DU DÉCHET ÉPROUVÉ PAR LES PLANTES PENDANT LEUR DESSICCATION
Il est quelquefois nécessaire de se rendre compte du déchet que les plantes éprouvent par la dessiccation, soit qu’on veuille connaître cette perte de poids au point de vue commercial, soit qu’obli^éd’agirsur des plantes sèches, on veuille savoir les quantités qui représentent les mômes plantes à l’état frais. Les tableaux suivants, dont la place était naturellement indiquée à lasuitedu Calendrier pharmaceutique, satisferont a ce besoin. Ils sont en grande partie tires de la Pharmacopée raisonnée. A la fin de chaque tableau, nous avons donnéle rapports moyenne de la substance sèche à la substance fraîche.
Produits obtenus par la dessiccation de 10 kilogrammes des substances suivantes :
1800 Morelle
Leproduit sec, en moyenne, estde2203, d’où le rapport entre la substance sèche et la subs-r tance fraîche :: 2 : 9.
Fleurs.
Aconit nap.
Bourrache Camomille Guimauve Lavande Matri caire Mauve Molène Muguet
2500 Nénufar 960 Ortie bl.
3380 Oranger 1700 Pêcher 5100 Primevère 2810 Souci 1110 Sureau 1750 Thym 1360 Tilleul
940 Tussilage 1400 Pétales de :
8500 Coquelicot 1550 OEillet 1780 Pensées 1440 Pivoine 2500 Roses pâles 3400 Roses royg.
Ache
Angélique cuit.
Asperge
Aunée
Bardane
Bryone
Consoude
Cyuoglosse
Racines.
3000 gram. Dahlia
1510 gram.
Fougère
Guimauve
ImpératQire
Jusquiame
Oseille
Patience
Valériane
sec,
en moyenne, est 2,814, d’où
(1) Les tractions, dans cc cas et les suivants, ont été négligées.
Le produit sec, en moyenne, est de 2073, d’où le rapport entre la substance sèche et la substance fraîche :: 2 : 10, ou plus simplement ::
En récapitulant les rapports qui existent entre les différentes catégories de substances seohes et fraîches, savoir*, pour les racines :: 2 : 7, les écorces, :: 2 : 5, les feuilles ! î 2 : 9, les fleure •• 2 * 10, et cherchant le rapport commun, oi trouve qu’il est sensiblement : : \ : 4, en d’autret termes, que les substances végétales énumereee ci-dessus, prises en bloc, éprouvent une perte ci* poids de 3 parties sur 4, ou plus simplement encore, que 4 kilogrammes de substances fraîches en donnent 1 de substances sèches.
Si les rapports que nous avonsindiquesson’ vrais en moyenne, ils ne le sont plus en particulier. Ils ne peuvent donc être utiles a consulter que dans les cas analogues à ceux dan: lesquels nous les avons établis, tandis que, dan: es autres cas, on ne doit s en rapporter qu ai
DES SUCCÉDANÉS OU MÉDICAMENTS ANALOGUES
chiffre de rendement de chaque substance. Sup- «osons, en effet, qu’il s’agisse de Heurs dont le uroduit en moyenne sur 10000 grammes est de 5025 grammes , et qu’on applique ce résultat à 1a fleur de nénufar, on se trouvera bien au-desilis de la réalité, tandis qu’avec la camomille on iera au-dessous de plus de moitié.
Une autre remarque à faire, c’est que la quani té de produits obtenus peut varier pour la
même plante selon l’âge , et même l’année dans laquelle elle a été récoltée. C’est ainsi, pour ne citée. qu’un exemple, que 10 kilogrammes de consoude, récoltée en juin, ont produit 2 kilos 355 grammes de racine sèche , tandis que la même quantité de cette racine, mais récoltée en novembre , en a fourni 3 kilos 1 20 grammes. Sous tous les rapports, nos tableaux ne présentent donc qu’une moyenne.
DES SUCCÉDANÉS OU MÉDICAMENTS ANALOGUES
On donne le nom de succédanés aux médiiments que l’on peut substituer à d’autres en phors de toute idée de fraude.
La question des succédanés est beaucoup plus l-iporlanle qu’on ne l’a faite jusqu’à présent; ,r> approfondie théoriquement et expérimenlement, comme nous l’entendons, elle aurait !)ur résultat final d être d’un immense secours •>ur la médecine pratique. Mais on conçoit que n est point dans des dimensions aussi larges ie nous allons la traiter ici; non, nous ne evons que l’effleurer.
