RÉGLISSE

ressemblent à celles de l’acacia. Sa tige souterraine, ou rhizome, improprement nommée racine, est très-longue, traçante, grosse comme le doigt, cylindrique, lisse quand elle est fraîche, ridée quand elle est sèche, brunâtre en dehors, jaunâtre en dedans, très-fibreuse, d’une saveur douce et sucrée agréable.

Le rhizome”, qu’on nomme aussi Bois de réglisse, et qui est la seule partie usitée, nous est apporté sec de Bayonne en morceaux longs comme le bras et liés en grosses bottes qu’on réunit elles-mêmes en ballot de 50 à 100 kil. dans de la toile grossière. Celui qui vient de la Touraine est frais et se consomme ainsi. Il est également disposé en bottes, mais les morceaux sont beaucoup plus longs et sont repliés une ou deux fois sur eux-mêmes. Le premier est à peu près le seul que l’on connaisse dans les pharmacies de Paris.

La racine de réglisse contient, d’après Robiquet, du ligneux, de la cire, de l’amidon, une oléo-résine âcre, une matière colorante, de l’albumine, de l’acide malique , des phosphates et sulfates terreux, de l’ asparagine et un principe particulier nommé Sacchogommite par Desvaux, et surtout Glycyrrhizine (à tort, sucre de réglisse), matière sucrée à laquelle elle doit sa saveur douce.

On peut obtenir la glycyrrhizine en précipitant l’extrait de réglisse dissous par l’acide sulfurique faible, lavant le précipité avec de l’eau acidulée d’abord, puis avec de l’eau pure; le dissolvant dans l’alcool, neutralisant par du carbonate de potasse, filtrant et évaporant à siccité. Ainsi obtenue, elle est en masse d’un brun clair, brillante, cassante et d'une saveur sucrée intense. Elle se gonfle plutôt dans l’eau qu’elle ne s’y dissout ; elle est soluble dans l’alcool et non dans l’éther. Elle diffère du sucre en ce qu’elle ne donne pas d’acide oxalique par l’acide azotique et qu’elle n’éprouve pas la fermentation alcoolique. C’est, d’après M. Gorup Besanez, un glucoside se dédoublant par les ac. étendus, en glucose et en Glycyrrhêtine. À l’acide sulfurique, M. Stan. Martin substitue le bitartr. de potasse, pour préparer la glycyrrhizine. Celleci existe également dans les racines de YAbnis precatonus, du Trifolium alpinum, de YAstragalus ammodytes, etc. On peut obtenir jusqu’à 30 de glycyrrhizine de 100 d’extrait.

En Russie, on emploie le rhizome du Glycyrrhiza echinata. d’après plusieurs auteurs, mais, selon M. Balansa, du G. glandulifera, espèce originaire de l’Orient. Il est très-gros, trèsfibreux, jaunâtre, un peu moins sucré que le rhizôme du Glycyrrhiza glabra. Il nous arrive en France décortiqué.

Il nous vient maintenant aussi de Smyrne de la racine décortiquée ou non et du suc de

réglisse en gros pains carrés et provenant d’un Glycyrrhiza non encore déterminé qui forme des petites forêts aux environs de celte *ille.

C’est du Glycyrrhiza glabra que l’on retire, en Italie et en Espagne, par décoction et évaporation dans des bassines de cuivre, le Suc ou Jus de réglisse, appelé aussi Sucre noir*, extrait noir solide, roulé en magdaléons, d’une saveur de réglisse très-prononcée, et que l’on distingue dans le commerce en Suc de réglisse de Bayonne ou d’Espagne, et en Suc de réglisse de Calabre. Ce dernier est en bâtons de 60 à 100 grain., longs de 16 centimètres environ, cassants, et marqués à l’une des extrémités du cachet du fabricant. C’est le plus estimé. Le premier est en magdaléons de 15 à 25 gram. seulement; il est mollasse, un peu âcre au goût, et contient beaucoup plus de matière insoluble que celui de Calabre.

L’eau dissout de 3/5 à 11/12 de ces extraits, selon la qualité. L’alcool rectifié en dissout de 1/5 à 1/10 et acquiert un goût âcre. Le résidu laissé par ce véhicule estentièrement solublç dans l’eau et d’une saveur privée d’àcreté. Ces sucs du commerce contiennent toujours un peu de cuivre. On doit les purifier et mieux les obtenir soi-même. (Voy. Extrait de réglisse, p. A 8 2.)

Le bois de réglisse sert journellement à édulcorer les tisanes. Une attention qu’on doit avoir, c’est de ne le faire qu’infuser ou macérer; car, par l’ébullition, son principe âcre se dissout et passe dans les liqueurs. C’est pour cela qu’on ne le fait ajouter aux tisanes par décoction qu’en retirant celles-ci du feu. II doit être aussi ratissé à l’aide d’un coulcau pour enlever l’écorce brune, puis coupé et fendu. Depuis quelque temps, la droguerie livre une Réglisse décortiquée fort belle.

Les Arabes mâchent tout Je jour du bois de réglisse pour dissiper l’aphonie.

La réglisse, macérée dans l’eau avec une petite quantité de coriandre, constitue la boisson populaire connue sous le nom de Coco.

On en fait une poudre* qui est très-employée pour donner de la consistance aux pilules, et dans l’hippiatrique. Le suc de réglisse est employé tel quel, et sert à préparer le suc de réglisse anisé.. C’est un remède populaire contre le rhume.

La réglisse est le r/u/Appira (de r;.ux.û;, doux, et de P££a, racine) de Dioscoride, et le Glycyrrhizion de Pline.

Une autre espèce est le Glycyrrhiza aspera dont les feuilles, d’après Pallas, sont employées, en guise de thé, par les Kalniouks.

Les feuilles de YAbrus precatorius (Légumineuses), arbrisseau des Antilles, de l’Afrique et de l’Inde, ainsi nommé de ses graines qui servent à faire des chapelets, sont em-