SANG-DRAGON

Drachenblut, al.; Dragon’s blood, ang.; Dam el akana, Dramulukirwain, ar, due.; Drageblod, dan.; Sangre de drago, esp.; Draakenbloed, hol.; Sangue di draco, it.; Peraduke, ind.; Smocza krew. pol.; Catakamngarakta, SAN.; Drakblod, su.; Kandamurganttum, tam.; Catgamurgum nitura, tel.

SANGSUES

Substance résineuse d’un rouge de sang, inodore, insipide, dure, friable, inflammable et brûlant avec une odeur balsamique agréable, très-soluble dans l’alcool, soluble dans l’éther, les huiles grasses et volatiles. Quelques espèces contenant de l’acide benzoïque, on avait proposé de placer le sang-dragon parmi les baumes.

Il se présente : 1° en baguettes ou bâtons assez semblables à la cire à cacheter, entourés d’une feuille d’arbre ( Corypha ) — Palmiers), maintenue à l’aide d’une lanière de rotin ; 2° en boules ou globules du poids de 15 à 50,0, aussi enveloppés dans une feuille d’arbre et quelquefois attachés les uns aux autres en manière de chapelet : ces deux sortes de sang-dragon sont nommées Sang-dragon en roseau; 3° en pains ou ?nasses assez considérables, quelquefois d’une bonne qualité, mais souvent noirâtres et impures; k° en galettes de la dimension des disques de cire blanche, et brunâtres. Cette dernière est d'une qualité inférieure. I)u reste les sang-dragons en roseaux qui autrefois constituaient les premières qualités sont très-souvent aujourd’hui remplacés dans le commerce par des produits faux fabriqués en France.

Ces ditférents sang-dragons sont obtenus dans l’Inde par l’ébullition dans l'eau des fruits du Rotang, Calamus draco (Palmacées). Le sang-dragon fourni par la Dracœna draco (Asparaginées) ne se trouve pas dans la commerce; il en est ainsi de celui dt Pterocarpus draco (Légumineuses). On importe des Indes orientales un sang-dragon en poudre. On suppose que ce sont tout simplement les fruits du C. draco réduits en poudre.

Astringent, hémostatique, dentrifrice. Dose : 1, à 5,0.

SANGSUES*

llirudo, Bdella, Sanguisuga.

Jilulegel, al.; Leeches, ano.; Kheraheen, Dudalacli, An.;

choni-tché, en. ; Bodiglar, dan., su.; Sanguijuela, ESP.;

Bloedzuigers, hol.; Mignatta, Sanguisuga, it., pon.;

Zeloo, per.; Pirvitza, nus.; Atteï, tam.

Vers aquatiques à sang rouge, appartenant aux annélides abranches, et type de la famille des Hirudinées.

Leur corps est allongé, subdéprimé, obtus en arrière, rétréci graduellement en avant, composé de 98 segments, courts, égaux et très-distincts sur les côtés. La ventouse antérieure dite orale ou buccale est un peu profonde, bilabiée, à lèvre supérieure proéminente, sublancéolée, et formée par les cinq premiers segments; la bouche est grande; les mâchoires, au nombre de trois, sont dures, armées chacune de deux rangées de 60 denticules très-fines, très-acérées. La ventouse

postérieure ou anale est de moyenne grandeur; sa concavité est sillonnée et s’ouvre obliquement du côté du ventre. On a considéré comme organe de vision de petits tubercules noirs peu apparents, qui existent sur les premiers segments. Les organes du goût et du loucher paraissent exister, mais à l’état rudimentaire. Elles sont privées de l’ouïe et de l’odorat. Elles respirent à l’aide de petits orifices interannulaires ; elles se nourrissent du sang d’animaux, d’infusoires, de matières végétales.

Les sangsues sont hermaphrodites, autrement dit androgynes, mais elles exigent néanmoins l’accouplement pour reproduire. L’organe mâle est situé à l’abdomen, entre le 27e et le 28e segment; l’organe reproducteur femelle est placé entre le 32e et le 33e segment. Les sangsues sont ovipares, le produit de la conception consiste en un cocon ovoïde, contenant un nombre variable d’ovules (3 à 2Zi). L’éclosion a lieu au bout de 30 à kO jours.

On divise les sangsues en plusieurs espèces et variétés; cette division est généralement établie sur la coloration différente du derme. Nous ne décrirons que les deux espèces suivantes.

