LK SOMMEIL
Un faune était, cynique et fauve, Vivant effroi du bois obscur, Prenant la forêt pour alcôve Et de l'ombre indi2;nant l'azur.
11 n'était source, ni fontaine, Où l'on ne vit son front cornu Roder, eirer, toujours en peine D'un bras- de femme ou d'un pied nu.
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Ses 3'eux ardents de convoitise La nuit, le jour, au fond des bois.
Sous le trof'ne el le cythise (luettaient la dryade aux aliois.
Sa conduite en Juillet infâme Était le scandale d'Avril, Traitant l'herbe des bois en femme, Mettant jusqu'aux (leurs en péril.
Diane avait senti son souffle Effleurer son épaule un soir; Bref ce faune était un maroufle Malappris, grossier et fort noir.
Un matin que, vautré dans l'herbe, Auprès de sa flûte à sept trous, Le demi-dieu ronflait superbe, Des perles d'eau dans son poil roux.
Trois nymphes, tilles du vieux Khône, Passant au fond du bois païen, Surprirent le sommeil du faune Et reconnurent le vaurien.
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Tremblante, le doigl sur la Ijuuclie, J^es yeux pleins de mauvais desseins, Chacune s'arrôta. farouche; Un blanc courroux iionflail leurs seins.
Néère parle la première :
(( Vengeons-nous, tressons des liens D'écorce de hiMre et de lierre, Puis, chargé de nœuds gordiens,
Dans la source au courant rapide, Où le pied s'écorche aux cailloux, Poussons-le, trainons-le livide.
En le fouettant avec des houx...
Qu'il trébuche et pleure, qu'il saigne, Que la verge entame son liane !
Je veux que l'onde où je me baigne, Soit rouge et trouble de son sang...
Que la rougeur au front lui monte.
De rage et d'angoisse étoulfant, Qu'il en pleure et rugisse... ù honte ! Fustigé par des mains denfanl,
l'ombiik bleue l"27
Par des nyni[)lies... sur une roule.
Comme un ilote ivre et voleur, Sous les yeux du bois qui l'écoute, Et rit dans l'ombre à sa douleur !
— Votre conseil est bon, Aéère, 3Iais le dieu serait le plus fort Et malheur à la téméraire, (Ju'il saisirait dans son transport.
Un songe ailé nous favorise.
Pourquoi provoquer son réveil ?
Mettons à profit la surprise.
Où nous l'a livré le sommeil.
Le faune est là, fauve en superbe, Les reins velus, les bras nerveux!
Qu'il s'éveille affreux, glabre, imberbe, Rasons sa barbe et ses cheveux !
Qu'il en fasse peur à Silène, Qu'il soit pelé, ras et tondu.
Hideux à faire perdre haleine Le soir au zéphir éperdu...
128 LOMBHE ARDEXTE
Que parti lut, où fuira sa courso.
L'insuUe raccueillc en chemin, La nuit, au niiioir de la source, Le jour, au creux vert du ravin,
(Jue, poursuivi par les murmures Des Satyres et du dieu Pan, Sur son front ras et noir de mûres Coulent des larmes d'œgipan ! »
Et les deux nymphes sous les saules, Les yeux de vengeance éclatants, Des perles d'eau sur leurs épaules, Souriaient et montraient leurs dents,
Alors, ouvrant dans le feuillage Ses grands yeux de biche aux abois, Daphné, la nymphe au doux visage, Dit aux deux autres à mi-voix :
« Mes sœurs, pourquoi chercher la lutte? Si le faune allait s'éveiller!
Croyez-moi, prenons-lui sa flûte Vous Tentendrez d'ici crier! »
l'ombiif. rlkte ]-yj
