BAUMES NATURELS

Ces produits sont la base de médicaments de différentes formes, et dont quelques-uns sont assez employés, soit à l’intérieur, soit à l’extérieur. Plus rarement ils sont employés à l’état naturel en fumigations. Ils possèdent tous la propriété dite balsamique.

Ils ont pour caractères communs de posséder une odeur suave, d’être solubles en forte proportion dans l’alcool et dans l’éther, d’où l’eau les précipite, de céder à celle-ci leur acide na- J turel qu’on peut également retirer par subli- ! mation ou par précipitation. On peut les divi- j ser en deux groupes : 1° ceux contenant de l’acide benzoïque; 2° ceux contenant de l’acide cinnamique.

Les baumes naturels actuellement connus sont au nombre de six, savoir : les baumes de Calaba, du Pérou, de Tolu; le benjoin, le storax, le styrax. Quelques produits naturels, vulgairement appelés baumes, ne sont que des térébenthines. (V. ce mot.)

Baume de Calaba.

Baume vert, Baume Marie, Baume focot.

Tacamahac, Sch-wamholzgummi, al.

11 suinte du tronc, des branches et même des feuilles du calophyllum calaba. D’abord blanc, puis vert olive , ce produit récent contient de l'acide benzoïque. On suppose que c’est la résine tacamaque à l’état liquide.

Baume du Pérou*.

Baume des Indes; Balsamum peruvianum.

Schwarzerperuvianiacher balsam, Pcruvianischer balsam,

al.; Pcruvian balsam, Balsam of Peru, ang.; Peru-

viansk balsam, dan.; Balsamo negro, o Pcruano, ksp.;

Peruviansclie balsem, iiol.; Balsamo del Peru, it.; Balsam indyiski, pol.; Balsamo peruviano, POR.; Peruvianskoi balsam, rus.; Perubalsam, su.

Hernandez, à la fin du dix-huitième siècle, reconnut que ce baume , dont on doit la connaissance à Monard (1580), provenait du myroxylum peruiferum (Légumineuses) , grand arbre de l’Amérique méridionale , et qui croît principalement à Guatemala, d’où le baume est envoyé au Pérou ou au Mexique.

Ce baume est de deux sortes :

1° Baume du Pérou solide , en coque ou blanc. Nouveau, il est demi-fluide, transparent, jaunâtre. Avec le temps , il brunit et se concrète. Son odeur est des plus agréables ; sa saveur est parfumée, mais acre et piquante.

11 découle spontanément ou à l’aide d’incisions. Il arrivait jadis enfermé dans des calebasses ou coques de cocos. Aujourd’hui il vient en potiches de terre (firj. 43) entourées de tresses de jonc, rpÿ, 4,, \ du poids de 15 à 20 kil. , ou en gallons de tôle du poids de 40 à 50 kil. ( fiq . 44.) Rare et inusité aujourd’hui.

2° Baume du Pérou noir ou liquide U D’après Sallé , voyageur français, le rayroxylum peruiferum serait une liane, et le baume serait contenu dans le noyau. D’après d’autres auteurs, au lieu d'être obtenu par incisions, comme nous l’avons dit plus haut, il serait obtenu par décoction dans l’eau, de l’écorce, des rameaux et des bourgeons. SelonMartius, on l’obtiendrait comme le goudron. O11 pratique des incisions à l’arbre , on y met le feu, on laisse les parties se charbonner, et on recueille le baume par absorption, à l’aide de chiffons de coton introduits dans les entailles, et qu’on fait ensuite bouillir dans l’eau ; le baume est clarifié par fusion, puis renfermé dans des calebasses. M. Guibourt, s’appuyant sur ce qu'il a trouvé que ce baume contient plus d’huile volatile et d'acide benzoïque que le précédent, pense qu’il doit être obtenu comme lui, c’est-à-dire par incisions, mais d'un autre myroxylon. Pour que l’opinion de M. Guibourt eût quelque fondement, il fau-