Sangsue verte ou officinale. Dos de couleur variée, tantôt vert pâle et terne, tantôt vert brun ou vert jaunâtre, parcouru de six bandes longitudinales, lesquelles, étendues de la bouche ;i l’anus, sont colorées d’une teinte orangée J plus ou moins rapprochée de la couleur de ; rouille, et sablées, sur leurs bords et sur leur partie moyenne, de points noirs. On observe encore des rangées transversales de points transparents, correspondant aux orifices pulmonaires. Rords du corps de l’animal saillants et colorés de vert très-clair; ventre d'une teinte olivâtre plus ou moins terne, uniforme, parcouru sur les côtés par deux bandes noires.

Sangsue grise ou médicinale. Dos vert foncé, à six bandes longitudinales d'une teinte rousse beaucoup plus claire que le fond, parmi lesquelles les médianes sont uniformes ou n’olfrenl que très-peu de points noirs. Les intermédiaires sont marquées, de cinq en cinq anneaux ou segments, soit de triangles noirs dont le sommet très-aigu s’étend en avant sur un certain nombre de segments, et dont les deux autres angles sont arrondis; soit de taches carrées limitées à un segment unique. Enfin les marginales présentent un pointillé trèsfourni, surtout vers les bords du corps qui sont d’un vert jaunâtre. Ventre jaune terne, parsemé de taches noires et limité par deux bandes ^longitudinales noires. Cette espèce est plus septentrionale que la précédente, et est moins vigoureuse.

SANGSUES

Habitation. Les sangsues habitent les eaux des rivières, les fossés, les vases des eaux stagnantes, la surface des terres humides, mais surtout les eaux des douves des marais, qui se renouvellent lentement.

Mœurs. Leur apparition a lieu dans la belle saison, de mai à octobre. Aussitôt qu’arrive le mauvais temps, elles s’enfoncent en terre. Dans les temps chauds, elles fuient le jour et se retirent dans les anfractuosités, ou entre les racines des végétaux.

Les sangsues pour exister ont besoin de l’air et de l'humidité. Cependant elles peuvent rester, plusieurs jours, privées de l’un ou de l’autre. Elles résistent à la* gelée, car prises I dans de l’eau congelée et raidies par le froid, elles peuvent, si toutefois cet état n’a pas duré longtemps, être ramenées à la vie par des soins convenables.

La durée de la vie des sangsues n’est pas bien connue. On suppose qu’elle est de 6 à 7 ans ; elle s peuvent reproduire à 3 ou h ans.

Pèche. La pêche des sangsues a lieu surtout au printemps et en automne. Les temps d’o- | rage et de pluie sont favorables à la pêche, tandis qu’une température très-élevée ou trèsbasse et le vent lui sont contraires. On les i prend tantôt à la main, tantôt à l’aide de tamis à long manche, tantôt en se mettant dans l’eau et s’exposant à leurs morsures, tantôt enfin en jetant dans les marais des couvertures de laine, des morceaux de flanelle, en même temps qu’on trouble l’eau.

Conservation. Dans les pharmacies où l’on n’a que peu de sangsues à la fois, on les con- | serve dans des pots de grès contenant de l’argile ! humide, ou plus ordinairement dans des vases jde faïence, contenant de l’eau, et que l’on ' recouvre d’une toile peu serrée. Des causes, fort légères en apparence, peuvent les faire périr; aussi doit-on avoir soin de les changer d’eau tous les jours, et avec tous les soins de propreté possibles. On doit les tenir dans un lieu frais et non susceptible de variations de température ou ex:posé aux émanations i étrangères. On ne doit point laisser accumu- : 1er les mucosités qui exsudent des sangsues, et dont la putréfaction est la principale cause des épizooties auxquelles elles sont fort sujettes.

Soubeiran a imaginé, pour l’usage des hôpitaux de Paris, un appareil conservateur composé d’un vase supérieur contenant de l’eau et communiquant, au moyen d’un tube à robinet, avec une caisse inférieure qui renferme les sangsues. On ouvre le robinet de manière è ne laisser passer de l’eau qu’en filet. Cette eau arrive par le fond de la caisse inférieure, qui déverse son excédant d’eau par

un trop-plein, de telle sorte que l’eau se renouvelle continuellement et lentement.

Un appareil fort ingénieux et qui rappelle le précédent a été inventé par M. Desseaux-Vallette, pharmacien à Montereau. Nous ne doutons pas, en raison des avantages qu’il présente pour la bonne conservation des sangsues, qu’il ne soit adopté par bon nombre de nos confrères de province, qui sont forcés d’avoir constamment chez eux une certaine provision de sangsues. Envoici ledessin et la description.

