La lettre a été publiée par Ademollo, op. cit., p

2. « AL. Sig. Atto Melani. Firenze. — Gradisco l’espressione, che mi fa de’ suoi afettuosi sentimenti, e godo che se le presentino sempre occasioni da palesar la sua virtü. In ogni luogo dove sarà, si deve promettere della mia dispostissima volontà in suo favore € qui le prego dal Ciel ogni prosperità. Parigi, 25 Aprile 1653. Mazarini. » Bibl. Mazarine, Mss. 2218, p. 80.

3. À Paris, Claude Huot, 1649. Publ. dans le Choix de Muzarinades. S. H.ÆF., tomes pers

De ridicules personnages Avec de lascives images...

Ces lascives images, c'étaient les merveilleux tableaux et les statues que le cardinal se faisait envoyer d'Italie par ses agents diplomatiques. Durant la Fronde, tout ce qui est italien est proscrit. Les protégés de Mazarin sont persécutés :

Ceux qui restent de vostre cour Sont cachez icy tout le jour ;

Et pas un n'ose plus parestre

De crainte d’estre pris pour traistre.

déclare à Mazarin une lettre versifiée du 4 mars 1649 '. Sans doute le grand Luigi Rossi et Atto Melani furent-ils quelque temps réduits à cette extrémité ; heureux encore d'en être quittes à si bon compte. L’admirable artiste Della Bella faillit être massacré par une populace imbécile et n'échappa que grâce à la présence d'esprit d'un spectateur qui protesta que Della Bella n’était pas italien, mais florentin ! Trait d’audace qui convainquit la foule ignorante. Torelli, l’auteur acclamé des machines de la Finta Pazza et de l'Orfeo, fut ruiné par la Fronde et endura mille maux *. Comme la plupart de ses compatriotes, il chercha à dissimuler sa nationalité en francisant son nom:

Les sieurs Miletti, Torelli,

Aussi bien que toute la trouppe, N’osent plus avoir I en crouppe ; Et, de peur d’estre criminel, Torelli se nomme Torel:.….

vaine précaution qui n'empêcha pas l’infortuné d’être emprisonné de longs mois.

r. Lettre à Monsieur le Cardinal burlesque (de Yabbé de Laffemas). V. Choix de Mazarinades, tome I, p. 310.

2. « Quand je songe, écrit Torelli dans la Préface du Recueil des décorations de Thetis et Pelée en 1654, que les persécutions, les emprisonnemens et la perte de tout mon bien, ont esté les témoignages de mon zèle, et que la gloire de soufirir pour Vostre Excellence m’a paru plus chère et plus précieuse que ma propre vie, il me sernble qu’en cette occasion je ne fais rien pour elle ».