IODE
lod, al. Iodine, ang. lodio, it.
Corps simple métalloïdique, dont la découverte est toute moderne. Courtois, salpêtrier, de Paris, la fit en 1811, en expérimentant sur des eaux mères de soude de varechs. Son nom vient de Iw&a;, violet , qui est la couleur de sa vapeur.
Il n’existe qu’à l’état de combinaison dans la nature. On le connaît ainsi dans les eaux de la mer, dans quelques eaux minérales, dans quelques minerais (Piodure d’argent naturel de Mexico, l’argent corné d’Albarradan, le minerai de zinc de Silésie) ; dans quelques productionsanimales (leséponges, le test de quelques crustacés). Un grand nombre de végétaux en contiennent. Les deux plantes connues des Mexicains sous les noms de Los romeritos (sorte de barille) et de Sabila (sorte d’agave), qui croissent sur les jardins flottants des lacs d’eau douce et que les indigènes mangent, en contiennent une certaine quantité; mais c’est danslesplantesmarines, et notamment-dans
les fucacées qu’on le trouve en plus grande abondance. Aussi est-ce de ces végétaux quel’on retire toutl’iodedu commerce. Selon M. Haspail, l iodeserait combiné au tissu même de ces plantes qui lui devraient leur couleur généralement brune ou violacée, tandis que la plupart des chimistes l’y croient à l’état d’iodure de potassium où de sodium.
On l'obtient en grand en France sur les côtes de Normandie, auprès de Cherbourg, et sur celles de Bretagne au Conquet; en Angleterre son extraction se fait sur les côtes d’Ecosse, aux îles Hébrides et Orkneys (Orcades).
On l’obtient en décomposant dans une cornueles eaux mères de soude de varechs par l’acide sulfurique ; l’iode distille en vapeurs violettes et est reçu dans un récipient où il se condense ; ou bien encore en faisant passer dans les eaux-mères concentrées à 36° un courant de chlore gazeux, l’iode se précipite, on le recueille et on le distille.
Il est solide, grenu, mais le plus souvent en paillettes micacées, miroitantes, fragiles, d’un noir bleuâtre et métallique, se vaporisant à l’air, d’une odeur forte rappelant celle du chlore; sa saveur est âcre. Il est extrêmement peu soluble dans l’eau (1/7000), mais s’y dissout facilement à l’aide de Piodure de potassium : très-soluble dans l’alcool, l’éther, les graisses, les huiles volatiles. 11 tache momentanément la peau en jaune.
L’iode est un médicament précieux dans certaines maladies et principalement dans les scrofules, le goitre. Cette dernière affection nous amène à dire qu’anciennement on employait l’iode sans s’en douter dansles mêmes casqu’aujourd’hui. L’éponge brûlée recommandée par Arnaud de Villeneuve, dès le treizième siècle, contre le goître, ne doit sa propriété antistrumeuse qu’à l’iode qu’elle contient. La célèbre poudre de Sancy , constituée par une algue, 17mtchinsia atrorubescens , selon M. Guibourt, par un sphœroccocus , selon M. Leveillé, et par une vingtaine de végétaux marins, selon son auteur, M. Bazière, est dans le même cas. Il en est encore de même de VAceitcde sal employé dans l’Amérique espagnole.
On emploie en outre l’iode dans la syphilis constitutionnelle la blennorrhagie, le cancer, les tumeurs de toute nature.
Le docteur Coindet , de Genève, a , le premier, introduit l’iode dans la matière médicale ; mais c’est surtout aux recherches cliniques que M. Lugol a faites à l’hôpital Saint-Louis , depuis une vingtaine