(Fig. 111.)

On dispose une couche de charbon concassé dans le réservoir inférieur N, dont on ferme ensuite l’ouverture latérale E avec un bouchon de liège. Le second réservoir F, ou magasin, est garni de mousse, de cresson ou de fougère lavés (ou de glaise, de mousse ou de cresson en hiver), et reçoit une quantité de sangsues proportionnée à ses dimensions.

Le couvercle mobile G de ce réservoir étant mis, on place dans le compartiment supérieur H les sangsues destinées à la provision journalière, en ayant soin d’y mettre également un peu de mousse et de cresson, et on ferme avec le couvercle I. On ouvre alors le robinet R du tuyau chargé de fournir l’eau. Cette eau arrive par l’ouverture C du tube B au fond du réservoir au charbon ; à mesure que sa quantité augmente, elle monte à travers les trous du plancher D du magasin, l’emplit, passe dans le compartiment supérieur dont elle sort par le trop-plein J, pour se rendre par l’ouverture K du second tube B dans la cuvette extérieure M, qu’elle remplit à son tour, et d’où elle s’écoule au dehors par le tube L. On modère alors l’écoulement en tournant plus ou moins la clef du robinet selon que l’on veut obtenir un renouvellement plus ou moins rapide du liquide.

SANGSUES

L’appareil de M. Desseaux-Vallette peut se prêter à toutes les formes et à toutes les dimensions, et se placer dans tel endroit qu’on le désire et même dans les montres des pharmacies. Cependant, pour remplir cette dernière condition, nous croyons qu’il y aurait une modification à apporter à l’appareil, ce serait d’établir sur le couvercle même un petit réservoir pour l’eau de renouvellement, ce qui nous semble facile.

M. Lahache, pharmacien à Bruyères, nous a fait connaître un moyen de conservation des sangsues pour les petites provisions des offines. 11 consiste à introduire une éponge dans le vase où l’on tient les sangsues. On doit laver chaque jour ou chaque deux jours le vase, et le remplir au deux tiers d’eau. 11 va sans dire que l’éponge doit être lavée en même temps que le vase et même renouvelée de temps en temps. M. Lahache croit d’une bonne précaution de ne pas mettre des sangsues de grosseur différente dans le même vase. Pour éviter les inconvénients que présentent le tissu serré de l’éponge, les nombreuses mucosités qui s’y trouvent déposées au bout de quelques jours, les difficultés de retirer les sangsues qui s’y trouvent engagées, et le mode de blanchiment de l’éponge au moyen des chlorures, M. Lahache remplace maintenant celle-ci (nous doutons de l’avantage) par le fucus crispas (Carragaheen) (V. Un. pharm., 1865).

M. Sudre de Gensac a proposé comme réservoir de conservation l’emploi d’une boîte doublée de zinc, à couvercle percé de trous.

M. Mollier, pharmacien à Fontainebleau, a imaginé l’appareil très-portatif dont nous donnons la figure ci-contre, pour la conservation des sangsues nécessaires aux besoins courants d’un pharmacien. Comme on le voit par ses dispositions, ce vase peut très-bien rester dans l’officine même, sur le comptoir ou la devanture.

Cet appareil est constitué par deux boules abouchées l’une sur l’autre.

Dans la partie de la boule inférieure formant pied, on met l’eau dans laquelle on place les sangsues; au-dessus on dispose sur deux petites barres de bois en croix, des feuilles

de fougère mâle. On recouvre par la boule supérieure percée de trous pour donner accès à l’air. Lorsque les sangsues sont fatiguées d’être dans l’eau, elles viennent sur la fougère où elles se nettoient de leurs mucosités, et de là peuvent se promener dans toute l’étendue de l’appareil.

Contrairement à l’opinion bien répandue, M. Mollier croit les variations atmosphériques plus favorables aux sangsues qu’un milieu constamment le même, ex. : la cave.

M. Fermond qui s’est livré d’une manière toute spéciale à l’étude des sangsues, considérant qu’en principe pour conserver ces animaux il faut les -placer dans des conditions qui se rapprochent autant que possible de celles de la nature, a établi des appareils de conservation qu’il nomme marais portatifs, où ces conditions sont observées et dont voici la figure.

(Fig. 113.)

