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C’est le plus puissant des végétaux dits anliscorbutiqnes. Il est en outre estimé antigoutteux, diurétique, stomachique, stimulant énergique. A l’extérieur, il peut servir comme rubéfiant. On l’emploie frais. Cependant, sec, il n’a pas perdu toutes ses propriétés, ainsi que des auteurs l’ont avancé; mais il en a perdu la plus grande partie. On en fait un sirop, un alcoolat.

Il entre dans le sirop* et le vin* de raifort composés, préparations journellement employées.

On pourrait préparer un saccharure de raifort, en pilant du raifort frais avec du sucre, et faisant sécher avec précaution. (Voy. Sirop de raifort préparé à froid.)

Le Raifort cultivé ou des Parisiens, dit aussi radis noir, Raphanus sativus , a été employé aussi comme antiscorbutique.

Le Radis et la Rave , que l’on sert sur les tables, sont des variétés de cette espèce.

RATANHIA*.

Ratanhy, asc. Ratania, esp., it., rus.

Racine fournie par le Krameria ixina des Antilles et surtout par le K. triandra des lieux arides et sa’blonneux du Pérou, et particulièrementàCaxatambo,Tarma,Huanuco. Ce sont des arbustes rampants de la famille des polygalées.

Racines grosses comme le doigt, partant d’un tronc plus gros, très-longues, ligneuses, composées d’une partie corticale d’un rouge brun, et d un corps ligneux à peine rougeâtre. Odeur terreuse, saveur de l’écorce amère et d’une grande astringence; celle du corps ligneux est bien moins prononcée. L’écorce est donc la partie active.

Depuis une couple d’années le ratanhia n arrive plus dans le commerce français qu’en tronçons presque entièrement privés de filets.

Depuis cette année on remarque une nouvelle sorte de ratanhia venant de la Nouvelle-Grenade. Cette racine ne présente pas de gros tronçons et est d’une couleur plus sombre que le ratanhia ordinaire. Sa partie corticale est aussi plus épaisse. Autrement elle nous paraît avoir les mêmes propriétés médicales.

La matière active du ratanhia est soluble dans l’eau et dans l’alcool. Traitée par l’eau, l'écorce seule donne un tiers de son poids d’extrait, et la racine (écorce et meditullium) un nemième. Cet extrait , qui constitue un médicament important et des plus employés, doit être préparé par lixiviation à l'eau froide et évaporé complètement au bain-marie, et mieux dans le vide en raison de sa tendance à absorber l’oxygène de l’air. On lui donne d'habitude une consistance tout à fait sèche. C’est un fort ; la consistance d’extrait, même un peu molle, est préférable. (Voy. p- 288.)

L’écorce de ratanhia est formée de 42,5 de tannin, 17,5 de gomme brune, 15 de ligneux