CAMPHRE

Camphora.

Kampfer, ai..; Camphor, ang. ; Kafur, au. , per.; Capuru , gyn. ; Campher , dan.; Canfor, esp. ; Kawmpà, g r. si.; Kupoor, (ND.; Kamfer, uol. ; Canfora, it. ; Capour barros, Kufur, mal. ; Kamfora,

pol. ; Alcanfor, por. ; Kamphor, rus. ; Cafura, san.;

Kampfert , su.; iono , sümat. ; Carpurum sudum ,

tam.; Calphourou, t.

C’est un principe immédiat, une huile volatile concrète, qui existe dans un grand nombre de végétaux, parmi lesquels nous citerons en particulier le sassafras, le cannelier, le galanga, la zédoaire, le gingembre, les cardamomes et autres amomées.

Les labiées, et particulièrement le thym, la lavande, le romarin, en contiennent beaucoup dans leurs huiles essentielles ; aussi Proust avait-il fondé en Espagne une industrie pour l’exploitation du camphre de ces plantes. Les huiles volatiles d’une foule de synanthérées offrent encore manifestement l’odeur du camphre. Mais du reste il n’est pas prouvé que le camphre qu’on pourrait retirer de ces végétaux soit identique avec celui qui nous vient de la Chine. L’arbre qui fournit l’énorme quantité de camphre du commerce européen, et que Kœmpfer a fait connaître, est le Laurus camphora (laurinées), arbre élégant, dont le port ressemble assez à celui de notre tilleul. 11 croît dans les régions les plus orientales de l’Asie, et principalement en Chine et au Japon.

On réduit en copeaux tronc, branches et racines; on les fait bouillir avec de l’eau dans des pots de fer recouverts de chapiteaux, garnis intérieurement de paille de riz, sur laquelle le camphre vient se condenser; on le recueille, et on l’expédie en Europe sous le nom de camphre brut. Tel est, selon Thunberg, le procédé suivi à Satsouma et à Gotho.

Le camphre brut a besoin d’être purifié. Les Hollandais ont eu pendant longtemps le monopole de ce raffinage ; mais aujourd’hui on le fait en France. A cet effet, on mêle le camphre brut, avec un peu de chaux, et l’on sublime dans des matras à fond plat, à la chaleur du bain de sable; ou bien encore on distille dans un alambic particulier.

Le camphre raffiné est en pains de 1 à 2 kilog. , ayant la forme d’un plateau de balance. 11 est blanc, très-onctueux au toucher, fragile ; sa cassure est brillante, sa texture cristalline, sa saveur chaude et piquante, son odeur vive et pénétrante; sa densité est de 0,989. 11 ne se pulvérise bien qu’à l’aide de l’alcool, et mieux encore de l’éther.

11 est à peine soluble dans l’eau; cependant celle-ci en prend 2,0 par litre et acquiert fortement l’odeur et la saveur camphrée. L’eau chargée d’acide carbonique dissout une proportion de camphre beau-

camphre*

coup plus forte. Il en est encore de môme, chose assez remarquable, de l’eau que l’on fait bouillir pendant longtemps avec lui. On suppose que la préparation connue en Angleterre sous le nom de Toiver's solution of camphor est préparée par ce moyen. Le lait, selon Cassels, peut dissoudre, à l’aide de la trituration, jusqu’à 1/8 de son poids de camphre, et celui-ci n’est pas précipité par une addition d’eau. Le carbonate de magnésie (1 partie sur 8) facilite aussi singulièrement ia suspension du camphre dans l’eau. Voilà donc différents moyens fort convenables pour l’administration du camphre à l’intérieur, et auxquels jusqu’à présent on n’a pas assez fait attention. L’alcool dissout en vironson poids de camphre; en ajoutantde l’eau à ce soluté le camphre en est précipité sous forme de poudre [magistère tle camphre) . (Jn dissoluté alcoolique saturé à chaud laisse déposer le camphre, par refroidissement, en jolis cristaux. Le camphre est soluble en toutes proportions dans l’éther, dans leslmiles fixes et volatiles, dans les graisses et les résines fondues, etc. Les alcalis sont sans action manifeste sur le camphre. L’acide sulfurique concentré le décompose en tannin artificiel et en charbon; l’acide nitrique, en acide camphorique et en huile dite de camphre. Il absorbe 144 fois son volumedegaz acide chlorhydrique, qui le résout en un liquide incolore ; l’acide acétique le dissout sans lui faire éprouver de changement.

