S. PHILIPPE DE NERI

de leur vénéré père. Grégoire XV, successeur de Paul V, ne mit pas moins d'empressement à seconder les vœux des enfants de saint Philippe. Le 1 2 mars 1 622, saint Philippe de Néri fut solennellement canonisé en même temps que sainte Thérèse, saint Ignace de Loyola, saint François Xavier et saint Isidore le Laboureur'. Ce fut le pape Clément IX, par un décret du 8 juin 1669, qui éleva au rite double, de précepte pour le monde entier, la fête du saint fondateur de l'Oratoire*.

 ces honneurs décernés par la suprême autorité ecclésiastique, il faudrait joindre tous ceux dont la reconnaissance et la vénération des Romains environnèrent la mémoire de saint Philippe. Un ministère si long, consacré tout entier à faire le bien, avait mis Philippe en rapport avec un grand nombre de familles. Plus d'une conserve encore, après trois siècles, Odèlement transmis de génération en génération, le souvenir de l'ineffable bonté qui gagnait à Philippe tous les cœurs, et qui rend tous les ans sa fête si populaire à Rome.

La bonté! ce mélange exquis de nature et de grâce, cette merveilleuse puissance qui est peut-être la plus

1. Le p. Berlin, supérieur de l'Orttoire de Jésus, k Rome, ttiistait k cette cérémoDie. Il en rend compte tu P. de Bérulle dins une lettre dont Torigintl estiux Archites do l'Empire, ctrton M. 175.

9. Sa Sainteté le Pape Pié 11 a bien toulu nous autoriser k célébrer cette fête sous le rite solennel de double de deuxième classe, atec octare.

ET L ORATOIRE DITALIE. 29

Adèle image de la puissance de Dieu-, cette boolé, si justement appelée « la gloire des grands cœurs*, » voilà c« qui a fait vivre saint Pbilippe de Néri dans la pieuse gratitude de tout un peuple. Aussi bien, ce seul mot résume toute son histoire et celle de toutes ses œuvres. Puissions-nous recueillir paMessus tout cette part de son héritage, et dans les luttes quotidienoes où nous provoquent les nécessités d'une époque de troubles et de divisions, nous souvenir ton* iours que si la science éclaire, si la vertu édifle, il D'est cependant donné qu'à la bonté de gagner les imes, de convertir les cceure et d'attirer tout après elle pour conduire tout à Jésus-Christ 1

t. FéMlM.

ciiAPirni-: m

Vta de Piarra de Bémlle, depuis sa nsisianoe )usqu'& la fondation de l'Oratoire de France.

Ou \it>iit(lp|G voir : l'Iiistoiro des sainisol tics hoiiiiiiPs illiiâlrcâ Cpt le cuniiiidilairc le plus vrai de Iciii-s ii'ii\n!s. I.ii liiof;rii|iliii.>dt' siiiiil l'liilii>iic nous a nppria rotnmeiit s'étaieiil liniiiés autour de lui lus premiers rlériicnU de ta lÀaiffiégaliuu. et comment il avHÎt |)éni-tri'' de .-a hoiitè et <Ie ïii doueeur l'esprit et les cuurtitutiuuï de i'Ui-atoJri< de Uoiiic. L;i vie de Pierre de Iterulle et relie de Cliarlesde Gnndreii ne jettcrout pus tiue luuuèrc moins vi\e sur les origines, lo earaetere il le? iiniiiier^ d('\elL>|ipeuieut.<de l'Oraloirn do France,

l'ierre de U<Tulle, iau d'une aucicuue et illustre l.iiiiille de Cliaiiipa^ui'. \i[it iiu liKHidi' le l l'Nrler l.'i;;!, un au a\<uit t^.iilit Viu<<'ii< de Paul. Pri\e de IxiUUC lii'Ure de? e\eU>|)lvÀ et des euuseils de àuu p'i'e Claude

St VIE DE PIERRE DE BÉRULLE.

de BéruUe, conseiller au Parlement, il dut tout, après la grà(;e de Dieu, à la sollicitude d'une mère admirable. Die.u réservait à Louise Séguier une insigne récompense pour les soins dont elle avait environné Teu* fance et la jeunesse de son fils : elle se fit carmélite à rage de cinquante-sept ans, sous le nom de Marie des Anges, et vécut jusqu'à la fin de ses jours sous la direction spirituelle du fils qu'elle avait formé de bonne heure aux plus solides vertus chrétiennes.