Outre cet appareil qui, selon la grandeur, permet de conserver de 1000 à 5000 sangsues, M. Fermond en a fait établir un plus petit et plus simple pour le détail immédiat

des pharmacies.

La figure ci-jointe représente un de ces pe-

(. Fig . m.)

lits marais artificiels, imaginés par M. Borne, pour faciliter l’étude des mœurs des sangsues.

(Fig. 112.)

SANGSUES

Les parois sont simplement en bois de sapin ; l’assemblage est fait en queue d’aronde, les joints sont cimentés au mastic de fontai-

nier.

Le fond est garni de tourbe émiettée et tapissé de gazon ; les bords sont tapissés de plaques de tourbe, creusés de petites rigoles et recouverts de plaques unies ; les sangsues viennent déposer leurs cocons soit dans ces rigoles, soit dans la touffe de gazon qui garnit le milieu de l’appareil. Un robinet permet de vider le bassin, quand on veut en renouveler l’eau.

Pour remplacer les marais naturels, on a aussi placé dans les vases à sangsues, outre les matières indiquées , différentes plantes aquatiques, du sable, du charbon, etc.

Lorsqu’on vient de déposer des sangsues dans le marais d’étude, il est nécessaire, au moins pendant quelques jours, de se prémunir contre les désertions; la précaution consiste simplement à entourer l’appareil d’une toile métallique.

Le commerce en grand conserve les sangsues dans la glaise humectée et dans de vastes réservoirs disposés d’une manière spéciale. On peut consulter à cet égard les monographies des sangsues, de Moquin-Tandon, Charpentier et Desrheims. (V. Rev. ph., 1855-56.)

Les réservoirs de M. J. Martin, négociant en Isangsues, à Paris, à la monographie ( Histoire | pratique) duquel nous avons puisé de trèsjbons renseignements, ont de 12 à 15 mètres de long sur 8 à 10 de largeur. Le fond est formé par une couche d’argile grasse. La profondeur de l’eau y est maintenue à 60 centimètres. Un écoulement continu d’eau vive la renouvelle sans y produire de courant. On il’arrête au besoin pour y faire stagner l’eau. iLe fond et les bords de ces réservoirs prélaentent une végétation d'herbes de marais, jdans lesquelles, vers la nuit, les sangsues viennent ramper. Une eau très-courante a l’inconvenient de les faire maigrir rapidement.

I Comme traitement de l’affection articulaire à laquelle les sangsues sont sujettes, M. Ri ciller propose de mettre 5 ou 6 gouttes d'acide sulfurique dans 3 ou h grammes d’eau, de tenir les sangsues pendant douze heures dans ce mélange et de recommencer ce traitement au bout de trois jours.

j Commerce. Le commerce en gros des sangsues acquiert une importance de plus en plus grande. On estime à plus d’un million le nombre des sangsues produites annuellement par les pêches indigènes, et à 21 millions en moyenne le nombre des sangsues importées lie différents pays en France. Jusqu’en 1806, Iles étangs français suffisaient à la consomma-

tion^ plus tard, il fallut recourir aux marais de l’étranger. Les pays qui fournissent aujourd’hui le plus de sangsues sont : la Hongrie, la Sardaigne, la Grèce, la Turquie (Salonique, Trébizonde), l’Egypte, la Pologne, la Russie, la Valachie, le Maroc, Tunis, l’Algérie, etc. Les principales villes de dépôt ou de transit de ces annélides sont Trieste, Hambourg, Marseille.

Cependant on peut dire que la France fournit aujourd’hui la plus grande partie des sangsues qu’elle consomme, et bientôt même elle se suffira complètement (Voyez plus loin). Nous citerons en particulier les marais du département des Landes qui fournissent abondamment une sorte de sangsues dites landaises d’une excellente qualité, très-répandue aujourd’hui dans le commerce ; c’est une sous-variété de la sangsue verte ou officinale, elle est d’un vert plus ou moins olivâtre, le dos présente six bandes rousses continues, le ventre est d’un jaune verdâtre ; elle a beaucoup d’analogie avec la sangsue hongroise, elle prend moins promptement que celle-ci et que celle de l’Algérie, mais elle est plus rustique, supporte mieux le transport et se conserve plus facilement.

Les fermiers des pêcheries vendent les sangsues en race (en sorte), c’est-à-dire grosses et petites mêlées ensemble. Le commerce en gros en fait le triage, et les revend au poids aux négociants de second ordre, sous les dénominations suivantes :

Sangsues vaches 4 k. 500 à 12 et même 16 k.

