SANGUINAIRE

sangsues dans un pot contenant un peu de bière ; nous n’avons point expérimenté ce dernier moyen. On se trouve rarement bien de l’emploi de l’eau sucrée, du lait, de la crème, pour faire prendre les sangsues.

Pour appliquer des sangsues aux gencives, on a inventé de petits tubes en verre un peu eflilés par un bout; on met la sangsue dedans parla grande ouverture, et on la force à sortir sa tète par la petite en la poussant avec une petite baguette en verre. Mais on les applique tout aussi bien avec les doigts.

Suivant M. Desrheims, lorsque la sangsue, après divers tâtonnements, veutse gorger de sang, elle commence par faire le vide avec sa ventouse, roidit ses mâchoires formant triangle , pointillé le tissu cutané et enfin le transperce.

On ne doit pas arracher les sangsues, autrement on s’expose à occasionner de petits phlegmons très-douloureux. Si on veut les faire tomber, il vaut mieux employer l’eau salée.

Quand les sangsues sont tombées, on favorise l’écoulement du sang par des lotions d’eau chaude, des cataplasmes, des bains. Pour arrêter le sang, on peut avoir recours à la compression; à l’agaric seul, ou saupoudré de colophane pulvérisée ou d’alun; à de petites compresses de vinaigre, et, à défaut d’effet, d’eau de Rabel. La pierre infernale, le fer rouge, ne doivent être appliqués qu’en dernier ressort.

On chassera les sangsues qui seraient entrées par accident dans la gorge, les narines, le rectum, à l’aide de l’eau salée.

La quantité de sang tiré par une sangsue n’est pas toujours la même. M. Moquin s’est assuré qu’une petite en tirait deux fois et demi, une moyenne deux fois, et une grosse une fois son poids.

Les grosses sangsues sont généralement préférées; cependant il y a un terme, car les trop grosses sangsues, ies vaches , comme les appellent les marchands en gros, ne valent rien. Jusqu’à présent on n’a pas trouvé de moyen convenable et applicable en grand pour le dégorgement des sangsues. Les moyens employés jusqu’ici à cet effet sont les cendres, le sable ; l’eau de Heyfelder, préconisée dans ces derniers temps, se compose d’alcool 50, vinaigre 00, eau 575. Selon M. Desrheims, le dégorgement mécanique des sangsues, c’est à-dire la pression entre les doigts, est la meilleure méthode pour les rendre le plus promptement aptes à une nouvelle succion, et

c'est par ce moyen, quand il est fait avec précaution, qu'on en perd le moins.

Ce serait, certes, une découverte importante que le moyen qui résoudrait le problème du dégorgement des sangsues sur une large échelle. Cependant, il faut bien le dire, il y aurait, avant de se servir des sangsues dégorgées, à s’assurer si la santé publique n’en souffrirait pas, si ces sangsues ne pourraient pas transmettre les maladies d’un individu à un autre.

Des instruments nommés bdellomètres ont été proposés comme moyen économique pour remplacer les sangsues; mais leur usage n’a pas pris. Un fait qu’on a avancé, et qui remédierait à tout cela s’il était prouvé, c’est qu’en coupant par le milieu une sangsue appliquée, elle n’en continue pas moins à sucer le sang, qui alors tombe à terre à mesure qu’il est pris.

Les marais de nos pays, ainsi que ceux de la Hongrie en particulier, si vantés pour cet article, sont presque épuisés par la pêche trop active qu’on y a faite depuis l’époque où Broussais a mis les sangsues en vogue. Aujourd’hui on va les pêcher jusqu’en Russie et en Turquie, d’où elles nous sont apportées dans des fourgons spécialement affectés à ce service. Il nous vient aussi, depuis quelque temps, des sangsues de bonne qualité, dites algériennes , de nos possessions du nord de l’Afrique.

Les sangsues étaient connues dès la plus haute antiquité, il en est fait mention dans la Bible ; mais il serait diflicile d’assigner l’époque précise à laquelle on commença à les employer comme agent thérapeutique.

Quelques auteurs prétendent que Thémisson, célèbre médecin qui vivait au commencement de l’ère chrétienne, les employait comme telles ; c’est seulement vers le dix-huitième siècle qu’on voit des ouvrages en parler longuement. ITiéron et Nigrisoli en ont, suivant M. Desrheims, publié le premier traité.