I3ARDA.NE. — BAUMES

quelques-uns, creusés de vétusté, servaient d’habitations, et quelques autres, travaillés par des indigènes , formaient de grands canots d’une seule pièce. Dans un canot de ce genre, il put voyager, lui, plusieurs personnes et tous ses bagages.

Le baobab croit en Afrique depuis le Sénégal jusqu’en Abyssinie. Il réussit très-bien aux Antilles où il a été transplanté.

Presque toutes les parties de ce végétal, qui recèlent un mucilage abondant, sont usitées. Les fruits, qui ont le volume de petites citrouilles, sont recherchés par les singes, d’où leur nom de pain de singes. La partie rougeâtre, spongieuse, qui, renfermée dans des loges nombreuses, entoure les graines, est remplie d’une pulpe aigrelette et sucrée. On en fait une boisson agréable employée dans les fièvres. Séchée et réduite en poudre, les nègres en délayent dans de l’eau ou du lait et s’en servent dans le crachement de sang. Unie à la gomme, ils l’emploient contre les pertes utérines, et au tamarin contre la dyssenterie. Les feuilles de baobab qui, pulvérisées, constituent le lato dont les naturels se servent comme condiment, ont été employées avec succès en infusé, par Adanson, contre la fièvre intermittente. Il y a quelques années , le docteur Duchassaing , de la Guadeloupe, a découvert dans l'écorce du baobab un fébrifuge bien supérieur aux feuilles. Celte écorce a sa surface lisse, d'un gris noirâtre, souillée de lichen, sa partie interne est rougeâtre ; son odeur rappelle celle de l’écorce du tilleul. Elle est très-mucilagineuse. Elle contient de Yadansonine. Il l'emploie sous forme de décodé à la dose de 30,0 pour 1000,0 d’eau réduite d’un tiers par l’ébullition.

C’est la substance charnue et friable de l’intérieur du fruit du baobab que l’on apportait jadis en Europe sous le nom de terre de Lemnos (une terre bolaire porte aussi ce nom), et que Prosper Alpin a reconnue comme une matière végétale venant d’Ethiopie et non de la Grèce.