COPAHU

Térébenthine, Oléo-résinc, Huile ou Baume de Copahu, Baume du Brésil.

Copaiva balsam, Ai.; Copaiva, ang ; Copaiva balsom, dan.;

. Balsamo copau, esp., ron.; Bal«em copaiva, hol.; Balsamo copaiba, it.; Kopaevoe, ms.; Hwit iodiansk balsam, su.

Margraf et Pison ont les premiers fait connaître, il y a environ deux siècles (1648), le copahu à la médecine européenne.

Le copahu découle spontanément, ou à l’aide d’incisions, du tronc de plusieurs espèces du genre Copaïfera (Légumineuses), et plus particulièrement, du Copaïfera officinales , arbre élevé qui croît en Amérique, depuis le Brésil jusqu’au Mexique. Il accompagne souvent les myroxilons tolu et péruifères.

Le copahu du commerce présente un trèsgrand nombre de variétés, que l’on peut supposer provenir tant de la différence des arbres copaïfères que des lieux de production.

On distingue un Copahu du Brésil , un Copahu de Cayenne ou des Antilles , un Copahu de l’Inde. Le premier vient à peu près seul en France. C’est un liquide transparent (celui de l’Inde est trouble), de consistance et de couleur d’huile d’olive, d’une odeur propre aromatique désagréable, d’une saveur amère, tenace et nauséeuse, se colorant, s’épaississant et même cristallisant avec le temps, insoluble dans l’eau, soluble en partie dans l’alcool aqueux, mais soluble en entier dans l’alcool anhydre, les éthers sulfurique et nitreux, dans les huiles fixes et volailles. Il dissout l’iode. Sa densité est de 0,950. Soumis à la distillation, il donne 30 à 40 pour cent d’huile volatile; il reste dans la cucurbite une résine ( acide copahivique ) mêlée d une résine visqueuse (1 à 3/100).

Le copahu, mis en contact avec les alcalis, jouit de la propriété de se solidifier, par suite de la combinaison de sa résine avec ces bases (i Copahivates ). On met à profit la propriété qu’a le copahu de se combiner avec ces corps pour le solidifier afin de faciliter son administration. En France on le solidifie par la magnésie et plus rarement par la chaux. En Angleterre, on le combine à la potasse en lui laissant sa lorme liquide, et on le débite sous le nom de Solution spécifique de copahu. Voici la recette que 1 on suit le plus ordinairement. On fait bouillir directement pendant 15 minutes 60,0 de copahu avec 75,0 d’eau de potasse, et le mélange étant presque entièrement refroidi, on y ajoute 30,0 d’esprit d’éther nitrique. On laisse reposer et on décante le liquide surnageant, qui est la partie employée, tandis que le dépôt savonneux

est rejeté. . ,

Le copahu môme de bon aloi n a pas constamment la propriété de se solidifier, du moins avec la magnésie et à la dose de 1/16. G est

pour cela que dans la droguerie on distingue le copahu en solidifiable et en non sulidifiable. (Vov. Essai de médic.)

M. Procter dans un mémoire fort détaillé établit que les variations que l’on observe dans la consistance des copahus provient de la différence d’âge des arbres d’où on les extrait ; les vieux arbres donnent un produit plus consistant que les jeunes ; que la proportion de l’huile volatile varie de 21 à 80/100; que l’huile volatile de copahu exposée à une oxydation artificielle se transforme en une résine molle, mais non , comme par l’oxygénation naturelle, en acide copahivique susceptible de se combiner aux bases ; enfin, que la consistance d’un copahu ne dit rien quant à sa richesse en acide copahivique.

L’huile volatile a la même composition que celle de térébenthine ; comme cette dernière, elle absorbe le gaz chlorhydrique et donne du camphre artificiel.

Les acides ont une action particulière sur le copahu. L’acide sulfurique semble se combiner avec lui en le rendant rouge brun et lui faisant perdre son odeur et sa liquidité. M. B* rtrand a proposé l’emploi du copahu ainsi modifié; mais il paraît que dans la réaction le copahu perd ses principales propriétés. 2/100 de camphre font perdre au copahu son odeur désagréable. (Renault.)

La Copahine Mège était dans l’origine un produit analogue, mais obtenu par l’acide azotique.

Le copahu est le médicament le plus employé pour arrêter les gonorrhées. Quelques médecins pensent qu’il agit dans ces circonstances en portant l’inflammation du canal de l’urètre sur le tube intestinal, sur lequel il exerce généralement une action purgative marquée; d’autres, avec M. Bicord, pensent que c’est en modifiant les urines, auxquelles il communique une odeur particulière, qu’il guérit.

On l’emploie dans les catarrhes de la vessie, la leucorrhée, comme fébrifuge et tænifuge. Dans le pays où on le récolte, on s’en sert pour cicatriser les plaies et dans les diarrhées. Son usage à haute dose occasionne quelquefois des éruptions cutanées.

On en fait des pilules, des opiaîs, des potions, des lavements (Voy. ces mots); les Capsules de Mothès et de Raqui'n le contiennent pur : dans les dernières cependant il y a un commencement de solidification par la magnésie. On a cherché à employer séparément l’essence et la résine, mais on n’a pas obtenu des résultats aussi bons qu’avec le copahu lui-même.

Dose, depuis I jusqu’à 15 grammes dans vingt-quatre heures. De petites doses fréquemment répétées agissent mieux que de fortes doses. Associé aux aromatiques ou à l’opium, il est