CHAPITRE in Esprit, bat, ooiutltitUoiu du noorel Ontteln

Comme l'Oratoire de Rome, fondéen 1551 parsaint Philippe de Néri, comme celui de France établi par le P. de Bénille en t6tl, l'Oratoire actuel est esseutiellement uae congrégation ntacerdoUile. Il ne se compose que de priUrcs ou de clerc^j aspirant à la prfitrise ; il ne connaît et n'admet d'autres \œui que les vœux du san>rdoce ; et la cliarité seule unit ses membres les une av<-c les autres pour en Tormer une même famille.

Plact- par le P. de Bérulle.et.dc nos jours, par Pie IX Mins !<' double putromige de Notre^igiieur Jésus- Clirist rt de la sainte Vierge sa mère. l'Oratoire fait ^nt)^l•-.^i^l»d1lo^o^ert^^'88pé^ialement Notre-Seigoeur Jt'^iih-Cliriât <c m innt qu'il eut pr<>tr«> éternellement 0 cl nn'-nic l'auteur et l'instituteur de U prétriM*, ■

I L<l>. de BcrulK. L'fiftiil 4t fOrtltirt : • VHi*U* ni«i ï J^iut Chrid rt k u Ird-uiair Ntrt doit tira l'int de BOlra ilaMMM* rlk m IJint d* noir* Caitr^iiian. • lUilrc da P. Ba«it«iH> ■>»•) Je rrtrrllr it or pauToir cilrr tncort UH trto-b«lb I«Ur« da f . <« L> I'>ur. d> tSdrc. IbVi..

et sa sainte mère, comme ayant eu, par sa glorieuse maternité, une part directe au sacerdoce de son Fils et à son double état de sacriflcateur et de victime.

Avant môme que la croyance gêné ""aie de TÉ^lise à rimmaculée Conception eût été défini . comme vérité de foi, entre tous les mystères honorés par les fidèle* dans la vie de la glorieuse Vierge Marie, FOratoire avait voulu professer un culte spécial à Tëgard de ce privilège singulier de la mère de Dieu. Le Saint Père en avait eu le premier la pensée*. Il Ta confirmée ea ajoutant à l'ancien vocable d'Oratoire de Jésus celui de Marie Immaculée.

Unis ensemble par des règles communes, un même esprit, et un égal désir d'imiter le Verbe incarné , les prêtres de l'Oratoire trouvent dans leur association les moyens les plus propres à les rapprocher sans cesse de cet idéal de la sainteté sacerdotale. Là, par l'heureuse contagion de l'exemple, par les

1. Lorsque le R. P. Pététot, encore curé de Siint-Roch, lUa k Rome, au mois de juin 1852, pour demander Tautoritation de relever l'Or»toire, S. S. le Pape Pie IX, en accordant sa bénédiction à cet esaai . eiprima le désir de le voir placé sons la protection de la ConrcptîMi immaculée de la sainte Vierge. Du reste, nous nous approprions sais rt^sorvc les paroles suivantes dites par un de nos ancieps Pèrea :'« On nous a avertis, eu entrant dans l'Oratoire, que nous ne séparions poiat dans notre culte, dans nos bonunagos et dans notre dévoUon Jésit- Christ de la sainte Vierge. Nous y summes oMigt^s par fidélité et par rccounaissancc.... puisque chaque maison de l'Oraloirv apparticil I Marie comme à Jésus, et que ceui qui,k la faTenr de l'étoito, y soii

encouragements des égaux, par les conseils et les exhortations des supérieurs, chacun, malgré ses faihlesses et ses infirmités personnelles, est fort de la force de tous ses frères. Si tous sont fldèles à leur vocation; si tous pnitiquent généreusement une libre obéissance à l'égard du petit nombre de règles données à la Communauté par la sagesse de ses fondateurs, ils seront pour TÉglise, actuellement engagée dans de si grandes luttes, d'utiles auxiliaires et de vaillants soldats. Comme la phalange macédonienne formait de tous les côtés une invincible muraille de fer, et se faisait par sa cohésion et par sa masse un chemin au travers des rangs ennemis, cette légion de prêtres, de toutes parts munie du bouclier de la foi et du glaive de l'oraison', pourra résistera tous les chocs, et garder intact au milieu de ses rangs le dépdt sacré de la doctrine révélée.

L'esprit de cette congrégation étant tout sacerdotal, il en résulte qu'elle a une liaison nécessaire avec toute la hiérarchie de l'Église.