Partant de ce principe rigoureux qu’il n’y a ■as deux substances exactement semblables, le narmacien ne doit se permettre aucune substition, quelque rationnelle, quelque loyale quelle u paraisse, aux substances prescrites par le odex ou dans une prescription magistrale, si ’J est da°s le cas d’absolue nécessité. Mais le édecin, lui, peut prescrire tel médicament qui i convient, substituer, si bon lui semble, dans ne préparation officinale, telle substance à telle tre parce qu’il connaît l’état de son malade 1 erîet qu’il veut obtenir.
L’expérience est assurément le meilleur guide ■suivre pour le choix des succédanés. Cepennt 1 analogie peut conduire sous ce rapport à utiles résultats ; et le moyen le plus certain arriver à reconnaître les analogies est , sans ntredit , d’avoir recours aux classifications turelles des corps.
En minéralogie, deux substances dissembla- -3S qui assument la même cristallisation sont es isomorphes; et la môme substance qui est ■:scepuble de prendre deux formes cristallines stinçtes est dite dimorphe. M. Blacke avance ne le plus intime point de ressemblance existe néralement entre les composés isomorphes ns leur action sur 1 économie, lorsqu’ils sont troduits dans le sang, bien que leur action "squ ils sont ingérés dans l’estomac soit quel- •nefois très-dissemblable. Ainsi personne ne •^udra soutenir que le triphosphate de soude,
isomorphe avec le triarséniate de même base, ait la même action sur l’économie. L’acide arsénieux est isomorphe avec le péroxyde d’antimoine, et cependant leurs effets sont également très-dissemblables.
Le recours aux classifications zoologiques ne peut être d’aucun profit pour la question qui nous occupe.
Cæsalpinus, selon Dierbach, est le premier qui ait établi que les plantes qui se ressemblent par leurs caractères extérieurs sont douées des mêmes propriétés médicinales, tandis que, selon Decandolle, le fondateur de cette doctrine serait Camerarius. Linnée a dit : « Planlœ quœ généré conveniunt , etiam virtute conveniunt ; quœ ordine naturali continentur , etiam virtute propius accedunt ; quœque Classe naturali congruunt , etiam viribus quodammodo congruunt. » Jussieu, Gmelin, Isenflamm, Barton, professaient la même opinion. Mais les travaux les plus importants qui aient été faits pour démontrer l'analogie de5 propriétés médicinales des plantes de la même famille naturelle sont ceux de Decandolle (181 6) et de Dierbach (1831).
Si l’on parcourt la série des familles botaniques, on reconnaît en effet bien vite que cette analogie dans les propriétés médicinales des plantes d’une même famille est réelle , et n’est que la conséquence de l’analogie des principes chimiques qu’elles renferment. Citons quelques exemples :
Les amomées
Aurantiacécs
Borraginêes
Conifères
l Contiennent des principes huileux voj latils. Elles sont toutes excitantes. Par V exception le maranta est un amylacé.
ÎUne huile volatile dans les feuilles, les fleurs et le zeste des fruits, qui en fait des antispasmodiques ; un suc acide dans le fruit qui en fait des réfrigérants.!
( Un principe raucilagineux. Ce sont i des émollients.
( Des huiles volatiles et des résines. Ce < sont des excitants. Par exception la sa- V bine est vénéneuse.
Convolvulacées
DES SUCCÉDANÉS OU MÉDICAMENTS ANALOGUES
Un principe résineux purgatif
Crucifères
Gentianées
iDes principes amers. Elles sont toutes toniques et fébriluges.
Labiées
( Des huiles volatiles unies dans quel- < ques-unes à des matières amères. Stimulants.
Graminées
Ombellifères
(De l’amidon et dans un petit nombre du sucre. Ce sont des analeptiques. Par exception des andropogons contiennent de l’huile volatile, et le lolium temui lentum ou ivraie, le bromus mollis, le 1 festuca quadridentala, etc., sont véne- V neux.
Des huiles volatiles, des gommes résides. Ce sont des stimulants carminatifs
■ V.O» VU uuuv v*v“ . .
J ou antispasmodiques. Par exception la ) ciguë, l’éthuse, l’œnanthe safranée sont \ toxiques.
Solanées
Strychnécs
iUn principe alcalo'idique très-actif domine dans toutes les espèces de cette famille. Elles sont toutes de puissants encéphaliques. Les tubercules du solanum tuberosum et les fruits des S. esculentum et lycopersicum par exception sont comestibles.
