II. ROnsSET

J*ai deux mcfts à vous dire.

LÉON, se rasseyant.

J'écoute...

M . ROUSSET, après avoir marché quelques secondes avec majesté.

Désormais il n'est plus temps de rire :

J'ai reculé, monsieur, malgré tout mon ennui, Cette explication, nécessaire aujourd'hui; J'espérais qu*à la fin, la tête plus posée, Vous auriez coupé court à la billevesée, Et compris de vous-même, en me voyant agir, Que du matin au soir vous me faites rougir.

LÉON, ému.

Quel crime?.. .

ir. ROUSSET, rintorrompaut.

Le premier, le plus grand, à votre âge...

L'iaaetion!...

LÉON

Comment ! . . .

M. ROUSSET

J'avais plus de ooiMNige :

Oiplieliu, sans fortune, à vingt ans comme tous, Je roulais des ballots et je chassais des clous; Et je ne craignais pas, ayant quelque vergogne, De m'écorcher les mains à la rude besogne !...

LÉON

Mais; mon père...