LE P. LE LONG

rOratoire ci son émule dans les travaux d'érudition.

Jacques Le Long était né à Paris en 1665, et avait été envoyé fort jeune à ^falte pour y être élevé comme clerc dans le couvent des chevaliers de Saint-Jean. A la suite d'une maladie épidémique qui décima les habitants de cette lie, Jacques Le Long revint en France (1676), se livra à l'étude avec ardeur, et s'étant lié avec quelques savants oratoriens, demanda en 1 686 à entrer dans leur Congrégation : il avait alors vingt et un ans. Ordomié prêtre en 1689, il fut envoyé, à la suite d'une grave maladie, au séminaire de Notre- Dame des Vertus, où il put se livrer à son aise à l'étude des langues anciennes et modernes, des sources de l'histoire de France, de la philologie et de la bibliographie. En 1G99, ses supérieurs l'appelèrent à Paris et lui confièrent, nous l'avons dit, la direction de la bibliothèque de l'Oratoire Saint-Honoré. C'était une des bibliothèques les plus remarquables de Paris, et elle était purtieulièrement riche en manuscrits orientaux ^

A la connaissance des langues orientales, de l'hébreu et de ses différents dialectes, le P. Le Long joignait celle de plusieurs langues modernes, telles que l'italien, l'espagnol, le portugais et l'anglais. Sa pas-

1. Rapportés de Constantinople et donnés à rOrttoire par M. de HtrU} de Sancy, entr<3 depuis dans la Coni^régalion et mort éf èqae de Saint-Malo. Ctê manuscrits sont k la Bibliothèque impériale.

LE P. LE LONG. tW

sioD pour l'étude était ioi'onccvable, et la délicatei^ scrupuleuse de son érudition, dont se raillait quelquefois doucemeot son confrère el ami le P. Ma- Icbrancbe, exigeait souvent de lui les plus laborieuses rceberches, au sujet des détails en apparence les plus miuimes. Mais le P. Le Long n'était pas de ces biatorieus qui créent l'bistoire dans leur imagioation, et se font gloire de « solliciter doucemeot les textes, > pour les ameuer bou gré mal gré à s'ajuster à des systèmes préconçus. 11 appartenait à cette forte et coiiscicQcieuiie école qui met au-dessus de tout les droits de la vérité, et la veut tout eDtière jusque dans les plus petites cbows. C'est à cette vie si complètement ensevelie dans la piété et dans le travail, que nous devons les cbeffr-d'ccuvre d'éruditi<Hi, de patience et de critique laissés par le P. Le Long.

Son principal ouvrage, vraiment digne d'être mis à cAté de ceux du P. de Morin et du P. Lamy, est sa Bfbiiothique $acrit'. Ce livre, si utile pour l'étude de la Bible, parut d'abord à Paris, 1709, en Z volunMS in-8', et ne contenait que les éditituis et les versions de l'Écriture sainte. Une édition allemande de

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