Les anciens ne disent rien du camphre.

Aétius, médecin arabe, est le premier auteur qui en ait parlé. Camphre est le mot arabe câfour, qui a la même signification.

C’est un médicament extrêmement précieux. A petites doses, il jouit de propriétés sédatives ; à hautes doses, c’est un excitant énergique. On Cemploiejournellement dans les névralgies, les spasmes de la vessie, l’épilepsie, la chorée, l’odontalgie, l’hystérie, le typhus, dans les maladies atoniques, putrides, vermineuses, les affections rhumatismales.

On attribue au camphre la faculté de calmer les douleurs des voies urinaires, surtout celles causées par faction des cantharides; c’est pour cela que les praticiens font quelquefois saupoudrer de camphre les vésicatoires.

Le camphre se donne intérieurement et extérieurement en nature, ou suspendu ou dissous dans des liquides appropriés. On le prescrit seul ou associé a d’autres substances : à l’opium, à la jusquiame, à la valériane dans les névroses; au gaïae, dans le rhumatisme, la goutte; au mercure

dans les affections syphilitiques; au quinquina, dans les fièvres putrides; au nitre, dans le priapisme; aux purgatifs, dans le météorisme avec atonie du canal intestinal etc.

Form.pharm. Poudre, * eau, eau-de-vie,* alcool,* vinaigre,* éther, sirop, cigarettes, pommades, huile* camphrés, puis une foule d’autres préparations camphrées composées.

Dose: en substance, deScentigr. à Sgram, et plus. Collin en a porté la dose jusqu’à G0,0 par jour dans les fièvres de mauvaise nature. Mais on peut causer l’intoxication à cette dose et même à moins.

Dans cesderniers tempsM. Raspail a érigé le camphre en une panacée universelle. Ses recherches l’ayant amené, dit-il, à admettre que le plus grand nombre des maladies émanent de l’invasion de parasites (animaux) internes et externes, et de l’infection par les produits de leur action désorganisatrice; et le camphre étant un poison pour ces créatures microscopiques, il en conclut que cette substance est le remède général de nos maladies. Aussi l’administre-t-il sous toutes les formes. 11 le fait croquer en morceaux, priser sous forme de poudre, humer sous celle de cigarettes; puis en fait saupoudrer les habits, le lit des individus etc.

D’après la remarque de Perceval et de Chamberlain, et celle plus récente de Planche, le camphre jouissant de la singulière propriété de ramollir et même de liquéfier certaines résines et gommes-résines, on devra compter sur cette réaction dans le mélange de ces corps.

Ses émanations ont la propriété de détruire les animaux inférieurs; c’est pour cela qu’il est employé pour la conservation des eifets dans l’économie domestique.

Il existe une sorte de camphre qui fait l'objet d’un grand commerce dans les différents archipels de l’Inde et de la Chine, mais qui n’arrive pas en Europe à cause de l’estime toute particulière qu’on lui accorde dans ces pays, et de son prix plus élevé. Cette sorte de camphre est fournie par le Driabalanops camphora. (guttifères), arbre qui croit spontanément à Bornéo et à Sumatra. Ce camphre exsude naturellement de l’arbre, dans les cavités et sous l’écorce duquel on le trouve sous forme de masses cristallisées plus ou moins grosses. Mais ce n’est que lorsqu’il est vieux que cet arbre fournit du camphre. Jeune, il fournit, par incision, un Iiquidejaunepale, d’une odeur forte de camphre, et nommé huile de camphre ou camphre liquide par les naturels, bien qu’on ne l’ait trouvé formé