PAVOT

Pavot blanc ; Papaver somniferuni, Var. album.

(Papavéracées.)

Molm, al.; Poppy, ano.; Khuschkhasoh, Ait., due.; Yngchoû-hoâ, en.; Yalmue, dan.; Adormidera, Cascall, esp.; Post, ind., san.; Tammc lieul, Maankop, hol.; Papavero, it.; Kuknar, per.; Mak bialy, pol.; Mak usipitelnoi, rus.; AYallmo, su.; Casa casa, tam., tel.; Ilacbhach, tur.

Les tètes ou capsules de pavots ont une grande importance en médecine ; la quantité énorme que l’on en consomme le témoigne. Comment se fait-il donc qu’on ne se soit pas encore bien fixé sur l’époque où il convient de les récolter pour qu’elles jouissent de toutes leurs propriétés thérapeutiques ? Selon les pharmacologistes modernes , on aurait récolté les capsules trop tard, et le moment le plus favorable serait celui oii le pavot prend une couleur intermédiaire entre le vert et le jaune fauve. Vert en effet, ces sucs ne sont pas suffisamment élaborés; jaune-fauve, ils ont subi des transformations au détriment de leurs principes actifs. La raison qu’ils en donnent repose sur ceci : que c’est à ce moment intermédiaire que le pavot fournit le plus abondamment de l’opium, et que des empoisonnements ont eu lieu avec des capsules vertes à des doses où les capsules sèches n’auraient rien produit.

Les travaux de M. Àubergier (de Clermont- Ferrand), qui ont jeté un grand jour sur la question de Y opium indigène , et conséquemment sur celle qui nous occupe, confirment cette manière de voir. Ils établissent, en effet, que l’opium, obtenu d’une même variété de pavot somnifère, contient des proportions de morphine d’autant plus faibles que la capsule approche davantage de la maturité au moment de la récolte.

Mais toute la question ne gît pas seulement dans le moment précis de la récolte. Il y a des pavois à capsules oblongues , rondes , dépri-