BAUMES

Balsam, al.,ang., pol., rus-, su.; Balsom , daiv.;

Balsamo, esp., it., por.; Balsem, iiol.

Le nom de baume paraît avoir été donné, dans l’origine, à des compositions onguentaires auxquelles on attribuait des vertus souveraines. Plus tard, ce nom fut étendu à des préparations liquides, odorantes, généralement alcooliques (V. Alcoolats, Teintures), dans lesquelles on avait également la plus grande confiance. Plus tard encore, on appliqua le nom de baume à des substances naturelles odoriférantes. Enfin, de nos jours, les pharmacologistes, d’accord avec les chimistes, ont restreint cette dénomination à des produits végétaux naturels, dont la composition commune peut être assez exactement représentée par de la résine, de V acide benzoïque ou cinnamique, et de l’huile volatile.

Quant à nous, qui ne devons pas être dogmatiques, nous rangerons en deux ordres, sous le nom de baumes, les baumes proprement dits ou naturels , et celles des anciennes compositions balsamiques (que nous nommerons baumes factices) qui ne peuvent être nettement classées avec les onguents, les alcoolats, ni avec d’autres genres de médicaments bien définis.