LES ERRANTS

« Sombres Exaspérés, Buveurs d'illusions, « Chasseurs exténués d'énervantes chimères, « Où courez-vous ainsi, fils maudits par vos mères, « Avec de noirs caillots de sang sur vos haillons? »

Et dans la morne steppe, en proie aux Visions, La bande des proscrits aux traits patibulaires Répondit, désignant les ci^ux crépusculaires : « Xous allons tout là-bas, vers les derniers rayons !

— Où courez-vous ainsi, pâles vierges meurtries, « Fixant un rêve absent de vos yeux agrandis, t Et vous, vous qui semblez des cadavres verdis, « Femmes aux pieds saignants, aux mamelles taries,

« Où courez-vous en bande à la chute du jour

« l'ar cette lande inculte et ces herbes flétries f »

VA le troupeau muet des femmes amaigries

-Aie répondit en chœur : « Nous allons vers TAmour!

•28 L'OMnnE ardkxte

Sur leurs pas, engloutis dans l'ombre des calices Et des frocs, orteils nus, avec des yeux ardents Sous la cagoule obscure et la prière aux dents, Sur le rythme ;\prc et lourd des marches aux supplices,

S'avançait un troupeau de moines flagellants :

» Vous qui dans la souffrance avez mis vos délices,

« Qui méprisez l'Amour et damnez les calices

« Des fleurs et les baisers des femmes aux seins blancs !

« Que faites-vous ici dans la déroute humaine, t Moines qui dédaignez le vin, la chair et l'or, « Sur les pas des proscrits et dans lair tiède encor « Du passage amoureux des femmes, votre haine?

« Dans les touffes d'ajoncs battus du vent du Nord. « Que faites-vous ici, loin de votre cellule? » Et les moines debout dans le froid crépuscule Répondirent en chœur : « Nous allons vers la Mort. «

Au milieu de leurs rangs trois femmes en étoles Portaient un crucifix d'argent voilé de noir, Et chacune agitait dans l'ombre un encensoir Et chacune égrenait de mystiques paroles.

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Leur cortège passa : Je le vis s3 mouvoir Et serpenter longtemps parmi les herbes folios, A[ais leurs fronts décharnés n'avaient pas d'auréoles Et leur (^.hrist argenté n'éclairait pas le soir !

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