A. Etr. Corr. diplom. Rome, 74, fol

2. Rome, 75, fol. 259 vo. — V. H. Prunières, Les Représentations du Pala d'Atlante en 1642. Sammelbände der T. M. G. 1913 , XIV, It:

3. M. Cametti en a donné une analyse dans son intéressante étude. Sam. der EMA EIO NE PO UIVANE

4. Giovan Carlo Rossi était né, suivant M. Cametti, vers 1622, à Torre Maggiore.

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ini, de Filippo Vitali et de Marco Marazzoli sur la liste des musiciens du cardinal Antonio’. Luigi, à cette époque, est véritablement l'homme du jour. Son talent de chanteur est non moins prisé que ses dons de compositeur et il n'y a pas de fête où il ne soit convié. On en peut juger par une curieuse lettre où le Padre Michele Mazarini décrit à son frère avec amertume les réjouissances sans nombre qui se font à Rome au Carnaval de 1642. La vie s'y passe en festins, en spectacles, en bals, en concerts. Une folie de plaisir s’est emparée de la Ville Eternelle. Ce qu'il y a de pire, c’est que les grands donnent l'exemple et ne savent même pas garder leur rang. Ainsi, l’autre jour à un banquet donné par les Saccketti au Langrave et à quelques nobles romains, on avait convié aussi M. le Cardinal Antonio. Celui-ci étant arrivé en compagnie du Cavalier Panico, de Marc Antonio Pasqualini et de Luigi le musicien, ne les a-t-il pas fait asseoir tous les trois à la même table que le prince, les comtes et les marquis ?? Quel exemple ! A coup sûr, Mazarin dut sourire en lisant la lettre de son frère. Il n'était pas homme à partager son indignation. Ami personnel du musicien poète Ottaviano Castelli, ami, sinon amant, de la divine Leonora Baroni, il connaissait fort bien le monde des chanteurs et des compositeurs de Rome et n’eut éprouvé aucune humiliation à s'asseoir au milieu d’eux à la table d’un

r. Voici la liste des cappellani et musici extraite des « Ruoli degli salarii et companatici della famiglia dell EmmoS. card. Antonio Barberini ». Tome XIV (1637-1643). Arch. Barberini à la Bibliothèque du Vatican. — 10 FRE 1642.

D. Vincenzo del Giglio. 36 scudi.

D. Oratio Spigarelli. — D, Filippo Vitali. — D. Marino. — Marc’ Antonio Pasqualini. — Cav. Loreto Vittori. — Lorenzo Sanci. — Marco Marazzoli. — Girolamo Navara. — Frano Bianchi. — Luigi de Rossi. —

2. « L’altro giorno ad un banchetto che fecero i Sri Sacchetti al Principe Langravio, al marchese di Pomaro (?) al conte di Rovellara, ai Marchesi Girolamo e Luigi Mattei et al conte Cerpegna, al qual pranzo, essendosi invitati, anco il S. Cardie vi ando, con il cavalier Panico, con Marc’ Antonio e con Luigi musico, e tutti tre fece seder alla medesima tavola. » Aff. Etr., Rome, 80, fol. 18.

banquet. Il est vrai qu'il n’était pas si bien né que les Sacchetti, les Barberini ou les Matte !

Luigi Rossi devait être, à ce moment, dans tout le feu de la composition de son opéra 1} Palazzo Incantato d'Atlante dont Monseigneur Giulio Rospigliosi avait écrit le libretto *. Depuis la construction du théâtre des quattro fontane, le futur pape Clément IX n'avait cessé de fournir de poèmes religieux, mythologiques ou comiques les compositeurs au service des Barberini. Il avait, en dernier, abordé avec un grand succès le genre de la comédie musicale*. Mais comprenant sans doute que le tempérament lyrique et élégiaque de Luigi Rossi s’accommoderait mieux d’une action romanesque que de scènes tirées de la vie populaire, il prit pour sujet de son nouvel opéra les malheurs d'Angélique, retenue prisonnière dans le palais enchanté d’Atlante, et les efforts des chevaliers chrétiens pour la délivrer ;.