Tous les historiens de Pierre de BéruUe relèvent à l'envi, dès ses plus tendres années^ la fermeté de son caractère, la maturité précoce de son jugement, la gravité de ses démarches, la solidité et l'onction de sa piété. Tel il avait été enfant auprès de sa mère, tel on le vit au collège de Boncourt et, plus tard, au collège de Bourgogne, sous la direction de maîtres expérimentés. Leurs témoignages sont unanimes à attester qu'en grandissant en âge, Pierre de BéruUe grandissait aussi en science et en vertu. Son professeur de grec Jean Morel s'est plu à louer en vers latins, et avec des allusions d'un pédantisme un peu profane, l'aimable enfant dont les muses faisaient leurs délices ^

A cet éloge trop classique je prélère le témoignage rendu par les Pères Jésuites du coUége de Bourgogne

!• Ptrvus, pulcher, imabilisque valde

DiTÎDus puer, lureusque partus, Plioe delici« noYem tororum.

:>ES PRl^HlEKËii ANNEES. 33

au m^ de LuuiàC Séguier : u lU n'uvaieut Jmiuiit) \u, u disaient-ils publiquement, un esprit plus mAle et 6 plus pénétrant, un jugement plus mûr, une mé- « moire plu& beureuse, une dévotion plus tendre » et ils ajoutaient qu'il Taisait souvent de ses maîtres ses disciples*.

Qu'une Âme si heureusement douée et si fidèle aux dons de la grice eût formé de bonne heure le dessein de se séparer du monde et de prendre Dieu pour l'uuique part de son héritage, on ne saurait en être surpris. Ses relations de jeunesse semblaient d'ailleurs prédestiner Pierre de BéruUe à entrer dans un ordre religieux. Des Jésuites avaient été ses maîtres * ; un Ciiartreiix, Dom Beaarousio, son directeur spirituel; uu Capucin, le V. Pacifique, son ami et le digne confident des opérations de la grice dans son Ame. Cependant, malgré trois tentatives, qui témoignent du Kle dont son cœur était consumé pour la perTeclion, Pierre de Béralle n'entra dans aucun des ordres illustres que leur ferveur et l'austérité de leur discipliiie recommandiiient bi fort û sa piété. De l'avis même de deux directeurs trés-écluîrés dans les voies intérieures. Dom Beaucou^in et le P. Magius. proviii-

1. Ea IWNI, qatlq«« I(di|ii ipri» mu onJiaiiioD, l'ibbê il* Bciullt rr^ut du P. i^nitiia, (^ocril de Ié Campifu* da Itvu, dt* lollr» d'atSIiatiaB qui lai doanaicai pin k louir» Ir* pritm tt boRoei «uirct ri« U Cvmp*fnif .

cial des Jésuites, il réserva sa liberté pour les desseins de la Providence*.

II fut ordonné prêtre en 1 599, après quarante jours de retraite aux Capucins de la rue Saint- Jacques. Quelle abondance de grâces ne dut pas recevoir en ce jour celui qui devait être, douze ans après, Tinstituteur d'une Congrégation exclusivement vouée à la perfection sacerdotale, et servir ainsi d'instrument aux desseins de la Providence sur la réforme du clergé au xvii' siècle !

