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EAUX MINÉRALES ARTIFICIELLES

Les altérations qu’éprouvent les eaux minérales transportées au loin, dans leur constitution, ont donné naissance à un art nouveau, celui de l’imitation des eaux naturelles. Nous ne dirons pas, avec les enthousiastes, qu’ici l’art a surpassé lanature; mais nous dirons au contraire que les eaux minérales naturelles doivent être préférées aux artificielles, toutes les fois qu’elles peuvent être conservées longtemps sans altérations ou qu’on peut les renouveler fréquemment, car elles ont une action moins crue sur l’estomac; que l’on peut employer les unes ou les autres dans le cas où l’on peut arriver à une imitation complète; qu’il est des cas où les eaux artificielles doivent être préférées : l’eau de Seltz, chargée d’un excès de gaz, est plus propre, dans bien des cas, à faciliter la digestion que l’eau naturelle; un excès de gaz rend aussi les eaux ferrugineuses, les eaux salines, moins rebutantes, plus digestives pour le malade, sans affaiblir leurs autres propriétés. Nous dirons, à ce sujet, que quelques propriétaires de sources , dans ce but, se sont mis à charger de gaz leurs eaux au sortir de la source, et obtiennent ainsi des eaux qu’on pourrait nommer mixtes.

L’art d’imiter les eaux minérales parait dater du dix-septième siècle, où deux Anglais, Jenning et Ilowart, prirent une patente (brevet) pour la fabrication des eaux ferrugineuses. Mais cette nouvelle industrie resta longtemps en langueur. C’est Struve qui lui a donné l’impulsion qu’elle avait il y a quelques années, et qu’elle a perdue un peu depuis que la plupart des eaux minérales naturelles sont transportées avec facilité loin des sources.

La fabrication consciencieuse des eaux artificielles présente des difficultés, à cause du nombre considérable de corps que l’on peut avoir à y introduire. Nousallons donner un aperçu succinct de cette fabrication, renvoyant pour plus de détails au travail très-complet de M. Soubeiran sur cette matière.

On peut rapporter à cinq, dit NT. Lecanu, les méthodes de préparation habituellement suivies: la première, applicable à l’eau de mer, aux eaux sulfureuses de Earègès, de Bagnères de Ludion, de Bonne, de Cauterets,etc., à la préparation desquelles on ne fait servir que des sels solubles, incapables de se décomposer mutuellement; et aussi à l’eau de Balaruc pour bains, à l’eau de Plombières, dans lesquelles on fait au

contraire entrer des sels dont quelques-uns doivent échanger leurs bases et leurs acides (tels le chlorure de calcium, les sulfate et carbonate de soude), consiste dans la dissolution, au moyen de l’eau, d’une proportion convenable' de sels; seulement quand il doit y avoir décomposition, afin que chaque bouteille contienne une même quantité de précipité, que la grande masse d’eau ou toute autre circonstance finit ensuite par faire disparaître, au lieu d’ajouter tous les sels dans l’eau d’un même vase, on dissout séparément les sels qui doivent donner lieu à la décomposition par leur contact; on introduit dans chaque bouteille un poids ou un volume déterminé d’une des dissolutions, et l’on achève de remplir avec l’autre, en ayant le soin d’agiter au moment du mélange.

Suivant une deuxième, on dissout dans l’eau simple les matières premières , que d’ailleurs elles puissent donner lieu à des décompositions, ou ne puissent le faire, et l’on charge ultérieurement leurs dissolutions de gaz acide carbonique; ou bien, après avoir indroduit dans les bouteilles une certaine quantité de la dissolution saline, on achève de les remplir avec de l’eau simple chargée de gaz carbonique; ainsi se prépare :

L’eau de Sedlitz, de Baden, de Carlsbad, dePullna, de Seltz, de Bourbonne-les- Bains, de Saint-Nectaire, de Vichy, de Forges, de Passy, dans lesquelles le chlorure de calcium et le carbonate de soude, ou le sulfate de fer et le carbonate de soude, donnent nécessairement lieu à la formation des carbonates de chaux et de fer, dont la présence de l’acide carbonique détermine la solution.