— grosses 2 k. 500 à 3 k.

— grosses moyennes. 1 k. 125 à 1 k. 250

— -petites moyennes. 0 k. 625 â 0 k. 750

Filets 0 k. 385 à 0 k. 450

La première et la dernière sorte ne sont pas employées, ou du moins ne doivent pas l’être.

Les pharmacies achètent et vendent au nombre.

On a reconnu que, par la traction, la sangsue grosse s’allonge de 12, 13, là et 18 centimètres; la moyenne, de 10, 11 et 12 centim. ; la petite moyenne, de 8 à 9 centim. Mais c’est là une indication vague.

Moyen d’appliquer les sangsues. Les sangsues de bonne qualité doivent toutes prendre, si toutes les conditions sont bien remplies. La première de ces conditions est de bien laver et essuyer la place. Les excrétions propres à certaines maladies, les médicaments employés sur la partie, sont souvent des causes qui empêchent les sangsues d’agir. Si la peau est trop chaude par suite de fièvre, si elle est trop dure comme à la paume de la main, ou à la plante des pieds, un bain tiède, un cataplasme émollient, sont d’excellentes prépara-

SANGSUES

râlions. Il convient, en outre, que les mains des personnes qui les appliquent soient propres et exemptes d’odeur, et que les sangsues ne soient pas maniées. Les sangsues doivent d’ailleurs, si on les sort de l'eau, être soigneusement essuyées avec un linge fin. Ces précautions prises, on met tout ou partie des sangsues à la fois dans un petit pot ou petit verre à liqueur que l’on renverse sur la partie du corps indiquée, de manière à ce que l’ouverture se trouve appliquée sur la peau. On les excite à mordre en rinçant d’abord le verre ou le pot avec du vin et laissant égoutter.

Beaucoup de personnes appliquent les sangsues en les mettant sur une serviette humide et approchant pour les faire prendre ; d’autres font un trou dans une pomme, y mettent les sangsues et appliquent alors l’ouverture de la cavité sur la peau ; d’autres encore prennent les sangsues une à une et les forcent à piquer en leur posant la ventouse buccale sur la peau tandis qu’elles les tirent fortement par l’autre extrémité. Mais ces moyens sont moins bons que le premier. Cependant, lorsque la disposition des parties ne permet pas l’emploi d’un verre ou d’un pot, on peut avoir recours au dernier moyen ou se servir de petits tubes en verre un peu effilés par un bout; on introduit la sangsue dedans par la grande ouverture et on la force à sortir sa tête par la petite en la poussant avec une petite baguette de verre. On se sert de ce moyen pour appliquer des sangsues aux gencives, au col de l’utérus, etc.

Il faut regarder comme de mauvaises pratiques celles mises en usage par beaucoup de personnes, et qui consistent à amorcer les sangsues -en mettant sur la partie où l’on veut les appliquer, du lait, du sucre ou toute autre substance douce. Mais un moyen de ce genre, efficace, est de frotter légèrement la peau avec du saindoux ou avec de la viande fraîche et encore pourvue de ses sucs.

Il est utile, à plusieurs titres, de faire connaître la quantité de sang tiré par les sangsues de diverses grosseurs :

Le poids d’une grosse sangsue égale 3 gr.

— d'une grosse moyenne 1 gr. 25

— d’une petite moyenne 0 gr. 70

— d’un filet 0 gr. 50

Ces sangsues étant pesées lorsqu’elles tombent après s’être gorgées de sang, on trouve qu’elles ont absorbé :

La grosse 5,33 ou 5 fois 1|2 son poids.

La grosse moyenne.. G,G9 ou G lois son poids.

La petite moyenne. .4,70 ou 4 fois 2|3 son poids.

Le filet 3,80 ou 3 fois 4[5 son poids.

Il faut noter que le sang qui s'écoule de la plaie après que les sangsues sont tombées peut être évalué à la même quantité, en moyenne, que celui qu’elles ont sucé. Les résultats ci-

dessus s’appliquent à des sangsues hongroises choisies dans les meilleures conditions.

