SIGNES DE LA MORT RÉELLE

Absence de battements du cœur et conséquemment de circulation et de respiration relâchement simultané de tous les sphincters, raideur du corps, aspect cadavérique de la face, si bien décrit par Hippocrate (face hippocratique) : front ridé et aride, yeux caves, nez pointu, bordé d’un cercle violet ou noirâtre tempes affaissées, oreilles redressées, lèvres pendantes, pommettes saillantes, menton racorni, couleur de la peau plombée ou violette, poils des narines ou des cils parsemés d’une espèce de poussière blanc-jaunâtre. A quoi il faut ajouter la flaccidité et l’obscurcissement du globe oculaire par une toile glaireuse, le froid glacial de toutes les parties du corps, l’insensibilité aux incisions, aux cautérisations, l’absence d’au réole et de phlyctène dans les brûlures cutanées, etc. ; tels sont les signes généraux de la mort.

La réunion de tous ces signes indique formellement la mort réelle. Mais comme le médecin seul est apte à reconnaître quelques-uns de ces caractères, les personnes étrangères à la médecine ne devront se prononcer qu’avec réserve, et prendre toutes les précautions nécessaires pour ne pas enterrer des vivants, sans cependant attendre la putréfaction générale, qui serait le signe le plus certain de la mort.