I.E MARQUIS

Le voici : Je voudrais pouvoir rester quelque temps dans votre Iroutique, et avoir l’air d'acheter.

Oh ! mon Dieu ! vous serait-il arrivé quelque chose?., êtes-vous poursuivi?

LE MARQUIS

Au contraire ; je poursuis.

Quoi? qui?

Une femme charmante !

M 11 * RARBIER , s« levant, et vivement.

Louise, va déjeuner, ma fille, je servirai M. le Marquis.

LOUISE

Oui , ma tante. ( Elle sort.)

M. le Marquis, il s’agit /l’un rendez-vous, et je ne puis souffrir.

LE MARQUIS

Hélas! ma très chère, il n’y a pas l'ombre d’un rendez-vous... j’aime, j’adore, j’idolâtre une femme charmante qui me fuit comme la fièvre... C’est une veuve de président à mortier ; le défunt était un vieillard , la douairière est jeune... ce qui me fait penser qu’elle a été fort peu mariée. Puis, elle est si bien, avec son bonnet de veuve et ses grandes barbes.

An Viud«*ilte <lr l’iclrirr.

Le noir vêtement du veuvage,

A sa grâce, ajoute un attrait.

C’est, pour son élégant visage ,

Le cadre d’un charmant portraiL Dans le deuil, elle est si jolie.

Que, mol, je tiendrais le pari Qu’elle aura, par coquetterie.

Fait enterrer son vieux mari.

Bonjour, joli ange... mercière des amours!..

LOUISE

Votre servante , M. le Marquis , que désirezvous?

LE M ARQUIS, au comptoir de Louise.

Je veux des gants ; on ne peut en prendre ailleurs... Vous avez mis, par vos beaux yeux, la rue Saint-Denis, tout-à-fait à la mode. (Allant au comptoir de M 11 * Barbier.) Vous voyez, ma chère M ,u Barbier, que je vous suis fidèle.

M lla BARBIER, à Louise.

Ouvre des cartons à M. le Marquis.

LF. MARQUIS.

C’est çà , mon enfant, ouvrez-en beaucoup, je choisirai après. (Bas à m"* Barbier.) Tenez, ma toute bonne M"* Barbier, je puis vous dire cela, à vous qui avez vécu.

Vécu ! Comment l’entendez-vous , M. le Marquis?

Enfin, la jeune veuve a été présentée au roi ; le luxe de toutes nos dames de la cour, l’impertinence de quelques jeunes seigneurs avaient troublé la jolie présidente, qui n'avait jamais vu que le parlement de Dijon et le baillage de sa terre... Malgré sa gaucherie, que je trouvais, du reste, pleine de grâce, je me suis sacrifié , je l'ai prise par la main , et se sentant soutenue par un homme de hautes manières, elle est venue très bravement et très gentiment saluer le Roi et Mesdames. En voyant son attitude modeste, ses révérences de bon goût, la moquerie a cessé ; et à la fin de la présentation, il y avait cercle autour de la jolie provinciale, j'ai été remercié avec un charmant sourire de ma chevaleresque protection, et, depuis, je n’ai pas , quoique l'ayant rencontrée souvent à Versailles, obtenu un moi de ma Présidente. Seulement, ses yeux m'ont laissé voir qu’elle était reconnaissante ; et la reconnaissance est une vertu bourgeoise, qu'avec un

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