MIEL
Du grec, u.ut, et du latin, mel.
ïionig, al., hol.; Honey, ang.; Ussel ulnehl, Assal,
Jludhoo, ar.; Mipanncy, cyn.; Honning, dan.; Miel,
esp.; Mudliu, ind.; Miele, it.; Ayermaddu, mal.;
Schahid, per.; Miod, pol.; Mel, por.; Med, nus.;
Madliu, san.; Honung, su.; Tayn, tam.; Taynia, tel.;
Anguru bali, tur.
Substance mucoso-sucrée, molle, élaborée par l’abeille, Apis mellifica. (V. p. 192.)
C’est en septembre et octobre que se fait la récolte du miel. Après avoir fait sortir les abeilles de la ruche, on les fait passer dans une autre vide, on prend les rayons ou gâteaux, on les expose au soleil, et il en découle une première sorte nommée miel vierge ; lorsque celui-ci a fini de tomber, on casse le gâteau, et on le soumet à la presse pour en retirer ce qui reste; nous avons vu ailleurs que les rayons ne sont autre chose que la cire. (V. Rev. pli., 1857-58.)
Le miel est plus ou moins grenu et a ordinairement l’odeur de la plante sur laquelle il a été récolté ; sa saveur sucrée varie aussi pour les mêmes causes. Celte influence des végétaux nectarifères sur la nature des miels est si grande, que ceux-ci peuvent être vénéneux s’iis ont été récoltés sur les plantes toxiques, telles que desapocynées, l’azalea pontica, le rhododendrum ponlicum ( Tournefort , Aug. Si-Hilaire), lesaconilum napellus et ponlicum ( Seriuge ). L’espèce d’abeille influe aussi sur la nature du miel. C’est ainsi qu’on rapporte à l 'apis fasciala les miels estimés de Narbonne, du Gàlinais et de quelques autres contrées ( Huber , de Genève). M. Calioud, dans ses recherches sur les miels de la Savoie, a été amené à contester la formation de miel vénéneux provenant de la fréquentation de plantes vénéneuses par les abeilles. Suivant lui, l’arome du miel serait indépendant des essences aromatiques spéciales des plantes, et seulement lié
à la plus ou moins forte proportion d’une substance colorante jaune, qu’il appelle mélichroîne, provenant du pollen des fleurs, très-oxydable, se décolorant facilement à l’air; d’où le secret du blanchiment des miels. .
La couleur du miel varie du brun au blanc le plus parfait. Les miels du mont Hymète, de Mahon, de Narbonne, sont célèbres par leur blancheur, leur goût et leur odeur agréables ; sous le nom de miel de Narbonne, on comprend aussi les miels des Pyrénées-Orientales : viennent ensuite le miel du Gàlinais, et enfin celui de Bretagne, qui est le plus commun et qui contient du couvain, substance très-fermentescible. Nous dirons cependant que l’on fait en Bretagne un miel, qui est consommé dans le pays, dont la couleur est celle du miel que l’on connaît à Paris, mais qui est grenu, ferme et fort agréable à manger.
La région des lacs de l’Afrique centrale abonde en miel. Le miel du Darfour est brun ; on trouve à Cayenne et à Surinam des miels rougeâtres ; celui de Madagascar est verdâtre. La plupart de ces derniers sont fournis par l’abeille amalthée, Apis amalthœa. On trouve dans le commerce français du miel de la Havane. Ce miel est jaune, liquide comme de la mélasse, et paraît destiné à être employé concurremment avec celui de Bretagne. Il nous arrive aujourd’hui en abondance du miel du Chili présentant toutes les nuances allant du rougeâtre au blanc le plus parfait.
Selon quelques auteurs , on rencontre en Géorgie, dans les fentes de rochers où sans doule une espèce d’abeille va le déposer, un miel nommé miel de pierre. Il est sec et brillant comme du sucre candi. D’abord blanc, il devient jaune avec le temps.
Les juifs de l’Ukraine et de la Moldavie exposent le miel à la gelée dans des vases opaques pour lui faire acquérir de la blancheur. Cette pratique, qui est celle qu’on emploie en France pour la cire, ne pourrait-elle pas être mise à profit dans nos contrées pour les miels communs?
Le miel est constitué par deux substances, l’une solide, c’est du sucre cristallisable , l'autre molle, formée par du sucre incristallisable ; il contient, en outre, un peu de mannite et d’acide acélique, des principes aromatiques et colorants, des substances grasses, des principes azotés.
Selon Soubeiran, le miel est un mélange, en proportion variable , de glucose cristallisable , de glucose dextrogyre ou déviant à droite les rayons de la lumière polarisée, et de sucre liquide incristallisable ou glucose lœvogyre {lévulose) déviant à gauche.