La troisième méthode ne diffère de la précédente qu’en ce que les sels insolubles qu'il faut faire intervenir, ne pouvant être produits au sein de l’eau minérale, sont forcément produits à l’avance, et par suite introduits dans des bouteilles à l’état de précipité. Ce qui empêche de produire le sel insoluble au sein de l’eau, c’est que dans l'eau minérale ne doit pas exister celui des sels solubles, capable de produire le sel insoluble indispensable à sa constitution. Si, par exemple, du carbonate de chaux ne devait pas être accompagné de chlorure de sodium, on ne le pourrait produire dans le liquide même, par la mutuelle décomposition du chlorure de calcium et du carbonate de soude.

Si du sulfate de chaux, du carbonate de fer n’y devaient pas être accompagnés, le premier de chlorure de sodium, le second

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de sulfate de soude, on ne pourrait davantage produire ces sels insolubles par la décomposition du chlorure de calcium et du sulfate de soude, du sulfate de fer et du carbonate de soude.

On applique cette méthode à la préparation de l’eau de Contrexeville, de Fougues, de Provins, de Pyrmont, de Spa.

Une quatrième méthode consiste à charger de gaz carbonique le soluté salin déjà saturé de gaz sulfhydrique. Elle est spécialement applicable à la préparation de l’eau d’Aix-la-Chapelle.

La cinquième méthode n’ayant pas d’usage, nous la passerons sous silence.

La dissolution des précipités étant d’autant plus facile qu’ils sont plus divisés, on devra les produire au sein de dissolutions étendues, les laver par décantations plutôt que sur des filtres. Quand ils auront été lavés, on les délayera dans l’eau distilléeou dans le soluté salin ultérieurement destiné a être chargé de gaz carbonique.

Si le carbonate de protoxyde de fer devait faire partie de l’eau minérale, pour prévenir sa peroxydation on éviterait autant que possible le contact de l’air, parfois même on le produirait au sein même de l’eau minérale, bien qu’on introduisît dans celle-ci un sel qui ne devrait pas s’y trouver.

Quant à la silice, on la fait entrer dans les eaux qui doivent la contenir en ayant recours au carbonate de soude; selon M. Soubeiran 1,0 de ce sel sec déterminerait, à l’aide de l’ébullition, la solution d’environ 0,5 de silice par 1000,0 d’eau.

Toutes les fois que l’acide sulfhydrique, les sulfures alcalins, les sels de protoxyde de fer devront entrer dans la composition d’une eau minérale, on devra faire usage d’eau bouillie et refroidie en vase clos, afin de prévenir la réaction de l’oxygène en dissolution dans l’eau ordinaire.

Introduction du gaz dans les eaux. Nous devons maintenant dire un mot de l’introduction du gaz acide carbonique dans les eaux. Quatre systèmes principaux sont suivis à cet effet dans les fabriques : ce sont ceux dits de Genève, de Bramah, de Barruel, de Savaresse. Le second est à fabrication continue, et les autres à fabrication intermittente. Nous ne parlerons que du dernier, c’est-à-dire que de l’appareil de M. Savaresse, parce qu’il est le moins coûteux, le moins embarrassant, le pluscommode, parce qu’il est en un mot le plus avantageux pour les pharmaciens qui ne veulent pas se livrer à la fabrication exclusive des

eaux factices. En voici la description et la figure :

A est le récipient générateur dans lequel s’introduit l’eau acidulée; D, col allongé, contenant du carbonate de chaux; S, pièce servant à isoler momentanément le carbonatede chaux du contactde l’acide; B, ouverture par laquelle on indroduit celui-là; T, ouverture par laquelle on indroduit cel uici; F, premier vase laveur; F, second laveur; C, manomètre; I, boîte à étoupe; N, cylindre saturateur que l’on fait osciller pour faciliter le mélange de l’eau et du gaz. a, tube servant àconduire le liquide gazeux à l’embouteillage; b, robinet livrant passage au liquide pour entrer dans les bouteilles; M, bouteille en remplissage; E, machine à boucher; O, pédale servant à comprimer la bouteille lorsqu’on la remplit; F, robinet de retour dont on se sert dans la fabrication des vins mousseux ; c’est par ce robinet que l’air atmosphérique contenu dans la bouteille remonte dans l’intérieur du cylindre afin d’éviter la formation de la mousse et pour éviter la déperdition de l’arome du vin. Q, seau fermé destiné à recevoir le résidu du générateur. Il suffit d’ouvrir le robinet Y pour que toutes les matières y passent, chassées qu’elles sont par la puissance du gaz ; V, manivelle de l’agitateur servant au dégagement du gaz.