Il résulte de ces données que les sangsues grosses moyennes seraient préférables, et sous le rapport de la quantité de sang qu’elles tirent, et sous celui du prix. Cependant les grosses sangsues, pas les vaches, bien entendu, sont généralement préférées et avec raison, selon nous, parce que leur vigueur est toujours plus certaine. Les filets peuvent être ! employés lorsqu’on veut éviter les cicatrices | produites par les morsures. -Nous ferons à ce sujet une remarque, c’est qu’il est des parties du corps où les cicatrices des morsures restent à toujours marquées d’une manière fâcheuse, et que tandis que ces marques ne. sont susceptibles de persister que sur certaines parties de certains individus, chez d’autres, cet accident a lieu sur presque toutes les parties. Nous soumettons cette réflexion aux praticiens.

Suivant M. Desrheims, lorsque la sangsue, après divers tâtonnements, veut se gorger de sang, elle commence par faire le vide avec sa ventouse, raidit ses mâchoires formant triangle, pointillé le tissu cutané et enfin le transperce. La profondeur des morsures est variable. Quelquefois elles n’atteignent pas toute l’épaisseur du chorion; d’autres fois elles le i traversent de part en part et arrivent même ( jusqu’au tissu cellulaire graisseux sous -eu- , tané.

On ne doit pas arracher les sangsues, autrement on s’expose à occasionner de petits phlegmons très-douloureux. Si on veut les faire tomber, il vaut mieux employer l'eau salée ou le tabac.

Quand les sangsues sont tombées, on favorise l’écoulement du sang par des lotions d’eau : chaude, des cataplasmes, des bains.

Pour arrêter le sang, on peut avoir recours 1 j â la compression, à l’agaric seul, ou saupou- I ( dré de. colophane pulvérisée ou d’alun, à de s petites compresses de vinaigre, et à défaut 1 d’effet, d’eau de Ilabel. La pierre infernale, le , fer rouge, ne doivent être appliqués qu’en der- I j nier ressort. Un moyen bizarre d’arrêter l’hémorrhagie, et que M. Martin, qui l’indique, dit avoir jusqu’à présent toujours trouvé infaillible, consiste dans l’application de quelques pincées de la râclure d’un chapeau analogue à ceux des Auvergnats.

On chassera, à l’aide de l'eau salée, les sangsues qui seraient entrées par accident dans la gorge, les narines, le rectum.

Dégorgement. — Plusieurs moyens de dégorgement, dans le but de rendre les sangsues qui ont déjà servi aptes à servir de nouveau, ont été proposés. Les uns consistent à plonger les sangs' es dans l’eau tiède salée, dans le vin

SANGSUES

étendu ; les autres à les saupoudrer de sel marin, de cendres, de tabac, de nitrate de potasse. Après l’emploi de ces divers irritants, les sangsues sont lavées à plusieurs reprises dans de l’eau pure, puis mises dans des réservoirs lorsqu’on pratique le dégorgement en grand. Mais un moyen préférable à ceux cidessus est le dégorgement mécanique. Il consiste à exercer une pression entre le pouce et l’index d’une main sur le corps de la sangsue tenue de l’autre main, depuis l’extrémitc postérieure jusqu’à l’extrémité antérieure. Si cette pression est exercée d’une manière convenable, que donne l’habitude, il n’en résulte aucun dommage pour l’animal qui peut encore la supporter un certain nombre de fois ; passé ce terme, on en perd de plus en plus. Une bonne précaution pour les disposer à subir cette opération est de les plonger 2 ou 3 minutes dans de l’eau tiède ou de les exposer à la vapeur d’eau.

La ponction à l’aide d’une aiguille dans la région de l’anus et du ventre permettrait encore la sortie du sang à l’aide de pression. Le retournement, au quart ou au tiers, de l’animal, permet d’une manière plus complète que tous les autres procédés le nettoiement de l’intérieur de l’animal.

Le dégorgement ne peut être considéré comme pratique loyale qu’autant que les sangsues seront livrées, après cette opération, comme ayant servi; car, dans l’autre cas, c’est une fraude manifeste, les sangsues dégorgées n’ayant jamais la vigueur des autres.

Un fait à prendre en considération dans le dégorgement des sangsues, c’est que le sang que rend l’annélide sous la pression est complètement dépouillé de fibrine; celle-ci reste dans le corps de l’animal, qui doit sans doute la digérer avant d’être tout à fait apte à servir. Dans les grands établissements hospitaliers on aurait donc avantage à mettre pendant quelque temps les sangsues dégorgées dans des marais.

