IODE

Corps simple métalloïdique, dont la découverte est toute moderne. Courtois, salpêtrier, de Paris, la fit en 1811, en expérimentant sur des eaux mères de soude de varecs. Son nom vient de Iw$-<k, violet, qui est la couleur de sa vapeur.

11 n’existe qu’à l’état de combinaison dans la nature et principalement à celui d’iodure de potassium et de sodium. Selon Raspail, il serait combiné au tissu des plantes marines, qui lui devraient leur teinte violacée ou brunâtre.

Sur les côtes de Normandie, où s’en fait l’exploitation, on l’obtient en décomposant dans une cornue les eaux mères de soude de varecs par l’acide sulfurique; l’iode distille en vapeurs violettes et est reçu dans un récipient où il se condense.

11 est solide, grenu, mais le plus souvent en paillettes micacées, miroitantes, fragiles, d’un noir bleuâtre et métallique, se vaporisant à l’air, d’une odeur forte rappelant celle du chlore; sa saveur est âcre. Il est extrêmement peu soluble dans l’eau, mais s’y dissout facilement à l’aide de l’iodure de potassium : très-soluble dans l'alcool, l’éther, les graisses. Il tache momentanément la peau en jaune.

L’iode est un médicament précieux dans certaines maladies et principalement dans les scrofules, le goitre. Cette dernière affection nous amène à dire qu’anciennement on employait l’iode sans s’en douter dans les mêmes cas qu’aujourd’hui. L 'éponge brûlée recommandée par Arnaud de Villeneuve, dès le XIIIe siècle, contre le goitre, ne doit sa propriété qu’à l’iode qu’elle contient. La célèbre poudre de Sancy , constituée par une algue, Yhulchinsia alro-rubescens , est dans le même cas.

On emploie en outre l’iode dans la syphilis constitutionnelle, la blennorrhagie, le cancer. On recommande d’en cesser l’emploi lorsqu’il survient de l’amaigrissement. Les docteurs Coindet, de Genève, ctLugol, de Paris, ont beaucoup contribué à en répandre l’usage.

En pharmacie on en fait une teinture alcoolique, une pommade, des solutés. Dose:

I, 2, 5, 4, 5 centigrammes et plus, deux fois par jour.