Avec cet appareil, une seule personne peut faire le travail ; les explosions y sont impossibles, la résistance de l’appareil étant dix fois plus forte que la tension produite dedans. Cinq minutes suffisent pour préparer un cylindre d’eau à dix atmosphères. L'appareil peut se loger dans un espace de 2 mètres et peut fabriquer cinq cents à mille bouteilles par jour.

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Le débouchage des bouteilles n'est pas sans danger, et un autre inconvénient, c'est qu’il occasionne une déperdition de gaz chaque lois qu’on le réitère. Pour obvier a cela, des siphons de différents modèles ont été proposés et quelques-uns adoptés. Ce sont en général des tubes en métal recourbés qu’on enfonce par l’extrémité inférieure, terminée en pointe et dont les parois sont trouées, à travers le bouchon jusqu’au fond de la bouteille -, on tourne le robinet de la courbure supérieure, et l’eau, chassée par la pression exercée par le gaz dans la bouteille, est poussée au dehors.

M. Savaressea encore inventé, pour obvier aux inconvénients que nous signalions tout à l’heure, un appareil nommé Bouteille siphotde, qui atteint mieux le but que les siphons. Il consiste dans un cruchon en grès blanc, verni, sur le goulot duquel est établi une fermeture permanente en étain qui porte un tube plongeur qui descend jusqu’au fond du vase; un levier ou une clef à vis sert d’obturateur pour maintenir le liquide ; ce vase se remplit en le présentant à un robinet communiquantà l’appareil

saturateur. Lorsqu’on veut en faire sortir le liquide gazeux, il suffit d’appuyer sur le levier ou de tourner un peu la vis. Nous donnons ici la ligure de l’appareil à clef à vis.

Nous ne devons pas oublier de mentionner ici un petit appareil fort ingénieux, de l’invention deM. Briet, et nommé Gazogène. Cet appareil parait devoir être plutôt utilisé dans les familles que chez les pharmaciens. Cependant pour ceux-ci même, il nous paraîtrait fort utile pour préparer extemporanément quelques-unes des préparations gazeuses employées aujourd’hui, et une foule d’autres dont la commodité de les obtenir par son moyen pourra suggérer l’idée.

A l aide de cet appareil, on peut instantanément obtenir un liquide chargé uniquement de gaz acide carbonique. Un robinet permet de recevoir dans un verre, dans une bouteille, ou conserver dans l’appareil même le liquide gazeux. La figure ci-contre et l’explication suivante en feront comprendre facilement le mécanisme :

On remplit entièrement d’eau la carafe, n° 1, on prend (pour les appareils de deux bouteilles) 18 gram. de bi-carbonate de soude et 15 gram. d’acide tartrique, et on les introduità l’aide d’un petit entonnoir dans la boule n° 2; on introduit alors' le tube n° 5 dans l’intérieur de la boule; puis on visse la boule n° 2 sur la carafe n° 1 . Ainsi disposé, l’appareil se trouve dans la position de la figure A. Pour le faire fonctionner, on ferme le robinet et on retourne l’appareil suivant la figure B. Aussitôt retourné, la quantité d’eau nécessaire pour établir la réaction entre les poudres descend de la boule par le tube. On laisse alors le dégagement de gaz se faire pendant dix à quinze minutes et plus môme si l’on veut avoir un liquide plus chargé. Cet appareil peut donner de 1 eau chargée à 5 volumes de gaz.

Telle est la manière d’opérer pour obtenir l’eau gazeuse simple ; mais on conçoit qu’en dissolvant des sels dans l’eau de la carafe, on obtiendrait des liquides médicamenteux, qu’avec des sirops d’agrément on obtiendrait des limonades gazeuses , et qu’en remplaçant l’eau par des vins ou des liquides alcooliques sucrés, on aurait des vins, ou des grogs mousseux.

Dans les pharmacies, faute de machine à eau gazeuse, on a recours, pour rendre un liquide gazeux, à un carbonate alcalin et à un acide pour dégager l’acide carbonique de ce dernier. Cet acide est ou le citrique ou le tartrique. Nous avons cru utile de dresser ici un petit tableau des proportions exactes de ces deux corps qu’il faut employer dans cette occurrence.

carb. sod.

. blc.

sud. c. p.

bic. pot.i

c. au.

Acide tartriq.,

— cilriq..

Suc de limons,

Voici les formules des eaux minérales artificielles pour boisson lesplus employées, et de quelques préparations magistrales gazeuses (').

(') Ce sont toujours les sels cristallisés dont il est question dans les formules.

Tonies les fois que nous indiquerons 625 «rannmes