GOMMES-RÉSINES

Mélanges naturels en proportions variables de substances gommeuses et résineuses, plus, quelques autres produits organiques qu’elles ont entraînés avec elles.

Elles sont généralement produites par des végétaux qui croissent dans les contrées les plus chaudes du globe. Les familles qui en fournissent le plus grand nombre sont celles des ombelliiéres, des légumineuses, des térébinthacées. Dans les végétaux, elles sont dissoutes dans un véhicule aqueux et sous forme d’émulsion. Elles diffèrent en cela des résines qui s’y trouvent en dissolution transparente dans une huile volatile. Elles exsudent quelquefois spontanément, mais le plus souvent on les obtient par incisions et dessiccation au soleil.

Elles sont insolubles dans l’eau ou l’alcool pur, mais solubles à chaud dans l’alcool aqueux.

En général, la proportion de la résine est beaucoup plus forte que celle de la gomme, et celle-ci est tantôt de la nature de l’arabine et tantôt de celle de la bassorine, etc. Quelques gommes-résines contiennent une assez forte proportion d’huile essentielle.

Quelques pharmacopées prescrivent de purifier les gommes-résines, en dissolvant ces corps à l’aide de la chaleur et de l’eau, du vin, du vinaigre et mieux de l’hydralcool, passant avec expression, et faisant évaporer au bain-marie. Un bon moyen, dans quelques cas, consiste à traiter la gomme-résine à 5 ou 4 reprises avec de I eau à une chaleur de 70 à 75°, à passer, en exprimant légèrement, puis à épuiser le magma gluant qui reste par un mélange en IL E. d’essence de térébenthine et d’eau à une douce chaleur, à passer, et enfin à évaporer en consistance. Mais nous ferons remarquer que cette purification n’est utile

que pour les gommes-résines de basses sortes, car, en la faisant subira celles de belle qualité, on les altérerait plutôt qu’on ne les bonifierait.

Les gommes-résines, étant toutes odorantes, il convient de les tenir à l’abri du contact de l’air. Leur pulvérisation est souvent fort difficile, cependant on arrive à l’obtenir à l’aide du froid et en ayant soin de triturer ou de se servir de pilon à tête peu large, et enfin de ne pas agir trop longtemps sur la même quantité, de crainte qu’elle ne se ramollisse par la chaleur produite. Nous rejetons comme nuisible la dessiccation préalable à l’étuve.

Ce sont en général des substances stimulantes. (Voy. à leurs noms spécifiques.)