POMME DE TERRE
Kartoffel, al.; Potaloe, anc. ;Patatà de la nianchn, esp.; Patata, Poino lii terra, it. Aardappel, hol.; Ziemne jabiko, POL.; Batata da terra, POR.; Jordpœron, su., Wullarai kilauga, tam.; Arulay gudJa, tel.
La pomme de terre, nommée aussi parmentiére en l'honneur de Parmentier, pharmacien philanthrope qui contribua le plus à en ré- '^^)andre la culture et l'usage dans l'alimentation, est le tubercule du Soîanum tuberosum, L. (Solanées). Dans quelques provinces, on la nomme patate, nom réservé par les auteurs aux tubercules du Convolvulus batatas. On saii que le Dioscorea batatas fournit Ylrjname de Chine, tubercule analogue à la pomme de terre, qu'on cherche à acclimater en France.
La pomme de terre est-elle naturellement vénéneuse? M. Lahache dit oui et que c'est la culture qui lui a enlevé son principe toxique, et qu'en outre la cuisson est nécessaire pour compléter cet effet. M. Génissieu dit non, attendu que la pomme de terre que l'on trouve à l'état naturel vers le haut du fleuve Valdivia (Amé-
rique) est comestible; quelacultm-ene fait cfiie développer le volume de ce tubercule. Mangée crue c'est un excellent antiscorbutique pour les marins. (D'^ O'Rorke).
La pomme de terre a été introduite en Europe, suivant certains auteurs, vers 1530, par les Espagnols qui la trouvèrent au Pérou; suivant d'autres, vers 159Zi, par le navigateur anglais Francis Drake.
La fécule de pomme de terre (V. ce mot) est usitée en médecine, en potage et en cataplasmes. La pomme de terre est émolliente et antiscorbutique ; râpée, elle constitue un bon topique pour les brûlures. Les feuilles et les fleurs de la plante, qui ne sont d'aucun usage, mériteraient d'être employées selon quelques auteurs, qui leur concèdent les mêmes pi'opriélés, mais à un degré moindre, qu'aux solanées vireuses. Les jeunes pousses contiennent de la solanine, substance vénéneuse, découverte par Desfosses, et qui se trouve dans plusieurs autres solanées, considérée jusqu'ici comme un alcaloïde. Des recherches récentes dues à MM. Gmelin, Zwenger et Kind, porteraient à croire qu'elle n'est pas azotée et que c'est un glucoside, susceptible de se dédoubler, par les acides minéraux étendus , en glucose et en solanidine.
Nous mentionnerons ici deux autres solanées comestibles; ce sont : 1° la Mclongcne, Mayenne ou Varengeane; Solanum esculentum, Dun, s. mehngena, L., dont les baies {mala insania) cylindriques, rougeàtres, sous le nom dC Aubergines, sont mangées cuites ou crues en Provence et en Languedoc; 2' le Lycopersicon , Solanum hjropersicon, dont le huit rouge ou jaune, à côtes, déprimé et acide, sert dans l'art culinaire sous le nom de Tomate ou de pomme d'amour. En Espagne, la tomate, avec le piment rouge, jouit d'une grande réputation conmie remède contre les hémorrhoïdes. L' Unguento de tomate, très employé dans ce cas, se prépare en faisant bouillir des tomates avec P. E. de graisse. On renouvelle le contact de la graisse avec de nouvelles tomates, en évaporant chaque fois jusqu'à consomption de l'humidité.
Une solanée, originaire du Mexique, et qui s'est l'épandue dans l'Amérique du Sud où on l'appelle Tomate de la Paz, est la Cyphomandra bctaeea, dont les fruits contiennent, d'api es le professeur Silveslri, de Catane, une grande quantité (1 à 1 °/o, 5) d'acide citrique pur, déjà découvert par Bertagnini, dans la pomme de terre.
