COTONNIER

Bombax, Gossypiwni licrbaccum. (Malvacées.)

Dans rindc, au rapport d'Ainslie, les racines, les feuilles el les lleurs ducolonnier sonL usitées comme émollienLes ;\ la manière de la mauve et de la guimauve chez nous. Les semences qui à la Caroline passent pour fébrifuges, donnent 15 h 18 "/o (l'Line huile douce brunâtre, siccative {huile de coton), d'une densité 0,93, employée en médecine et dans l'économie domestique, qui se rapproche, par sa composition, tle l'huile de palme (S/essor) , et avec laquelle M. Kuhlmann a préparé une belle couleur bleue.

Mais le cotonnier est surtout célèbre par l'espèce dé duvet qui entoure ses graines, el dont, sous le nom de Coton {Seide, al.; Cotton, ANG.; Algodon, esp.; Bombace, it.), l'importance industrielle est connue de chacun.

Au point de vue chimique, le coton est l'une des plus intéressantes variétés du ligneux. Il se dissout dans les solutés alcalins concentrés, les acides forts le décomposent. L'acide azotique à chaud le transforme en acide oxalique. Mais le colon brut contient un certain nombre de principes immédiats (acide pectique, acide gras; matières cireuse, colorante, albuminoïde) [SchuncJi).

En médecine, on retire de bons effets du coton cardé (ouate) contre la brijlure, dont il fait tomber la douleur par une action spéciale, ou peut-être seulement en formant une enveloppe impénétrable à l'air; puis contre l'érisypèle. Les chirurgiens en font aujourd'hui un grand usage pour sécher les plaies; M. A. Guérin a obtenu de bons résullats des pansements ouatés (V. J. ])/(,. 1872). De leur côté, les Anglais en préparent une sorte de charpie feutrée qu'ils préfèrent à notre charpie de toile. C'est donc bien à tort que, dans le monde, on accuse le coton d'envenimer les plaies. Imprégné de nitre el de chlorate de potasse, on se sert quelquefois du coton comme moxas. Avec colon cardé 25, iode 5, on prépare le coton iodé, employé contre les engorgements glandulaires du cou ; l'iode en poudre fine est ajouté au coton que l'on introduit dans un flacon d'un litre, à large ouverture et bouché h l'émeri; on chauffe très-légèrement jusqu'à ce que le colon ait pris une teinte uniforme [Méhu; V. J.ph. 1871) (V. Supplément).

Le coton est le Bûaa^; d'Hérodote; Pline parle de la plante sous le nom de Gossypion, et du coton liîsé sous celui de Xylina.

La chimie a su liansformer le coton, cette substance d'une inoffensivilé proverbiale, en un Ijroduit explosif des plus terribles; nous voulons parler de la Potidre-coton, variété de xyloidinc nommée aussi Coton fulminant, Coton azotique, Fidmi-coton, Coton-poudre, Pyroxyle, Pyroxyline, Nitrolignine, Cellulose trinitrée, Trinitrocellulose, {Schiessbaumtvolle, al. Guncotton, ANCx.) et dont la découverte (18/|6), due au professeur Schœnbcin, de Bâle, fit tant de bruit.

Mêlez 1 p. d'acide azotique monohydi-até ou fumant (densité 1,5) et 2 p. d'acide sulfurique aussi monohydralô (densité 1,8/(5) (des auteurs indiquent des pp. inverses). Immergez dans le mélange du coton cardé bien sec pendant deux minutes, sortez-le en l'exprimant; lavez-le à grande eau pour enlever tout l'acide qu'il a entraîné, et séchez à l'étuve ou au B.- M., mais avec toutes les précautions possibles pour qu'il ne prenne pas feu (V. Un. pli., 1865, 1872; J. ph. 1871). Wredde le prépare en mêlant un équivalent de salpêtre anhydre avec trois équivalents d'acide sulfurique à 66° (densité l,8/i).

C'est là la poudre-coton, très-électrique, absorbant facilement les couleurs d'aniline, un peu rugueuse au toucher, dont l'aspect est celui du colon ordinaire, el dont cependant la force bahstique, à poids égal, équivaut à plusieurs fois celle de la poudre de guerre ordinaiie. On peut la rendre très-explosive en la trempant, pendant 15 minutes, dans une solution de chlorate de potasse, exprimant, et séchant à 66°(Ca/cZ- %vell). Elle est très-soluble dans l'élher acétique, soluble dans la nitrobenzine el l'aniline ; inflammable de 175 à 180°'^; à 220° (Leyque et Champion). Ce fulmi-coton ne peut servir à préparer le coUodion. (V. p. 389). Il est sujet quelquefois à une décomposition spontanée en une substance semblable à la gomme arabique, recouverte d'aiguilles cristallines d'acide oxalique {Hardwich, Hoffmann, Lepage). Il paraît se conserver dans le vide (De Luca). En le faisant bouillir 1/2 heure dans un soluté conc. de chlorh. d'ammoniaque, lavant et faisant sécher le produit, on obtient, d'après M. Blondeau, la Pyroxyline ammoniacale n'offrant plus les inconvénients d'explosion ni de décomposition spontanées. (V. Un. ph.,i866,]-i. 17.) De même l'inlroduclion de 1 °/o de carbonate de soude dans le colon-poudre, le pi-éserve de toute altération sérieuse (A 6e/) (V. J.ph. 1873).

Le docteur Gérard Arink, de Philadelphie, a recommandé la poudre-coton, additionné de perchlorure de fer, comme styptique el antiseptique.

COUSSO ou KOUSSO*.

Brayèrc anthelmintique ; Brayera s. Banksia s.