SIGNES ANCIENS ET NOUVEAUX

UE PONDERATION MÉDICINALE.

Avant que les poids décimaux fussent obligatoires, les quantités étaient représentées dans les formules à l’aide des chiffres romains et de signes particuliers dont quelques médecins se servent encore par habitude, et que nous devons faire connaître, tant pour cette raison, que parce qu’ils

(’) Principes élémentaires de Pharmaceutique, par 1‘. -A. Cap.

DES ORDONNANCES OU FORMULES MAGISTRALES, ETC

existent dans tous les traités antérieurs à

tti Signe de la livre.

% de l’once.

5 du gros.

9 du scrupule.

Gr. du grain.

i'b ij — deux livres.

5 iv — quatre onees.

3 vj = six gros.

9 j = un scrupule.

Gr. X. = dix grains.

Ces signes ne peuvent plus servir, les poids qu’ils représentaient ne s’accordant plus avec les poids obligatoires actuels; ils avaient bien cependant leur utilité. En effet, de même que le médecin emploie quelquefois le terme hydrargyre de préférence à celui de mercure , qu’il dit larlrc stibié au lieu d'émétique, extrait thébaïque pour extrait d’opium , de même il peut avoir des motifs particuliers pour ne pas faire connaître la dose des substances qu’il prescrit. Quand ces motifs n’auraient pour but que d’éviter le contrôle du malade ou des gens qui l’entourent, contrôle désagréable pour le médecin et qui peut devenir dangereux pour le malade lui-même, en ce que le médicament prescrit n'est pas administré, cette cause , disons-nous , ne serait-elle pas suffisante pour faire désirer des signes en harmonie avec la pondération actuelle? Telles sont les considérations qui nous ont fait prendre l’initiative pour proposer de nouveaux signes de poids médicinaux.

Les signes que nous avons adoptés sont au nombre de 9. Les sept premiers sont tout simplement les lettres initiales des poids actuels, c’est-à-dire du kilogramme, de l’hectogramme , du décagramme , du gramme , du déci gramme , du centigramme

et enfin du milligramme, dont les initiales sont : K, II, D, G, D, C, M. Chacune de ces lettres représente l’unité de son ordre, c’est-à-dire que K veut dire un kilogramme, II un hectogramme, et ainsi de suite.

Lorsqu’on écrit plusieurs kilos, plusieurs hectos, etc., on met à la droite et au niveau de la partie supérieure de la lettre initiale, un ch i lire comme un exposant algébrique qui n’a de rapport qu’avec la lettre qui le précède immédiatement. K2 veut dire deux kilogrammes; IL quatre hectogrammes; M23 vingt-cinq milligrammes.

On a dû s’apercevoir qu’il existe deux lettres semblables parmi les initiales des poids, deux D ; celui du décagramme eteelui du décigramme. C’est un inconvénient auquel nous avons remédié au moyen de deux signes aussi empruntés à l’algèbre : ce sont les signes plus et moins, H-, — , mis dans l’intérieur du D, selon que Ton veut écrire le décagramme ou le décigramme. Ainsi B est le signe du décagramme et D celui du décigramme.

Il me reste à parler des deux derniers signes. Ces signes sont ceux de demi et de quart figurés sous forme d’un cercle coupé en deux ou en quatre, ainsi 00. On aurait pu se passer de ces signes, à la rigueur ; mais ils trouvent leur utilité en ce qu’ils abrègent les écritures là où Ton veut écrire 1/2 ou 1/4. K20 veut dire deux kilogrammes 1/2 ou cinq livres, qu autrement il faudrait écrire K'2 IL, ce qui est plus long. II * un hectogramme 1/4 ou 125 grammes est certainement plutôt écrit que II2 Gs et même que H G 23 qui veulent dire la même chose.

En résumé nos signes sont :

K H B G D C M 0 0 1, 2 3, 4, 5, G, 7, 8, 9, 0 et leurs

kilo?., hectog., deçà?., gramme, dècig., centig., millig., demi, quart. combinaisons, exposant".

On voit, par le petit nombre d’opérations que nous venons de faire , que Ton peut avec les signes normaux, ceux de demi et de quart et les exposants, varier les combinaisons à son gré.

Pour, éviter toute erreur , les signes doivent être écrits en majuscules.

N. B. On conçoit que ces signes que nous

ne présentons , nous le répétons, que sous forme de proposition, ne peuvent être mis en usage avant qu’ils ne soient généralement connus et adoptés, en supposant que cela arrive ; car un médecin qui s’en serv irait pourrait fort bien n’être pas compris par un pharmacien auquel il n’en serait rien revenu (‘j.

(’) Au moment de livrer cet article à l’impression , nous nous apercevons que nous ne sommes pas les seuls qui ayons eu l’idée de nouveaux signes posologiques. En elTet, nous voyons que les auteurs de la Pharmacopée batave ( P karma -

copœa batava. Lipsiœ , 1811) avaient déjà pris l’initiative.

Évidemment il y a beaucoup de simplicité dans leurs signes; cependant, on peut leur reprocher de rappeler un peu trop les signes alchimiques.