistante, semblable à un anneau lumineux. Si les matières suspectes contiennent des substances volatiles (alcool, éther, essence de térébenthine, huiles volatiles), la phosphorescence ne se manifeste que lorsque celles-ci ont passé à la distillation. On peut ainsi décéler la présence de un cent millième de phosphore ( fiij . 133).

Pour rendre l’appareil accessible à tous les pharmaciens, M. Chevallier lui a fait subir une modification consistant en deux ballons placés et chauffés sur le même bain de sable et communiquant chacun par des tubes courbés à angle droit, avec un petit ballon faisant fonction de récipient. L’un des ballons contient les matières suspectes, l’autre sert à faire une expérience de comparaison avec des matières analogues aux premières, mais entièrement exemptes de phosphore (V. Un. ph., 1860); on opère du reste comme avec l’appareil de Mitscherlich.

En 1857, M. Dussart a proposé un autre procédé de recherche basé sur la propriété que possèdent le phosphore et tous les composés oxygénés du phosphore, inférieurs à l’acide phosphorique (ac. phosphoreux, liypophosphoreux) de donner, dans l’appareil de Marsh, de l’hydrogène phosphoré dont la flamme produit, dans l’obscurité ou à la lumière artificielle, un reflet vert-émeraude : la réaction est des plus sensibles et malheureusement beaucoup de matières organiques, la plupart des matières animales solubles empêchent l’hydrogène phosphoré de brûler avec sa coloration caractéristique. (Un. ph., 1862.)

Le procédé de M. Lintner est basé sur ce fait signalé par M. Boettger, que le phosphore bouilli avec une solution concentrée de sulfate de cuivre donne un mélange de phosplmre et de phosphate basique de cuivre, qui mis, encore humide, en contact avec le cyanure de potassium pulvérisé, dégage de l’hydrogène phosphoré inflammable, reconnaissable à son odeur et à la coloration noire qu’il fait prendre à l’azotate d’argent ou au papier qui en est imprégné.