VANILLE
Vanille, al. Vanilla, ang. Vainilla, ksi-. Ranilje, hol. Yamaha, it. Ttixochill, mex. NVanillia . i>oi.. Vam!j, su.
C’est le fruit d’une plante grimpante et parasite du Mexique et du Pérou : YEpidendrum vanilla, L.; Vanilla aromatica, S\v. (Orchidées). Ce fruit, en forme de siliqne, long de 15 à 25 centimètres sur quelques millimètres d’épaisseur seulement, est noirâtre, ridé, et renferme une pulpe brune, molle, contenant une prodigieuse quantité de semences excessivement ténues. Les indigènes ont soin de le récolter avant sa parfaite maturité pour éviter qu’il ne s ouvre et ne laisse écouler un suc balsamique qu’il contient [baume de vanille ). Jlsl enduisent ensuite d’une couche d’huile d acajou ou de ricin, afin de lui conserver sa souplesse ; ils en forment de petites bottes qui nous arrivent enfermées dans des boîtes métalliques. On prétend que ce fruit vert n’a pas d’odeur, qu'il acquiert celle-ci en séchant et par une sorte de fermentation.
La bonne vanille est celle qui se recouvre naturellement de petites aiguilles trèsines d’acide benzoïque ( vanille qivrée).
Dans le commerce, on nomme vanillun
V AR IOLÀIRE. -
une vanille commune, plus grosse que la précédente, et qui paraîtrait avoir été privée de son suc balsamique.
La vanille est un excitant. En raispn de son odeur très-suave, elle sert à aromatiser les chocolats, les crèmes, des liqueurs, etc. Pour en obtenir la pondre on la pile avec du sucre.
Le mot vanille vient de vainilla , en espagnol, petite gaine.
VARIOLAIRE.
Variolaria discoïda. (Lichenées.)
Petit lichen indigène, d’une saveur extrêmement amère, qu’on a préconisé contre les fièvres et les névralgies intermittentes et contre les affections vermineuses.
C’est sous forme de poudre qu'on l’administre à la dose de 5 ou 6 décigrammes dans du miel ou dans un pruneau.
Le Variolaria amara, k cli . ; Lichen faginus, L ; cryptogame très-commun sur l’écorce des hêtres, a été aussi vanté comme fébrifuge. M. Alms en a retiré un principe cristallisé, incolore, très-amer, qu’il a nommé Picrolichenine.
Plusieurs autres petits lichens du genre variola, et surtout les V. dealbata et orcina, sont récoltés en grand en Auvergne pour les besoins de la teinture. L ’Ôrseille, Rocella ( Lakmus flechte, al.; Litmus , àng.; Orchilla, esp.; Orcel, hol.; Orcella, Oricello, it.), matière colorante, violette, si employée dans cet art, est principalement constituée par ces deux lichens, suivant quelques auteurs; tandis que d’autres la disent constituée par un autre lichen, la parelle d’Auvergne, Rocella tinctoria , et des Lecanora.
L’orseille peut servir comme réactif des alcalis et des acides à la manière du tournesol.
VÉRATRINE *.
Cet alcali végétal a été découvert à peu près dans le même temps par MM. Pelletier et Caventou dans la racine de l’ellébore blanc et le bulbe de colchique, et par Meissner dans la cévadille, toutes plantes de la famille des colchicacées. Elle y est combinée à l’acide gallique.
C’est, de la cévadille qu’on l’extrait ordinairement. Pour cela, le Codex prescrit de traiter ces semences concassées par de l’alcool à 85° jusqu’à épuisement; de distiller les solutions alcooliques en consistance d’extrait, de redissoudre le produit dans de l’eau froide, de filtrer, de précipiter les solutés aqueux parle sous-acétate de plomb en léger excès; de filtrer de nouveau ; de précipiter l’excès de plomb au moyen de
- VERONIQUES.
l’acide sulfurique; de filtrer encore et de saturer par l’ammoniaque qui précipite la vératrine. On la dessèche au bain-marie; on traite par l’alcool; on filtre; on fait dessécher de nouveau ; on reprend le résidu par l’éther; on évapore le soluté éthéré ; on redissout encore le résidu par de l’eau aiguisée d’acide sulfurique; on fait digérer avec du charbon animal; on précipite par l’ammoniaque, on recueille le précipité; on le lave à l’eau froide, et enfin on le fait sécher à lair. 500 grammes de cévadille fournissent au plus \ grammes de vératrine.
Suivant M. Couerbe, la vératrine obtenue ainsi serait un produit complexe, formé de sabadilline, de vératrine et d’une matière noire. Néanmoins, on doit considérer le produit obtenu par le procédé cidessus, comme la vératrine médicinale.
La vératrine est blanche, pulvérulente, inodore ; mais d’une âcreté excessive, et irritant fortement la membrane pituitaire.
On doit prendre beaucoup de précautions en la maniant. Elle est insoluble dans l’eau, soluble dans l’alcool et l’éther. Elle purge à la dose de 0/01. On l’emploie à l’extérieur en pommade (voy. ce mot) contre la goutte et le rhumatisme chronique.
