ACONITS

médical. En effet, Geiger a remarqué que quelques aconits perdaient {Fig. 39.) leur àcrpté par la culture.

Selon Bicliat, la plante fraîche ( contusée sans doute) appliquée sur la peau est vésicante; mise sur la langue, même en petite quantité, elle y détermine un sentiment d'ardeur et de douleur, qui s'étend jusqu'au gosier et qui engourdit toutes ces parties, La racine, maintenue dans la main, cause des accidents locaux presque semblables.

Son nom spécifique lui vient de la forme de sa racine, qui est celle d'un petit navet; d'où napeUus, diminutif de napus, navet.

On emploie la fleur, la racine, et surtout les feuilles m- MM. T. et H. Smith y ont trouvé un alcaloïde particulier, Vaconelline.

2° Aconit à grandes fleurs; Aconitum cam~ niarum. Plante d'Europe ; fleurs plus grandes, plus pâles, et épi plus court que dans l'espèce précédente. Bergius, avec la plupart des auteurs allemands , prétend que c'est celui dont Slorck faisait usage, parce qu'il est le plus commun autour de Vienne.

L'A. stoercMcmum, Spr. , l'A. neomontanum, Wild, et l'A. paniculatum, Lam., paraissent être des variétés à peine distinctes de l'A. cammarum.

3° Aconit anthore, Acoiiit salutifêre, Macïou; Aconitum anthora.

Giftheil, Ileilgilft, Herz-wurz, al.; Tellow helmet flower, ANG.; Tegengiftige nionnikskap, hol.

Plante des Alpes, fleurs jaunes, sépale supérieur en casque convexe. On se sert de la racine dans quelques contrées. Cette racine était employée autrefois comme contre-poison des autres aconits et des renoncules, dont une se nommait thora , d'où lui sont venus les noms à.' anthore et de salutifêre; mais cette espèce est tout simplement un peu moins vénéneuse que les autres.

lx° Aconit tue-loup; Aconitum lycoctonum. Cette espèce croît dans les forêts ombragées des montagnes de la France. Fleurs jaunes, sépale supérieur en capuchon conique.

M. Hubschmann en a retiré récemment deux nouveaux alcaloïdes : Yacolyctine et la lycoctonine.

Un cinquième aconit, surnommé féroce, Aconitum ferox, qui croît dans le Népaul , sur

l'Himalaya, et qui ressemble beaucoup à notre aconit napel, contient un des poisons les plus actifs du règne végétal. C'est le bish ou bikh des Indiens. C'est surtout sa racine qui est active. Telle qu'on la trouve quelquefois dans les bazars indiens, elle a un peu l'apparence de la racine de pyrèthre; mais le bish des bazars n'est pas toujours identique ; certains auteurs le rapportent à li espèces d'aconit.

Tous ces aconits jouissent à des degrés différents des mêmes propriétés médicinales, et paraissent devoir ces dernières à un alcaloïde, hiconitine, qui semble occuper plus particulièrement les feuill s et les racines; la relation entre l'activité des feuilles et celle des racines d'aconit est représentée par 1/6 {Sc/iroff, Patrouillard). L'aconit renferme, à l'état de sel de chaux, un acide particulier découvert par Peschier, Vac. aconitique, qui paraît identique avec Yac. équisétique, et avec Vac. citridique qui se forme dans la décomposition pyrogénée de l'ac. citrique.

La propriété vénéneuse des aconits paraît avoir été connue de tous temps. On punissait dans l'antiquité par l'aconit comme par la ciguë. C'est l'à/covtTGv des Grecs dont les poètes le font naître de la bave de Cerbère et qu'ils disent avoir été connu de Médée (Ovide). L'aconit napel, le seul aconit connu et employé en France, paraît avoir été employé avec succès dans le rhumatisme chronique, la goutte, les névralgies, la paralysie, l'amaurose, les cancers, la syphilis constitutionnelle. Fouquier l'a employé dans les hydropisies. Dans ces derniers temps, on lui a encore reconnu des propriétés emménagogues, antiherpétiques et antiphthisiques.

Form. pharm. et doses : Les feuilles* d'aconit sont la base d'un assez grand nombre de préparations pharmaceutiques. Les principales formes sont : 1° la poudre* (doit être conservée à l'abri de la lumière), 5 à 50 centigr. ; 2° l'infusé (PP. 0,5 : 100,0) 100 ; 3° un extrait aqueux*, 5 à 30 centigr. ; /i° un extrait avec le suc*, 5 à 20 centigr. ; 5° un extrait alcoolique*, 5 à 15 centigr. ; 6° une teinture*, 6 à ZiO gouttes; 7° une alcoolature*, 3 à 18 gouttes; 8° une teinture éthérée, 3 à 18 gouttes ; 9° un saccharure.

A Paris , les chanteurs emploient avec succès, contre l'enrouement, l'alcoolature d'aconit, à la dose de 10 à 20 gouttes, dans un verre d'eau sucrée, à prendre par gorgées.

Suivant M. Hottot, la racine d'aconit étant la partie active de la plante, doit seule être employée pour les préparations d'aconit.

Quelle est la meilleure de ces préparations? Malheureusement on n'en sait rien encore. On a vu souvent la même forme, mais provenant d'officines différentes, réussir dans un cas et