CAUTÈRES

Fonticules , Fontanelles.

Point d’irritation qu’on établit dans une région du corps pour détruire un principe morbide qui existe dans une autre ou dont on craint la formation. On les place à la nuque dans les affections desyeux, sur le vertex dans celles du cerveau, au bras pour celles de la poitrine, aux cuisses ou au-dessus du genou pour celles du ventre, en évitant le voisinage trop rapproché d’un os, d’un tendon, d’un gros vaisseau ou d’un nerf.

Pour établir un cautère, quelquefois on fait un pli à la peau, on l’incise avec un bistouri et l’on introduit un nois a cautère (Voy. ce mot) dans l’incision. Quelquefois encore on commence par établir un vésicatoire que l’on transforme en cautère en enfonçant un pois peu à peu au centre. Mais le plus souvent c’est à l’aide du caustique qu’on établit un cautère. Pour cela, on coupe un morceau de sparadrap de 4 à 6 centimètres de diamètre, on fait au centre une échancrure ronde de la grandeur dont on veut faire l’eschare; on applique le sparadrap sur la peau ; on place le morceau de pierre à cautère dans l’échancrure où on le fixe en le recouvrant par un autre morceau de sparadrap. Aujourd’hui on a presque abandonné la pierre à cautère pour la poudre de Vienne, qui est moins diffluente. Quoi qu’il en soit, on lève l’appareil au bout de 10 à 30 minutes; on fend l’eschare en croix à l’aide d’un bistouri ou d’un canif bien tranchant; on enlève les quatre lambeaux (quelques personnes attendent que l’eschare tombe, ce qui demande 5 ou 6 jours), et on met un pois dans leur place. Lorsque le pois est introduit, on procède au pansement : on applique d’abord par-dessus le pois un morceau de papier ou de taffetas rafraîchissant, puis une compresse en linge ou en papier ; enfin, on maintient le tout à t’aide d’une bande en toile et mieux avec une plaque à cautères ou serrebras en caoutchouc, en fer blanc ou en plaqué. Do bons moyens de pansement facilitent beaucoup l'entretien.

On change généralement le pois toutes les vingt-quatre heures.

Lorsque le cautère est enflammé on fait tom-