Le dr Roucher a proposé, pour le réemploi des sangsues, un vivier de révivification composé d’un baquet ordinaire enterré dans le sable et plein d’eau, recouvert d’un vase en terre, muni d’un couvercle de zinc, ce vase contient dans son fond de la terre glaise dis-

Fosée en couronne ; au centre est de l’eau que on change souvent,'; un talus en bois, percé de trous de 4 à 5 millim., soutient la terre et permet son imbibition. Ce vivier peut suffire pour 4 applications de la même sangsue.

M. Verrier procède d'une manière analogue et emploie un vivier garni de plantes aquatiques, qui végètent dans de petits îlots, où les sangsues s’enfoncent dans la tourbe.

Ce serait, certes, une découverte importante

que le moyen qui résoudrait le problème du dégorgement des sangsues sur une large échelle. Cependant, il faut bien ie dire, il y aurait, avant de se servir des sangsues dégorgées, à s’assurer si la santé publique n’en souffrirait, pas, si ces sangsues ne pourraient pas transmettre les maladies d’un individu à un autre.

Pour parer à la menace d’une disette de sangsues, et aussi comme moyen économique , des instruments nommés Bdellométres , sortes de ventouses en verre, munies d’une pompe pour opérer le vide, ont été proposés; mais leur emploi n’a pas pris. Les Sangsues mécaniques sont d’invention trop récente pour que l’on puisse se prononcer sur leur avenir. Un fait qui a été avancé et qui remédierait à tout s’il était prouvé, c’est qu’en coupant l’extrémité anale d’une sangsue appliquée, elle n’en continue pas moins à sucer le sang qui alors tombe à terre aussitôt qu’il est tiré. Mais un moyen moins problématique de tirer un parti double d’un nombre donné de sangsues consiste à les faire dégorger par la pression aussitôt qu’elles tombent et à les réappliquer immédiatement sur les mêmes piqûres ; elles s’empliront de nouveau, et, par suite de cette réapplication, les morsures laisseront couler du sang en abondance.

Fraudes. — L’épuisement des marais de nos contrées et, par suite, la cherté des sangsues ont donné lieu à des fraudes nombreuses dans le commerce de ces animaux. Les unes consistent à les gorger avec du sang de bœuf ou d’autres mammifères, de manière à faire passer les filets pour des moyennes, les moyennes pour des grosses, etc. Ce genre de fraude se fait sur une grande échelle et avec de certaines règles. Ainsi on les gorge au 1/8, au 1/4, au 1 / 3. Quelquefois on mêle seulement un certain nombre de sangsues gorgées à des sangsues vides.

Un autre genre de fraude consiste à mêler des sangsues de qualité inférieure : telles sont les sangsues dites bâtardes, chalands, demoiselles ou fleuries, syriennes, dragons, qui sont de peu ou de nul effet, avec des sangsues loyales. On conçoit, quand on considère toutes ces fraudes , quelle perturbation elles doivent jeter dans les résultats obtenus (1).

Quels sont les moyens de reconnaître ces fraudes? Une sangsue de bonne qualité est très-élastique. On triple la longueur qu’elle

(1) C’est dans le but de régulariser.et de moraliser en même temps la vente des sangsues que, sur notre proposition, le congrès médical de 1845 a émis le vœu que la vente au détail de ces annélides fût exclusivement réservée aux pharmaciens, et leur fût en outre rendue obligatoire. L’espace nous manque pour consigner ici toutes les considérations qui nous ont porté à faire cette proposition.

SANGSUES

prend dans sa marche ordinaire en la tirant d’une manière suffisante par les extrémités. On la reconnaît, en outre, à la rapidité de ses mouvements, de ses contractions, au degré de recouvrement des anneaux les uns sur les autres. Plus elle se pelotonne sur elle-même, ou prend la forme ovoïde , plus elle est vigoureuse. Un signe de lionne qualité est l’effilement de la partie antérieure du corps relativement à la partie postérieure.

Les sangsues gorgées sont paresseuses et ne présentent point les caractères ci-dessus. En saisissant une sangsue gorgée des deux mains, et en faisant fléchir le corps à angle droit vers la partie moyenne, de plus en pressant légèrement les deux moitiés vers le coude de courbure, on aperçoit à travers la peau distendue de l’animal un reflet d’un bleu rougeâtre. Si le sang est coagulé dans le corps de l’animal, on sent les grumeaux à travers la peau. Les sangsues gorgées teignent en rouge l’eau et les sacs dans lesquels on les conserve. Des sangsues gorgées mises sur un linge blanc, puis saupoudrées de sel ordinaire en poudre, tacheront celui-là en rouge. Du reste, tous les moyens indiqués pour le dégorgement peuvent être employés pour reconnaître si des sangsues ont été gorgées. En tout ceci il ne faut pas perdre de vue que des sangsues qui ne contiennent que du sang de marais peuvent rendre de ce fluide, et surtout celles qui proviennent des pêches de mai et de juin. Mais il faut dire aussi que ce sang est en petite quantité et d’un rouge verdâtre.

