CHANVRE

celui venu clans cette dernière contrée. Aussi, doit-on renoncer à sa culture chez nous. Le chanvre indien exotique est moins développé, plus grêle que notre chanvre ordinaire : autrement ses caractères organographiques ont une similitude telle avec ce dernier, que, pour beaucoup de botanistes, non-seulement il ne constitue pas une espèce, mais pas même une variété distincte.

L’époque de végétation à laquelle le chanvre indien a acquis le summum de ses propriétés inébriantes paraît être, si l’on en croit l’expérience des Arabes , celle où il est en fleur, et même lorsqu’il commence à grainer ; et la partie de la plante la plus active seraient les sommités fleuries. En masse, le chanvre indien seca une odeur forte, particulière, qui, respirée trop longtemps, peut causer des vertiges. Mâché, il a peu de saveur.

La plante en nature est beaucoup moins usitée que ses préparations. Cependant, dans quelques contrées (Turquie, Egypte, Tunis, Algérie), on la fume ou on la mâche à la manière du tabac, soit seule, soit mêlée avec ce dernier ou à d’autres substances. En Turquie, en Anatolie, le haschisch est connu sous le nom d'esrar et se consomme sous forme de sirop additionné de subst. arom. et aphrodisiaq. ou se fume en pastilles du poids de 4 gram. environ, faites avec une i âte formée d’esrar légèrement torréfié, et d’une forte infusion de café. Les fumeurs de chanvre sont, dit-on, exempts de douleurs rhumatismales. Le madjoun des Algériens est un mélange de miel et de poudre de haschisch légèrement torréfié. On prépare aussi directement, avec la plante, des infusés, des décodés, des boissons diverses. L’eau distillée de chanvre n’a pas d’action stupéfiante.

V extrait gras de haschisch des Arabes est obtenu en faisant bouillir les sommités fleuries de la plante fraîche avec du beurre et un peu d’eau. Lorsque celle-ci est évaporée, et que le beurre est suffisamment chargé de principe actif, on passe. C’est une préparation unguentiforme, tenace, jaune-verdâtre, de saveur et d’odeur nauséeuse de beurre et de haschisch à la fois. C’est la préparation la plus active que les Arabes obtiennent du haschisch. La dose est de 2 à 4,0, pris soit en boulettes, soit dans du café noir. Mais, en raison de sa saveur âcre, il est rarement employé par les Arabes; ils lui font revêtir les formes d’électuaires, de pâtes, de pastilles, en lui ajoutant force aromates, comme cannelle, vanille, muscade, essence de roses, musc, etc.

Le Dawamesk, ou dawa-mesk, kawa-mesk (drogue musquée), qui est la principale de ces préparations, est de l’extrait gras, auquel on a ajouté du sucre, des pistaches, des amandes,

des aromates, parmi lesquels le musc doit figurer, d’après son étymologie. Pour le rendre aphrodisiaque, ils y ajoutent, dit-on, quelquefois de la cantharide. On prétend y avoir trouvé aussi de la noix vomique. Le dawamesk est en consistance d’électuaire, brunâtre, d’odeur et de saveur agréables. On le prend à la dose de 20 à 30,0, soit sous forme de bols, soit délayé dans du café à l’eau. Les effets se manifestent au bout de 1/2 heure à 1 heure, et quelquefois d’un laps de temps beaucoup plus long, selon les tempéraments. Les Arabes nomment kief, kif ou fantasia cette sorte de stupeur voluptueuse, produite par le haschisch, qui n’a aucun rapport avec l’ivresse causée parle vin, et laisse loin en arrière celle que cause l’opium. Le haschisch doit être pris à jeun. Le café ou le thé hâte et développe ses effets. Selon Christison, le haschisch, à petites doses, est stimulant et inébriant; à doses fortes, il est sédatif et provoque au sommeil. Comme avis aux amateurs, nous dirons que les haschischeurs orientaux de profession sont dans un état permanent de marasme et d’imbécillité. Le résultat habituel de l’usage immodéré du haschisch, en Algérie, est la folie, douce le plus souvent, furieuse parfois.

Les carnivores et les poissons éprouvent rapidement l’action du haschisch, tandis que les herbivores y paraissent indifférents.

La composition chimique du cannabis indica est mal connue. On sait seulement qu’il doit ses propriétés à une substance résinoïde brune, nommée cannabine ou haschischine.

Il résulte des expériences de M. Personne que le chanvre contient une résine et une huile volatile où réside toute l’action de la plante. Cette huile est elle-même composée de deux essences hydrocarburées; l’une, liquide, le cannabéne, bouta 245°; l’autre, solide, à éclat gras, paraît être un hydrure de cannabéne.

Voici le mode de préparation de la cannabine : Après avoir concassé la plante, on la met digérer à plusieurs reprises avec de l’eau tiède, exprimant chaque fois, jusqu’à ce que l’eau soit incolore. Puis on la met à macérer avec un soluté de carbonate de soude, dont la quantité est égale à la moitié du poids de la plante sèche. Au bout de deux ou trois jours, on décante, on met la plante en presse et on la lave jusqu’à ce que l’eau sorte presque incolore. On sèche bien la plante, on la met à macérer avec 5 fois son poids d’alcool à 86° C, on filtre, et on ajoute au liquide filtré du lait de chaux en crème, dans la proportion de 30,0 de chaux pour 500,0 de plante. On filtre, et on ajoute à la liqueur filtrée un léger excès d’acide sulfurique qui précipite la chaux en dissolution. On agite le tout avec du noir animal , et on filtre de nouveau. On retire l’alcool