Les miels du commerce récemment récoltés renferment des proportions variables de sucre
M1LLEFEUILLE. — MIXTURES.
de canne qui existe exclusivement dans la partie liquide. Ce sucre disparaît avec le temps sous l’influence du ferment naturel contenu ! dans ces produits (Dubrunfaut).
Le miel est soluble dans l’eau et dans l'al- ! cool.
Il est connu de toute antiquité. Les sages des anciens temps regardaient le miel comme J un remède souverain et universel. Hippocrate i le conseillait dans le but de prolonger l’existence. Pythagore et Démocrite vivaient, diton, de pain et de miel, regardant cette alimentation comme devant infailliblement prolonger la vie et entretenir l’esprit dans toute sa vigueur.
Le miel est employé en médecine comme émollient, rafraîchissant, laxatif. Le miel blanc, à la dose de 15 à 100,0 par litre, sert à édulcorer des tisanes. I! fait la base des oxymellites ; il entre dans les électuaires. Le miel commun, à la dose de 50 à 100,0, est employé en lavements; chauffé jusqu’à ce qu'il ait une consistance huileuse, on l’a employé en frictions contre les crevasses.
L'hydromel vineux, qui constitue la boisson ordinaire des peuples du Nord, est préparé avec miel 2500, eau commune 12500, ferment de bière 60 : on met le mélange dans un tonneau que l’on tient à une température de 19 à 25oc pour que la fermentation s’effectue ; on soutire et on met en bouteilles.
MILLEFEUILLE.
Herbe aux charpentiers, aux voituriers, aux militaires, aux coupures (ce dernier nom appartient aussi à une joubarbe); Sourcil de Vénus ; Achillea millefolium. ( Synanthérées.)
Schaafgarbc, Acbillenkraut, al.; Milfoi!, an G . ; Om alfouarak, Rœliifle, Il.irhœns, Jordkumbie, dan.; Millefolia, Milenrama, esi>.; Duizendblad, hol.; Millefoglio, it.; Tysiaeznik, fol.; Milem rama, por.; Dwlika, su.
Plante % indigène qui croit en tous lieux, et reconnaissable à sa tige dressée, simple, à ses feuilles très-divisées, enfin à ses petites fleurs blanches, parfois rosées, nombreuses, disposées en corymbes. Son odeur est aromatique.
Le nom d 'Achillea lui vient d’Achille qui, le premier, selon Pline, s’en serait servi pour guérir ses blessures et celles de ses compagnons. On emploie les sommités.
Excitant, tonique, vulnéraire, emménagogue, antihémorrhoïdale. Peu employée. La racine a été proposée comme succédanée de la serpentaire de Virginie.
La décoction concentrée de millefcuille est employée par leshabitants de certaines centrées de l’Italie, dans le traitement des fièvres inter-
mittentes. M. Zanoni en a retiré, en 1843, une matière amère, soluble, extractiforme , qu'il a nommée achiliéine.
La Plilarmique, Herbe à éternuer, Achillea phtarmica ( Bertramachillenkraut , Niesekraut, Deutsche garbe, al. Sneezewort , anc. Hvid regnfan, dan. Tyk bertram, Wilde bertram , hol. Erba da sternutare, it. Richawies ziele, pol. Nysgrœss, su.), est une espèce de millefeuille, dont la racine et les feuilles pulvérisées sont sternutatoires. La racine mâchée excite la salivation, et peut être employée comme masticatoire. L’A. falcata a été citée comme très-employée aux Indes sous forme de teinture contre l’hypocondrie. L’A. herbu rota est réputée vulnéraire et entre dans le faltrank. Son odeur est très-forte. L’A. moschata, génépi blanc, est une plante des Alpes à odeur musquée. Elle est sudorifique et vulnéraire. Les habitants de l’Engadine (Suisse) en retirent une huile volatile connue sous le nom d 'Esprit d’Iva, fort estimée en Italie pour son odeur musquée. Selon Mérat et Delens, cette espèce serait le véritable Genipi des Savoyards, que l’on attribue généralement à Y Acte mi ia rupestris, millefeuille à fleurs jaunes et à feuilles visqueuses. Citons encore VEupatoire de Mésué, Achillea agérata, qui est tout à fait inusitée aujourd’hui et était employée autrefois comme vermifuge; la Millefeuille noire, genepi en deuil, A. atrata, employée dans les Alpes contre la pneumonie , la diarrhée, etc. ; la millefeuille noble, A. nobilis, fébrifuge; enfin l’A. nana, autre génépi en renom aussi dans les Alpes.