Avant môme d'être prêtre, Pierre de BéruUe avait travaillé avec succès à la conversion de plusieurs protestants. La grâce de son ordination ne tarda pas à se manifester par de nouvelles et éclatantes conquêtes sur l'hérésie. Une âme ramenée par ses soins à la vérité lui a rendu ce beau témoignage : « il mêlait tellement la dévotion avec les controverses qu'il gagnait encore plus les âmes par la piété chrétienne que par la foi catholique, et il ne convertissait jamais de personnes à la foi sans les convertir à la piété '. »

Henri IV se plaisait à entendre lui-mêitie, dans les?

1. Le p. de BéruUe u dit lui-même que • bien qu'il cstim&t tuâtes <• les congrégations établies, néanmoins aucune n*all&it h son esprit de • grâce, ni k son esprit de nature. « (Retraite de M. de BéruUe.)

i. Récit de la conversion de mademoiselle d'Abra de Raconis, écrit par elle-môme. — Cité dans la vie du cardinal de Hénillc, par Haberl, uDbé de CcrisT, 1. I,#ti. v.

ISTHOUtCTIO.N D^S CABUÉLITE8 ES KBASCE. 38 iftiiférences avec les ministres Huguenots, le jcuuc et linbilc rontrovoi-sJste; et on ii maintes fois cité ces paroles tin célèbre cardinal Du Perron, évéque d'É- \rciii : n S'il s'ii{;it do convaincre les hérétiques, anie- " nez-les-moi ; s'il s'agit <ic les convtrlir. préseutei-les ■< à M. de Genf've ' ; mais s'il s'agit de les convaincre " et de les convertir tout ensemble, adressez-les à .( M. dcBérulle'. ..

Tant de talents et de \ertu8 mirent bientôt en renom le prêtre auquel l'Église catholique était, a|ii-éé Dieu, redevable de si nombreux et si consolants retours. I^-s év^hés de Ijion, de Nantes, de Lu^-on et l'arrhevéï'hé de Lyini furent successivement otferis à M. He Iténillp (wr Henri IV, et invarinblcrocnt refuei-s. L'e^lime et l'alTcction du roi grand issnient avec ces preuies di- (léi' intéressement et d'humilité; et, à la <'<>ur, où de Uds élogos sont rares, iiersonue ne fut étonné d'entendre Henri IV dire un jour en parlaut du pnMre dont les n'sistimres l'avaient vaincu : M Vo\ex-vous bien rel homme-là? c'est uu saint; il a " encore na luvmièn- iimocence. »

Destiné à fonder une nouvelle congn^gation. Pierre

I Soiul Krin^oit île Silci.

i l-ariui Ut i.ut.riftU» cauN<T<iuD> ^i-rri-t, pir M. >l« B.'rullF, il (■ut rnrort rllrr (dk> .le T*. W UronAr S)1>ktiic ', d( N. dt Bélimi. CBtilhooiine de biinlnnf'-; di H. de Lrtignj.pirtni ita dne de Loi- (Utiillf; Jt Gui. rumii- <Ir Ltiil. Ju birun Jtt Vi|;d<.1ii; Jo ». lier-

36 ME DE PIEKRE DE BERILLE.

de Bérullc préluda à cette mission par une auti*e œuvre qui lui coûta peut-être plus de peines, exerça da* vantage sa patience, et devint pour lui la matière d'innombrables sacrifices.

Longtemps même avant de recevoir la prêtrise, M. de Bérulle avait trouvé, dans la célèbre Madame Acarie, une àme supérieure, exclusivement préoccupée des intérêts de la gloire de Dieu, et digne par son humilité et sa ferveur d*être associée aux plus grands desseins, ou même de les inspirer. Cette femme généreuse, avide d'immolation et de sacrifice, n'avait pas appris sans une joie toute surnaturelle les merveilles opérées en Espagne par sainte Thérèse, dans la réforme de l'Ordre du Carmel. Introduire en Fmnce un monastère de cet ordre; ouvrir ainsi un asile aux âmes dont Tunique désir est de se sacrifier avec Jésus- Christ ; mettre au ser\ ice de la conversion des pécheurs et de la régénération du clergé la prière et la l)énitencc ; préparer par là aux futurs réformateurs du sacerdoce les secours à la fois les plus cachés et les plus efficaces par ces veilles, ces jeûnes, ces oraisons, ces macérations de toutes sortes, qui constituent la vie du Carmel : tel était depuis longtemps Tunique désir de Madame Acarie.

