EMPOISONNEMENTS PAR LE PHOSPHORE ET LES PRÉPARATIONS PHOSPHORÉES

Les cas d'empoisonnement par le phosphore ou les matières phosphorées étant devenustrèsfréquents, depuis que les allumettes chimiques (1), les pâtes phosphorées, sontsiuniversel-

(1) La pâte phosphores détachée de 8 ou 9 allumettes, représentant 15 à 19 millig. de phosphore, suffît pour déterminer la mort.

PHARMACIE LÉGALE

lement répandues, la toxicologie du phosphore, qui a été l'objet de nombreuses recherches dans ces dernières années, exige une mention spéciale. L'intoxication particulière aux ouvriers qui y travaillent, et la nécrose des maxillaires, qui en est la suite, ont été aussi très-étudiées. Signes de l' empoisonnement. — Désordres nerveux, inflammation, brûlure et désorganisation des tissus en contact; accidents d'ailleurs variables, suivant que le phosphore est divisé dans Feau, en suspension dans un corps gras, dissous dans les huiles, pulvérisé ou en cylindres.

Contre-poisons. — Suivant MM. Antonelli et Borsarelli, le meilleur est la nieagnésie calcinée, en suspension dans l'eau bouillante et administrée en grande quantité; boissons mucilagineuses préparées avec de Peau portée à l'ébullilion afin de la priver d'air le plus possible. Nous proposons les boissons albumineuses ou mucilagineuscs mêlées de magnésie. L'huile nous paraîl, par son action dissolvante, plutôt nuisible qu'utile (V. Rev.,phar7n. 1851-52). Dans quelques cas, administrer des vomitifs (émétique) ou des évacuants énergiques, pour expulser le poison, il résulte d'expériences réccnlos, que l'essence de lérébenlhine, administrée dans une potion gommeuse, ou mieux, on capsules, détruit les effets funestes du phosphore (D'' Audant, Personne) (V. Un. Ph. 1868, 1869, 1872). M. Vigier constate la valeur antidotiquc de l'essence de térébenthine. Dans le même but et aussi pour combattre les elîets pernicieux des vapeurs de phosphore dans les fabriques d'allumettes chimiques, MM. Eulenberg et Volil ont proposé le charbon animal sous forme de pilules (V. r/(. ph. 1871).

Réactifs. — Plusieurs procédés ont été proposés successivement pour constater la présence du phosphore. iNous citerons celui de M. Lipowitz {Rev. phaim., 1855-56), puis celui de Mitscherlich, qui est dune exécution facile et (Fiçj. 139.) d'une grande

^.;;s^";trs:-f^3s;ys^-.v:^;:H=Ea:— „ sensibilité. ■ '■ Ce dernier

■ procédé, pré- \ sente en 1856,

r consiste à dis-

^ tiller les matières suspectes divisées, dans une cornue ou un ballon avec un peu d'acide sulfurique el Q. S. d'eau.

Les vapeurs arrivent par un tube deux

fois recourbé à angle droit, et communiquent avec un serpentin vertical placé dans un réfrigérant ou manchon en verre refroidi par un courant d'eau froide ifig. 139). Si les matières contiennent du phosphore, on aperçoit, dans l'obscurité, au point de condensation des vapeurs, une lueur phosphorescente, plus ou moins persistante, semblable à un anneau lumineux. Si les matières suspectes contiennent des substances volatiles (alcool, éther, essence de lérébenthme, huiles volatiles), la phosphorescence ne se manifeste que lorsque celles-ci ont passé à la distillation. On peut ainsi déceler la présence de un cent millième de phosphore.

Pour rendre l'appareil accessible à tous les pharmaciens, M. Chevallier lui a fait subir une modification consistant en deux ballons placés el chauffés sur le même bain de sable et communiquant chacun par des tubes courbés à angle droit, avec un petit ballon faisant fonction de récipient. L'un des ballons contient les matières suspectes, l'autre sert à faire une expérience comparativfî avec des matières analogues aux premières, mais entièrement exemptes de phosphore (V. Un. ph., 1860); on opère du reste comme avec l'appareil de Mitscherlich. D'après M. Hardy (Un. ph. 1873), la température constante de la phosphorescence est de 88 à 89°.

En 1857, M. Dussart a proposé un autre procédé de recherche basé sur la propriété que possèdent le phosphore et tous les composés oxygénés du phosphore, inférieurs h l'acide phosphorique (ac. phosphoreux, hypophosphoreux), de donner, dans l'appareil de Marsh, de l'hydrogène phosphore dont la flamme produit, dans l'obscurité ou à la lumière artificielle, un reflet vert émeraude : la réaction est des plus sensibles ; malheureusement beaucoup de matières organiques, la plupart des matières animales solubles, empêchent riiydrogène phosphore de brûler avec sa coloration caractéristique {Uti. ph., IS62 — J. Ch. m. 1870).

Le procédé de M. Lintner est basé sur ce fait signalé par M. Boettger, que le phosphore bouilli avec une solution concentrée de sulfate de cuivre donne un mélange de phosphure et de phosphate basique de cuivre, qui mis, encore humide, en contact avec le cyanure de potassium pulvérisé, dégage de l'hydrogène phosphore inflammable, reconnaissable à son odeur et à la coloration noire qu'il fait prendre h l'azotate d'argent ou au papier qui en est imprégné (V. J. ph. 1870).

Pour isoler le phosphore des matières graisseuses (bouillon, potage, etc.) avec lesquelles il peut être mêlé, M. Van Bastelaer emploie l'ammoniaque liquide qui dissout la graisse

TOXICOLOGIE

et laisse le phosphore intact (V. Un. ph. 1873).

La recherche du phosphore dans les cas d'empoisonnement par l'emploi de cette substance, présente de nombreuses difficulLés en raison de la rapidité avec laquelle ce corps peut disparaître, et aussi à cause de l'existence d'une proportion notable de composés phosphores dans presque tous les organes de l'économie. Aussi ni la présence, ni la quantité d'acide phosphorique et de cristaux de phosphate ammoniaco-magnésien, dans les recherches toxicologiques du phosphore, ne peuvent être considérées comme des preuves d'empoisonnement par le phosphore en nature (V J. ■ph. et Un. ph. i87Zi). — Il paraîtrait, d'après M. Schultzen, que l'homme ou les animaux empoisonnés par le phosphore sécrèlent une urine très-riche en acide lactique (J. Ph. 1867).