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J.-B. GAULT, ÉVÊQUK DE IUB8EILLE. 167
saint Laiare, et, après a?oir fait avertir ses diocésains de sa présence, il monta en chaire, et, dans un premier discours plein de simplicité, d'onction et de force, il commenta Tévangile des noces de Gana. Il montra qu'étant évéque il avait contracté un véritable mariage avec son église de Marseille , que Notre-Seigneur la lui avait donnée pour épouse, et qu'il ne voulait plus vivre ou mourir que pour elle.
Après la visite de sa ville épiscopale, il se donna tout entier aux œuvres de l'apostolat et de la charité. Lespauvres,lesaflligés,lesprisonniersetlesmaladesne tardèrent pas à savoir par une douce expérience quel pasteur et quel père la miséricordieuse Providence leur avait envoyé. Pour suffire à ses aumônes, il lui fallut bientôt vendre sa vaisselle et son carrosse, et comme, épuisé par les premiers.eflbrts de son lèle, il entendait son médecin lui conseiller de se retirer dans la seigneurie d'Aubagne, flef dépendant de l'év^ché de Marseille, afin d'y respirer un air plus pur; il lui fit cette belle réponse : « Dieu ne m'a pas fait « baron d'Aubagne, mais évéque de Marseille ; il a « daigné m'y appeler, et il faut que j'y meure ; n puis, comme le médecin insistait et soutenait que de ce train il ne serait pas longtemps évéque de Marseille : n Je le serai, répliqua*t-il, autant qu'il plaira à a Dieu. »
La lecture de rÉcriture sainte, « qui est la vraie « lecture des évt^ques et qui pour ce sujet est appelée
« par les saints Pères la substance du souverain sacer- « doceS » le soutenait beaucoup. Ils'en fidsait lire tous les jours de longs; passages, Técoutait avec un profond recueillement et y ajoutait toujours de trèssaintes réflexions. Il aimait particulièrement la lecture des Psaumes. Ces chants sacrés et prophétiques lui inspiraient une excellente méthode d*oraison; dès qu'il en avait lu quelques versets, son cœur, tout rempli des mouvements et des affections de TEsprit- Saint, produisait à Toccasion de ces divines paroles des actes de louange, d'oblation et d'amour. U avait coutume de se servir de cette méthode en disant son bréviaire, « à la récitation duquel il employait bien (( quelquefois trois heures, Tintelligence qu'il avait a de l'Écriture et surtout des psaumes lui fournissant « mille belles pensées pour élever son esprit à Dieu. » Il disait qu'il avait appris cette sorte d'oraison « du (i grand cardinal de Bérulle et du R. P. de Gondren, <c hommes vraiment divins et incomparables *. »
De cette continuelle méditation des textes sacrés naissait chez le saint évêque de Marseille une grande facilité à improviser ses instructions pastorales. La forme en était toujours d'une simplicité apostolique, mais elles étaient pénétrées d'une onction à laquelle les &mes ne savaient pas résister.