Quand elle crut le moment venu de réaliser des i>cnsées et des \œux confiés pendant de longues années à Dieu seul, elle provorfua aux Chartreux de Paris une conférence où se trouvèrent a\ec M. de Bérulle, Doni

INTHOOl'CTION DES CAHUKLITF.S F.N IIIAMIE. S?

Beaiicou&in, vicaire du monasiprc, snint François de Sales, M. de Bretigny et deux docteurs de Sorboane. MM. Duval et G&llemant.

C't^tait en 1 602. Tous les membres de lu conférence tombi'reDt d'accord sur l'utilité d'établir le Carmel eu France. Madame de Lungueville obtiot pour la nouvelle fondatioD le Prieuré de Notre-Dame^es-Champs , au Faubourg Saint-Jacques; et M. de Bérullefut chai^ d'aller en Espagne, pour y négocier avec le général des Carmes l'envoi en France de quelques Carmélites Espagnoles encore toutes pénétrées de l'esprit et des Iradilione de sainte Thérèse.

11 partit au mois de février (60i, et ne revint qu'au mois d'octobre de la même anuée. Il faut lire dans les histoires complètes de sa vie le récit des diincultés de toutes sortes qu'il eut k vdincre pour accomplir cette mission '. Tout lui fut obstacle, les éléments et les hommes, et l'opiniâtreté de ceux-ci plus encore que l'âpre rigueur de ceux-là. Quand on l'a sui%i k travers toutes les vicissitudes de cette laborieuse ambassade, oD serait tenté de lui appliquer ces paroles de saint Paul rendant compte avec une liberté tout apostolique des fatigues de ses missions : u J'ai été dans les •• chemins, exposé à des périls de toute sorte, périls 1 sur la mer. périls sur les fleuves, périls dans les

I. Cn* ir* pcni^n qni waliarfll 1« plat ws eoonp. «'mi qa'il 4uil ckarff dr trUt p^fodalkn ■ pir coBBiMioi di S* SiinWU

« cités, périls dans les solitudes, périls de la part des a faux frères, dans les travaux et les angoisses, le a froid et la faim, sans parler des inquiétudes du de- « hors*. »

Mais aussi, comme saint Paul, M. de BéruUe aurait pu remercier Dieu d'avoir fait éclater sa force dans ses infirmités : quum cnim wfirmor^ (une potens sum. Plus les épreuves avaient été grandes, plus solide fut la fondation du Carmel en France. M. de Bérulle en fut nommé supérieur. Mais cette charge devint pour lui en 1 61 0, et dans les années suivantes, l'occasion de nouvelles peines et de difficultés plus grandes encore que celles du commencement. Les Carmes italiens, récemment établis en France, réclamèrent pour eux la direction des Carmélites, et cinq couvents soulevés par eux contre la légitime autorité de M. de Bérulle ne rentrèrent dans l'obéissance qu'en 1623.

En butte aux accusations les plus injustes, attaqué de toutes parts et souvent par l'arme déloyale des pamphlets anonymes, M. de Bérulle ne fléchit pas un instant sous ce long et formidable orage. Son humilité se nourrit des basses calomnies de ses ennemis; son esprit de mortification se réjouit de tant d'épreuves crucifiantes; mais l'amour et Tintelligenoe des véritables intérêts de l'Église le soutinrent au milieu de ces luttes; et quand Dieu le rappela à lui, quarante truis