Lettre de Carlo Vigarani au duc de Modeéne
« Per questo carnevale, dubitandosi che la nostra grand” opera non possa esser in ordine per colpa di chi doveva darne la fabrica fornita e coperta per il tempo promesso, si & sul punto di stabilire un’ altro piccol theatro per modo di provisione nell’'alta Galleria delle Pitture, prossima agli appartamenti di S. Em. dove si cantarà il rinomato Xerse del Cicognini con la Musica del Sig. Cavalli, ridotto in stato di recitarlo in scena mobile che da noi sarà fatta di tapezzerie (come proponiamo per brigarla presto) rappresentante un Atrio e Sala di parata. À quest” effetto devo trovarmi di mattina agl appartamenti del S. Carle e di là portarmi al desinare del Re. » Archives de Modène, Architelti Br 20. L'existence de cette lettre m'avait été signalée par M. Rouchès, je profitai de mon séjour à Modène pour en relever le texte.
4. Vigarani fait erreur : le Xerse n’est pas de Cicognini, mais de Nicold Minato.
avec la musique du Seigneur Cavalli, arrangé de manière à pouvoir être récité sur une scène mobile, que nous décore-
rons de tapisseries — ainsi que nous l'avons proposé pour gagner du temps — de manière à figurer un Atrium et une
Salle de parade. Je dois, à ce sujet, me trouver [demain] matin dans les appartements de M. le Cardinal et de là je me rendrai au diner du Roi. »
En dépit de l'activité déployée par les Vigarani, qui peinèrentnuit et jour pour transformer en salle de spectacle la Galerie du Louvre’, le théâtre ne fut prêt qu'au bout d’un mois. Cavalli dut abandonner la composition de l’Ercole Amante pour se consacrer aux répétitions du Xerse et aux remaniements nécessités par les nouvelles conditions d'exécution. Lulli fut chargé d’intercaler entre les actes de la tragédie lyrique des entrées de ballet, mais, pressé par le temps, il se servit sans doute de quelque composition antérieure : les danses ne se rattachent en aucune façon à l'intrigue dramatique et forment même avecle sujet du Xerse un contraste d’un goût douteux *.
Le choix de Mazarin était heureux : le Xerse était célèbre par toute l'Italie et jouissait presque de la popularité du Giasone. Il avait été chanté pour la première fois à Venise, sur le théâtre S. S. Giovanni e Paolo, en 1654 5, et ensuite à Florence, à Bologne * et dans les principales villes de la péninsule avec un égal succès. C'est de cet opéra sans doute que parle Atto
1. Lettres de Vigarani au duc de Modène des 28 octobre, 12 et 25 novembre. V. Rouchès, {nventaire de la correspondance des Vigarini; pp. 39-44.
2. 1r° entrée : « Des basques moitié François, moitié Espagnol... »
2e entrée : « Des paysans et paysannes, chantans et dansans à l'espagnol. »
3e entrée : « Scaramouche au milieu de deux docteurs deguisez, est reconnu par ses compagnons et despouillé par eux. »
4e entrée : « Un patron de vaisseau avec des esclaves portans des singes habillez en fagotins et des matelots joüans de la trompette marine. »
se entrée : « Matassins.. »
6e entrée : « Bacchus et sa suite. »
Lulli dansait dans ces six entrées et y tenait les premiers rôles. V. le livret du Xerse (B. N. Yf 850. — Nous ne connaissions pas encore ce livret en écrivant avec M. de La Laurencie notre article sur la Jeunesse de Lullr).
