SECONDE LETTRE AUTOGRAPHE DE L'EMPEREUR

9 mai ICI 7'

Mon cher Sixte,

Je constate avec, satisfaction qus la France et V Angleterre partagent mes vues sur ce que je crois être les hases essentielles de la paix de l'Europe. Cependant^ elles m'opposent leur volonté de ne point réaliser la paix sans que l'Italie y participe; précisément l'Italie vient de me demander dc^ conclure la paix avec la Monarchie en abandonnant toutes ks prétentions inadmissibles de conquête qu'elle avait manijestees jusqu'ici sur les pays slaves de l'Adriatique. Elle réduit ses demandes à la partie du Tyrol de langue italienne. J'ai ajourné l'examen de cctte^ demande jusqu'à ce que je connaisse, par toi, lartponse de la France et de l'Angleterre à mes ouvertures de paix. Le comte Erdôdy te communiquera mes vues et celles de mon ministre sur ces différents points.

La bonne ente7ite entre l-a Monarchie et la France et l'Angleterre sur un si grand nombre de points essenti-els permettra, nous en sommes convaincus, de surmonter les dernières difficultés qui se présentent pour aboutir à une paix honorable.

xjS OFFRE DE PAIX SÉPARÉE DE L'AUTRICHE

Je te remercie du concours que tu me prêtes main-tenant pour cette œuvre de paix conçue par moi dans l'intérêt commun de nos pays. Cette guerre t'a imposé, comme tu me le drsais en me quittant, le devoir de rester fidèle à ton nom et au grand passé de ta Maison, d'abord en secourant les héros blessés sur le champ de bataille, et ensuite en combattant pour la France. J'ai compris ta conduite et, quoique nous fussions séparés par des événements dont je ne porte en rien la responsabilité personnelle, mon affection t'est restée fidèle.

Je tie7is à me résermr, si tu le veux bien, la possibilité de faire connaître, sans autre intermédiaire que toi, à la France et à V Angleterre, ma pensée directe et personnelle.

Je te prie encore de croire à ma vive et fraternelle

affection.

Charles.

Le texte de la note en allemand, jointe à la lettre de Tempereur par son ministre des Affaires étrangères, est celui-ci :

[Vienne, 9 mai 1917.]