ACTE TROISIÈME

tout à l'heure, rien ne me le fera oublier... Mais je reconnais que je viens d'être ému sincèrement par Yvonne... oui... oui... Je m'attendais à trouver une femme indifférente et insolente et j'ai vu une pauvre créature brisée de douleur...

• MADELEINE

Oui... oui... Elle t'a bien joué la comédie !

SALVIÈRE

Si elle m'avait joué la comédie, c'est contre elle que la comédie se serait retournée ! Car pendant qu'elle pleurait et qu'elle m'apparaissait si différente de ce que j'imaginais, c'est une chose presque triste à dire, mais tout ce qui m'avait d'abord attiré vers elle, tout ce qui me l'avait fait un instant désirer — oh! tu vois, je te fais ma confession entière — l'espèce de vertige et de fièvre qu'elle me communiquait, tout cela tombait peu à peu... et il ne restait plus en "moi qu'un seul sentiment : la pitié... Oui... la pilié... pour une enfant abandonnée et lamentable. Et si

elle a pu croire que je l'aimais, c'est que je lui ai menli !

MADELEINE

Tu lui as menti ou bien c'est à moi que lu mens pour essayer de conserver ta maîtresse sous mes yeux et presque avec mon consentement! Comment veux-tu que j'accepte une situation pareille ? Aucune femme ne l'accepterait à ma place... Aucune!... aucune! C'est impossible! C'est monstrueux!... Tiens!

Raymond, ce que je vois, ce que je sens, c'est que cette femme t'est nécessaire et que tu n'oses pas me l'avouer ni peut-être te l'avouer à toi-même... Car, du moment que tu ne la quittes pas aujourd'hui, que tu ne la quittes pas tout de suite, tu ne la quitteras plus... C'est fini ! Je m'en vais... je suis vaincue!

SALVIÈRE

Alors, qu'est-ce que tu demandes? Qu'estce que tu exiges? Que je brise cette enfant entre mes doigts comme j'ai failli le faire tout à l'heure et que j'en jette les morceaux à tes