AMANDIER

Amandier cultivé ; Amygdalus commuais.

(Rosacées.)

Arbre originaire du midi de l’Europe, et que l'on cultive beaucoup en Provence.

Sous le nom d’amandes, on emploie ses semences, qui sont en cœur, aplaties et composées extérieurement d’un épisperme, ou tégument foliacé de couleur fauve, et intérieurement de deux cotylédons blancs et oléagineux. On les distingue, selon leur

saveur, en amandes douces (amygdalæ dulces ), et en amandes amères ( amygdalæ amarœ ); elles sont dues à deux variétés de Y amygdalus commuais. Les unes et les au très, selon qu’elles sont grosses, moyennes ou petites, sont désignées dans le commerce sous les noms spécifiques de gros fols, flots et en sorte.

Les amandes douces sont les plus employées. Elles servent à faire les émulsions, les loochs, et, concurremment avec les amères, à faire le sirop d’orgeat.

Elles contiennent une substance particulière nommée émulsine.

Les amandes amères contiennent cette dernière substance et une autre appelée amygdaline. Sous l’influence de l’eau ces deux matières donnent naissance à l'huile essentielle d’amandes amères, car celle-ci ne préexiste point dans les amandes.

L’huile d’amandes douces peut se retirer de l’une ou de l’autre sorte. Le résidu ou gâteau d’amandes sert à faire la pâte d’amandes pour les mains.

On fait une eau distillée d’amandes amères que l’on emploie dans les mêmes cas que celle de laurier-cerise.