( De la strychnine et delabrucine. Mé- | dicaraents tétaniques des plus dange- \ reux.
Violarièes
, 11 existe uniformément dans la racine
î des violarièes un principe vomitif^ qui i permettrait leur emploi comme émé- \ tiques.
turelles , et que , en fait de succédanés , il sera quelquefois bon d invoquer', nous voulons palier de l’élaboration de principes de même genre chimique par des organes de même nom. Ainsi on demandera
Nous eussions pu citer un grand nombre de familles jouissant, comme les exemples ci-dessus, de l’uniformité des propriétés médicinales des espèces. Mais nous devons confesser aussi que d’autres, au-delà du genre, offrent de très-grands disparates. Néanmoins il faut admettre d une manière générale que la similitude des organes des végétaux produit la similitude des principes élaborés. Il suit de là que les propriétés médicinales des plantes d’un même groupe naturel doivent être les mêmes ou analogues. Ce fait est d’accord avec l’expérience. Il est en effet reconnu que si une espèce végétale sert d aliment à un animal, une autre espèce de ce genre, ou même d’un autre genre, mais de même ordre, est propre au même usage. Pareillement, si une espèce est vénéneuse, les autres du même genre, si ce n’est de toute la famille, le seront aussi. On peut donc prévoir les propriétés médicinales d’un végétal, connaissant celles d’un ou plusieurs autres de son ordre botanique.
Cependant de ce fait , exceptionnel il est vrai, (tue l’on trouve les mêmes principes chimiques et les mêmes propriétés médicinales dans des végétaux de familles fort éloignées sous le rapport botanique, faut-il conclure à la coïncidence de structure de certains de leurs organes? C’est là une question que nous ne chercherons pas à résoudre. Mais cette question, prise à un autre point de vue , fait découvrir un ordre d analogies différent de celui offert par les lamilles na-
Les principes acides aux fruits charnus.
Les principes amylacés aux semences, racines et tiges des monocotvlédonées.
Les principes astringents aux feuilles, aux écorces.
Les principes colorants aux fleurs.
Les principes huileux aux semences.
Ces considérations nous amènent naturellement à dire un mot d’un point de physiologie végétale sur lequel les auteurs d’ouvrages d’histoire naturelle médicale n’ont point encore appelé l’attention ; nous voulons parler du mode de répartition des principes immédiats dans les organes des végétaux. Nous venons de voir que ces principes ."au lieu d’être disséminés dans toutes les parties des végétaux , affectionnent les uns les racines , les autres les feuilles , les fleurs , les semences, etc. Ce que nous voulons ajouter à ce point de vue, cest que non-seulement les principes immédiats affectionnent un organe de préférence à un autre, mais encore s’v localisent. Le sucre n’est point répandu sans ordre dans la betterave, mais bien contenu dans des vaisseaux qui lui sont propres ( Decaisne ), et ces vaisseaux sont plus abondants dans la moitié inférieure de cette racine que dans la moitié supérieure (Gaudichaud). Dans la canne saccharifère, le sucre existe en plus grande abondance dans le pied que dans le reste de la tige, où sa quantité va décroissant presque en proportions arithmétiques. Ab uno disce omnes. En effet, ce que nous venons de dire de la betterave et de la canne saccharifères doit s’appliquer à tous les végétaux, et doit etre consioéré comme une loi de la physiologie végétale. On voit maintenant de quelle importance est pour la thérapeutique la connaissance de cette loi particularisée à chaque végétal. Supposons, en effet, qu’au lieu de sucre il s agisse d un principe médicamenteux actif '. quelle différence d’action n’ obtiendra-t-on pas sur 1 économie animale, selon que 1 on aura recours à la partie inférieure, moyenne ou supérieure de 1 organe végétal qui le recèle! Aucun travail suivi na été exécuté sur ce point de la matière médicale. Pour le quinquina (E. ce mot) cependant, on sait aujourd’hui la partie de l’écorce où la quinine se trouve localisée ; mais à ce lait se bornent à peu près toutes nos connaissances.
Les conditions que doivent remplir les succédanés sont les suivantes : 1° posséder une action aussi rapprochée que possible du médicament que l’on veut remplacer, de manière à ce que s’il était moins actif, ce qui est le cas ordinaire, il suffit d’en élever la dose; 2° être d’un prix moindre ; 3° autant que possible être indigènes.
