CONCOMBRES

1° Concombre ordinaire; Cucumis sativus.

(Cucurbitacées.)

Gurke, al. CucumbiM', anc. Agurk , dan. Cohombro,

esp. Konkommer, hol. Cetrivolo, rr. Ogorek , roi..

Tolombo, por. Gurka, su.

Le fruit est une sorte de petite citrouille qui sert dans l’économie domestique. En médecine, on s’en sert quelquefois râpé, en applications rafraîchissantes. Son suc pur est employé en lotions contre les démangeaisons dartreuses. C’est avec lui que l’on fait la pommade aux concombres. Les semences font partie des 4 semences froides.

Les cornichons ne sont autre chose que des concombres récoltés jeunes et conservés dans du vinaigre avec des aromates.

2° Concombre sauvage ou purgatif; Momordica [Ecbalium) elaterium. (Cucurbitac.)

Eselskürbis , Springgurke , ai.. Willd ou Squiriing cucumber, ang. Sirikawa aneb plana tjkwice, rls. Cohombriilo amargo, esp. F.zebkomkoumers, hol. Gocomero asiniuo, rr. l'epimo de san üregorio, por.

La plante est fort anciennement connue en médecine. C’est le a^pioçetl’EXaTinfiov des médecins grecs.

C’est une plante O grimpante, qui croît dans le midi de l’Europe, et est cultivée en France et surtout en Angleterre pour les besoins de la médecine.

Racine charnue longue de 50 centimètres environ; le fruit est gros comme une olive et garni de piquants; il est vert d’abord, mais devient jaune en mûrissant. On le récolte à demi mur. Il contient de l 'élatérine, source de son activité.

On peut obtenir l’élatérine, selon Zwenger, en épuisant le fruit par l’alcool, séparant la moitié de l’alcool par distillation et préci pitant l’éiatérine par l’eau. On sèche le précipité verdâtre et on le traite par l’éther, jusqu’à ce qu’il devienne blanc, puis on le dissout par l’alcool anhydre, qui laisse déposer l’élatérine par l’évaporation.

On peut l’obtenir aisément, selon Sterling, de la manière suivante : on épuise complètement l’élatérium (préparation) par l'alcool bouillant, on concentre la teinture jusqu'à ce qu’elle se trouble, alors on la traite, par un soluté bouillant de potasse. L’élatérine cristallise par refroidissement. On en obtient ainsi de 15 à 25 pour 100 du poids de Pélatérium.

L’élatérine esten cristaux capillaires, trèsamère, très-soluble dans l’alcool, moins soluble dans l’éther, les huiles, insoluble dans Peau.

Avant d’aller plus loin, nous devons appeler l’attention sur la valeur du mot élatérium. Des ouvrages appliquent ce mot au fruit et d’autres au suc inspissé. En Angleterre, où cette préparation est surtout employée, la pratique, adoptant le mot dans ce dernier sens, nous engageons les médecins français à en faire autant.

L’élatérium des Anglais se prépare en coupant par tranche le concombre sauvage, exprimant en faisant tomber le suc sur un tamis serré, laissant déposer, rejetant le liquide surnageant, et séchant à une douce chaleur le résidu féculent. Comme on le voit, c’est le contre-pied que l’on prend en France pour la préparation de Y extrait d'élatérium. Celui-ci, étant bien moins actif, ne doit pas être confondu avec celui-là.

Dose. Lorsque l’élatérium est bien préparé, il purge à la dose de 6 à 15 milligr.