DES

DEPOSITAIRES DU POUVOIR.

J'ai garde le silence plus long-tems que je n’avais cru, et l’ai garde beaucoup plus longtems que je n’aurais voulu.

Messieurs,

« Amathée, Sibylle de Cumes, vint offrir à Tarquin-le-Superbe » un recueil de ses vers en neuf livres, et lui demanda trois cents » pièces d’or. Ce prince n’en voulant point donner cette somme, » elle jeta au feu trois de ces livres , exigeant la même somme » pour les six qui restaient et n’en voulant rien diminuer. Quand » elle en eut encore brûlé trois, le prince voulant sauver les trois » derniers, lui compta la somme qu’il avait constamment refu- » sée. » Animée par un sentiment et plus noble et plus pur, je dépose entre les mains de ceux qui aiment la France pour elle , et dont la conscience ne saurait sommeiller, le fruit de mes veilles, de mes immenses et si précieux labeurs. Non pour leur donner une alarme inutile, ou effrayer leur imagination par de telles images... si quelques invraisemblances se glissent dans ce nouvel ouvrage , on finira par se convaincre que l’exaltation s’unit trop étroitement à la vérité pour en être séparée. Je n’ai pas non pins le dessein de couvrir mon tableau de fleurs ; simple dans mes idées, sincère dans mes récits, je dirai le vrai comme je le coneois. Il

s’ijo'.it ici de noire mère commune, de sa félicité et de son l>on— heur, affaire trop grave pour s'amuser à nuancer mollrme.nl /es couleurs. C’esl mon ame el la gloire de ma patrie que j’ai consultées en méditant sur scs véritables intérêts, /l/e patrie t impulit ar/ior. J’ai pu commettre des erreurs, elles ne sont qu’involontaires , ce sera à tout bon Français de m’en avertir, et je ne manquerai pas de les rétracter. L’amour de la paix et l’amour de mon pays m’ont fait entreprendre ce vaste travail. Veuillez donc , Messieurs , jeter

un prudent regard sur des remarques et savantes et précises

C’est un appel à votre vigilance. Les hommes d'état ne s'endorment jamais. Ma pénétration, ma sagacité, pourront devenir un prétexte

d’amères et d’injustes censures Je sais même ce. qui peut en

advenir!!! Quoi qu’il en soit, je me permettrai de placer mon recueil prophétique sous la garde de la fidélité, sous celle du vrai et désintéressé patriotisme. C’est compléter, en quelque sorte, mes succès sibyllins, surtout si vous jugez , Messieurs , que l 'Ombre d’Ilenri IV, par sa franchise et sa véracité , est digne de figurer dans vos archives politiques. Ma réputation grandirait tellement d’une telle faveur, qu’en vraie Française je n’aurais plus de

vœux à former

Agréez les respects de l’auteur.

M.-A. 1 jF. Normand.