SCÈNE VII

LE MARQUIS, ÉTIENNE, sortant du bosquet.

ÉTIENNE

Elle m’aime ! elle mourrait de chagrin si elle en épousait un autre... Je l'enlèverai aujourd'hui, re soir; et, si ça manque, je l’enlèverai demain, devant tout le monde, en plein soleil.

LE MARQUIS

Bravo ! je ne t’ai jamais vu comme ça.

ÉTIENNE

Ni moi plus. Qu’est-cc que vous faites là ?

LE MARQUIS

J’écris à mon valet de chambre, (il écrit.) « Jasmin se rendra avec Laurent et Joseph dans ..le parc; il se ‘placera avec son monde dans le „ taillis du bosquet de la Reine, et il attendra là .. mes ordres. 11 se munira d’un manteau. * ÉTIENNE.

Je vais écrire aussi. .

> J.E MARQUIS

A qui?

ÉTIENNE

A Louise !.. Je n'aurais pas fait ça tout à l’heure pour cent écus, et , à présent, ça va tout seul. Ah ! Louise !.. tu m'as refait un autre homme , tu m’as remis au monde pour la seconde fois.

Donnez-moi un peu de papier et votre crayon.

(Il écrit.) "Louise, ma bien-aimée! trouvez-vous «à neuf heures derrière le bosquet de la Reine , «j’y viendrai... 11 y va de ma vie, Louise, de ma «vie!.. Et vous savez qu'on n’en a qu’une. »

C’est signé.

l.E MARQUIS.

Que vas-Ut faire ?

ÉTIENNE

Je vas me faufiler dans la fouie qui voit jouer le dragon , je m’approchcraijdc Louise, et je lui glisserai ce petit billet dans la main... Je lui demande un rendez vous ici, pour neuf heures. A présent qu'elle m’aime, je suis sûr qu’elle y viendra. Jusqu'à ce moment-là, je vais courir à ma petite chambre de l’Orangerie, dont j’ai encore la clé ; je vas mettre des (leurs partout , des rideaux blancs à la fenêtre ; enfin , je ferai de ma chambre un vrai reposoir, comme si un des anges du bon Dieu devait me rendre visite... car, voyez-vous , ma Louise, c’est un ange pour moi.

Et quand ton ange sera dans ta chambre, qu’en feras-tu, mauvais sujet?

ÉTIENNE

Ce que j’en ferai?.. Est-cc que ça se demande ?

LE MARQUIS

C’est juste , ça se devine.

ÉTIENNE

Je fermerai la porte sur clic à double tour.

LE MARQUIS

Et?..

ÉTIENNE

Et., et... je me promènerai toute la nuit dehors.

LEMABQIU.

Hein?

ÉTIENNE

Il n’v a pas d’autres moyens d’éviter les tentations. Je passerai la nuit à veiller sur elle; et il y aura encore du bonheur.

LÉ MARQUIS

Je ne m’attendais pas à celui-là.

ÉTIENNE

Demain matin , j’écrirai à mademoiselle Barbier que Louise est, depuis la veille, chez moi... Ou criera beaucoup; mais, comme vous me l’avez dit, monsieur le Marquis, ou finira par me la donner, et je la conduirai à l’autel avec le bouquet de (leurs d’oranger , qu’elle pourra porter fièrement , quoiqu’elle ait passé la nuit dans l’Orangerie.

LE MARQUIS

A la bonne heure ! mes projets, à moi, ne soûl pas d’un genre aussi pastoral.

ÉTIENNE

Pauvre petite Présidente, va !

LE MARQUIS

U n’y a pas un moment à perdre. Quels sont

ées trois gaillards qui viennent de ce côté... C’est *®*vet.) Vous ôtes aussi parent de mademoiselle mon coureur... Belle-Étoile !.. I Barbier ?

ÉTIENNE

Et Jolivet! Ce sont mes trois rivaux; iis viennent de dîner chez ma cousine... Je ne pensais pas à ceux-là... ils ne vont pas quitter Louise, et ils feront tout manquer.

LE MARQUIS

N’est-ce que cela? je vais t'en débarrasser.