Le cardinal Antonio Barberini tint à honneur de monter l’œuvre de son nouveau favori avec un luxe inoui. Le 11 janvier, Ottaviano Castelli écrit à Mazarin que le cardinal consacre tout son temps aux préparatifs de l'opéra et y dépense des sommes folles *. Rien qu’en bois pour faire les modèles des machines et des décors on a gaspillé plus de 800 écus. Le 23, il note qu'on travaille avec fureur aux costumes. Le

1. J'ai trouvé à Florence, à la Bibl. Nazionale, un livret manuscrit de cet opéra sans indication d’auteur (ms. II, XI, 66), sous le titre : Palazzo d’Atlante incantato.

2. Avec l'opéra Chi soffre speri, musique de Virgilio Mazzocchi et Marco Marazzoli, représenté au carnaval de 1639. En février 1641, une lettre de Castelli nous apprend qu’on joue chez le cardinal Barberini un opéra « musica di Mazzocchi e poesia di Mons. Giulio Rospigliosi, distributia ai 21 ragazzi e recitata in una rimessa di carrozze, intitolata l’Jnnocenza difesa, recitata già tre volte sin hora (rer février). » (Rome, 73, fol. 187 et 188). L'existence de cet opéra était jusqu’à ce jour inconnu.

3. Si M. Kretzschmar avait réfléchi un instant au sujet de l’opéra de Rossi, il se fût moins hâté d'affirmer, dans son article sur l'opéra vénitien, que les rôles antagonistes d' Angélique ex d’Atlante étaient tenus par le même acteur : Loreto Vittori. En l’espèce, M. Kretzschmar a confondu le cavalier Loreto Vittori, chargé du rôle d’Angélique, avec le castrat Loreto Sances qui représentait Alante.

4. «I Sr Card. Antonio tutto il giorno spende nella direttione della sua comedia con spese indicibili et inutili essendosi sin” hora speso in legno per far modelli più di otto cento scudi, in modo che tutta la corte se ne maraviglia, et S. Em. & tanto fissa in questo negotio che tralascia ben spesso d’andar dal Papa. S’ è già provata e riesce, dicono, longa e lacrimevole... » Aff. Etr., Rome, 80, fol. 56.

bruit court qu'ils seront les plus beaux qu’on ait encore vus sous le pontificat d'Urbain VIIT'. Quant aux chanteurs, ce sont les meilleurs de Rome, mais ils ne paraissent pas fort satisfaits de leurs rôles. La musique de Luigi manque de variété, elle est douloureuse et mélancolique depuis la première mesure Jusqu'à la dernière, et le spectacle durera sept heures! Quel accueil recevra cet opéra si grave, d’un public mis en joyeuse humeur par le Carnaval et plus disposé à rire qu’à pleurer * ?

Ces craintes étaient fondées et ni les réelles beautés de la musique, ni les voix enchanteresses de Loreto Vittori, de Marc Antonio Pasqualini, de Mario Savioni, de Francesco Bianchi, ni les costumes somptueux, ni les machines surprenantes? n'empêchèrent le public de se morfondre et de regretter les comédies musicales que lui avaient données les années précédentes Virgilio Mazzocchi et Marco Marazzoli. Le 27 février, M. de Lionne exprimait l’avis unanime en écrivant à Mazarin‘: « Nous fûmes hier à la Comédie de M. le Cardinal Antoine : le sujet est le Palazzo d’Atlante de l’Arioste. La despence en est belle et la pièce est merveilleusement bien chantée, mais elle ne laisse pas d'être extrèmement ennuyeuse parce qu'elle est toute sérieuse et il n’y a rien d’entremeslé comme dans celle du Maréchal d’Estrée ». La critique assurément est juste du point de vue théâtral et dramatique. En pur musicien, Luigi Rossi n’a pas songé qu'il importait de ménager des contrastes dans son œuvre. Il n'a pas su, comme le fera si adroitement Lulli, trente ans plus tard, délasser par des airs joyeux, des danses animées. l'esprit des auditeurs, fatigués d'entendre des amants malheureux se plaindre de la rigueur du sort. Il