Quant à la manière de reconnaître les substitutions de sangsues bâtardes ou autres de qualités inférieures, elle ne peut être donnée ici. Ce n’est que par une longue pratique qu’on arrive à des distinctions certaines. Cependant nous dirons qu’examinées à la loupe, les bâtardes vraies se reconnaissent à l’absence de mâchoires.

Par une circulaire du ministre du commerce, la tolérance du sang du gorgement commercialement nécessaire est, à partir du 1er janvier 1857, fixée à 15/100 du poids net de l’animal.

A la suite de cette circulaire, se trouve l’instruction suivante :

(( Pour s’assurer que la proportion de quinze pour cent du poids de l’animal n’est pas dépassée , les personnes chargées de l’inspection prendront, au hasard, quelques sangsues de chaque provenance et (le chaque sorte dans les boutiques et magasins dont elles feront la visite. Ces sangsues, après avoir été essuyées avec du papier joseph ou un linge usé, seront pesées, puis immergées pendant deux minutes dans une dissolution saline tiède ; on fera sortir ensuite tout le sang qu’elles contien-

nent en les pressant longitudinalement, suivant la méthode ordinaire; elles seront pesées de nouveau, et la différence des pesées donnera la proportion de sang qu’elles n’avaient pas encore digéré.

« Il est bien entendu qu’une sangsue ne doit pas être reconnue bonne par cela seul qu’elle ne céderait pas, à la pression , une proportion de sang supérieure à celle qui vient d’être indiquée. Tous les médecins, tous les pharmaciens connaissent les caractères extérieurs qui permettent de distinguer une sangsue propre à l’usage médical de celle qui doit être rejetée; il n’est pas besoin de les leur rappeler ici , et ceux qui seront chargés de l’inspection ne manqueront pas de fajrc saisir les sangsues qu’ils trouveraient dans un état maladif ou de mauvaise qualité, lors même qu’elles ne contiendraient pas un atome de sang étranger. » 1

Les sangsues étaient connues dès la plus haute antiquité ; il en est fait mention dans la Bible sous le [nom â'Halucah ; mais il serait difficile d’assigner l’époque précise à laquelle on commença à les employer comme agent thérapeutique. Hippocrate ne dit rien de leur emploi médicinal ; il en est de même de Pline qui, cependant, parle de la faculté qu’elles ont de pomper le sang. Quelques auteurs prétendent que Thémison, de Laodicée, célèbre médecin grec, qui vivait du temps d’Auguste, au i commencement de l’ère chrétienne, les employait comme telles. Galien n’en parle pas; cependant Cœlius Aurelianus, qui le précéda, J dit que, de son temps, on s’en servait en place de ventouses , ce qui apprend en même temps que les ventouses étaient connues. Paul Egi- j nète, Oribase, Actuarius, ont parlé des sang- j sues. C’est seulement vers le dix-huitième i siècle qu’on voit des ouvrages en parler longuement. Jérôme Nigrisoli a le premier, en 1665, publié un travail sur l’emploi médical des sangsues.

Aujourd’hui la question des sangsues est en- | trée dans une nouvelle phase. Autrefois on se ] contentait de la production spontanée de cesannélides; maintenant c’est une culture ( hirudi ■ | culture). En effet, l’élève des sangsues est, depuis plusieurs années, en grande émulation.

A Paris, dans Seine-et-Oise , Eure-et-Loir, Loir-et-Cher, Haute-Marne , Maine-et-Loire , Indre, Indre-et-Loire, Vienne, Deux-Sèvres, Vendée, Gironde, les Landes, etc., sont des marais où l’élève des sangsues donne des résultats fort avantageux et a résolu complètement le problème de Y hirudocuUure. Lorsque les sangsues ont atteint tout leur développement dans les marais artificiels où on les nourrit avec le sang des bestiaux ou de chevaux hors de service, qu’on met à pacager dans ces marais, on les transporte dans un

SANGUINAIRE. — SANTAUX.

marais spécial dit d’épuration ou de dégorgement. (Sur cette question, consulter les travaux de MM. Fermond, Ebrard, Boudard.)