ACTE DEUXIÈME

ROBERT, gaiement, assis sur la borne.

Je crois que oui!...

MADAME BELLAMT*

Et il en rit... le malheureux?...

Ce n'est pas sinistre... On n'est pas plus jolie, plus blonde, plus séduisante, plus femme!... Et puis enfin, j'ai lutté, n'est-ce pas ?.. .

MADAME BELLAMT.

En héros!...

ROBERT

Et vous voyez où cela me conduit?... chez elle! — Alors !... (se reprenant.) Du moins, chez elle... je suppose... car où sommes-nous ici?

MADAME BELLAMT.

Dans le salon de famille du vieux Sam.

ROBERT

Voilà par exemple ce qui me renverse! — Cet homme qui demeure en famille dans ce caravansérail!... huit cents chambres à coucher, deux cenls pianos, quinze cents portes vitrées, battant jour et nuit, et trois mille becs de gaz!... Quelle intimité! — Il est maniaque, ce millionnaire, pour ne pas habiter une maison à lui !

MADAME BELLAMT.

Mais du tout!... il fait comme les trois quarts de ses pareils!... Très-Américain, ce séjour à l'hôtel!

ROBERT

Ah!

MADAME BELLAMT.

Et très-logique, cette vie d'auberge, pour ce peuple toujours en activité, toujours en voyage, à qui le ciel semble dire : « Tu es mon charpentier, mon défricheur et mon

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maçon!... Je t'ai mis là pour me nettoyer oe nouveau monde et m'y planter des pommes de terre et desanfoq^l... je te défends det'asseoir! »

RQBPRTf En effet... mais pour nous...

MADAME BELLAMY

Ah! ppus autpes bonnes gens du YteWK roQPtfe,,, fles idées si arriérées!... Notre idéal, c'est \w Jogis à rqjjs seuls, à l'abri des yeux indiscrets, assez grand pour que toute la couvée s'y abrite sbus l'aile maternelle... assez petit pour que l'on y soit bien près l'un de l'autre, — à portée de l'aide mutuelle et de la prompte caresse !.,. Mais ici!... Fi de ces vieilleries!... Parlez-moi d'un calorifère d'hôtel, pour foyer domestique!... Et vive le pregnès qui noie la famille dans le bazar, comme il a déjà délayé la patrie dans l'humanitétt t

Robert.

Mais quelles drôles de mpeurs]...

MADAME BELLAMY* «• Unrmt. RptwM'imJtfl,

D'ailleurs, ils n'ont plus le ohoix.., Gpftcp à l'égalité g U i règne ioi, à part l'Irlandais, le domestiqua est we... jl faut bien recourir à l'hôtel, où l'on trouve un §opfûi't à meilleur compte, et plus facile que ehez soi,,,

ROBERT

Fourneau économique...

MADAME BELLAMY

Autre raison... la ménagère américaine n'existe pas..

ROBERT, riant.

Ah! pourtant, Monsieur da Tocquey..

MADAME BELLAMY

Oui,, mais en réalité... pas une de ces jeunes ladies si instruites qui soit en état d'ordonner un dîner ou d'ourler