Si Jésus-Clirist est l'instituteur du sacerdoce, le plus haut représentant de ce sacerdoce sur la terre,

TCDUt poor adorer i^ftoi, y ont troavé Marie af ee lai • inimuUt inreiierwii/ pufrum atm Maria matrt ejus. (Le P. de la Mirande dast Ifs arUt de tititf de 71. -D. dei ArdiUiert. f SS3.)

1. In omnthai lomeiitef icotam fldei,... et faleam sa]otU«... tl Klidium «pinius ( qaod ett ferban Dei) per ornoen ormliMMU

c*est le vicaire de Jésus-Christ, c'est le successeur de saint Pierre, c'est cet Evêque des Évêques qui, du Siège de Rome, est appelé à régir l'Église universelle.

En 1551 , c'était dans la ville même à jamais consacrée par le martyre et la suprématie spirituelle du Prince des Apôtres que saint Philippe de Néri jetait les fondements de l'Oratoire. En 1611, quand le P. de BéruUe introduisait en France cette même Congrégation, il exposait dans un mémoire remis aux cardinaux Lancelotti et Milini comment, en vertu même de son esprit et de sa vocation, l'Oratoire de France devait avoir une adhérence particulière d'obéissance, de vénération et d'amour à l'égard du Saint-Siège ^

Les mêmes pensées et le même zèle animaient le P. de Gondren, ce prêtre si dévoué à l'Église, et nous avons déjà cité ce témoignage de son plus ancien historien : « Sur toutes choses, il avait des tendresses (c pour le Saint-Siège, et ses sentiments touchant n l'avantage de ce faite de l'Église étaient les plus « rares et les plus nobles qui aient jamais été puce bliés*. »

1. Hoc insUtutum... cujus scopus est non al cnjnsqne divcetis clcrus proprio duntaxat episcopo, sed quantum res patitur et, Dec a4J*^Mte, operalur , nnivcrsuiii Galliu: clerum Sanctœ Sedi tentcias jangat et uniat... Nos quam tentamus ac, Deo Taf ente, speramos ilUm siagalartn et arctiorem tolius cleri Galliw a Sancta Sede Apostolieadep«iid«atiaa. (Archives de l'tuipire. Carton M. i30.) Une copie de cet iapoitul document a été remise par nous entre les maint de S. S. 1« Pape Pie IX.

î. P. Amcloio, i» p., ch. xxxii.

DU NOUVEL ORATOIRE. iOI

Heureuse la Con^égation de l'Oratoire, si ellt était toujours demeurée fidèle à ces principes, formulés d'une manière si nette par son fondateur, aux origines mûmes de son œuvre I Nous n'avons pas dissimulé comment, dans la suite des temps, au contact des passions si violemment soulevées par les débats du Jansi'uisme, ces principes s'étaient altérés pour faire place à des vues plus étroites, où ne se retrouve plus la pcuséc originale. C'est à cette pensée primitive que l'Oratoire contemporain déclare hautement vouloir se rattacher.

Mais l'Oratoire ne fait pas de vœui et ne prétend à aucune cxcmplion. Ordre purement sacerdotal, son privilège est de n'avoir point de privilèges; el, son esprit étant simplement celui de l'élise, après avoir placé sous la sanction du Saint-Siège son gouvernement inti-rieiir et le maintien de ses constitutions, il regarde comme essentiel à son état et il fait profession de di-pendre en tuut des Évéques, pour l'exercice de ses ruucliuiis ut pour l'application de ses membres aux tra\:iui du &iint ministère*.

hci Ëvn|ues ont été établis d'institution divine

. Contuni iciiur rt liticnlîi iiletl bujui Congrcplioiiu «aecrdo- I rum lûpiKOpit unio..., umm trn eum rpiicopo (uDiliiin canys* tra.ui hujutCoDf-rtgiiioiiiicorpuiimBtdiiuSaaclrSnli Apaal*> - luLjifuiur. (t uD*<|ur<|ut pirticultrii toBgrtftlio tiret TnactlOMt IdDtiicM tprciah ubcdiriui cpîKopii titTÉDiitnr. (M'Moin pré-

402 ESPKIT, BUT, CONSTITUTIONS

pour régir TÉglise de Dieu S en upion avec l'Évéque des Évêques. A eux, avec la coopération du clergé du second ordre, de npurrir de vérité et de justice les troupeaux particuliers confiés à leurs soins. Juges de la doctrine dans leur union avec le Pape et avec tout le corps épiscopal, ils ont, dans l'étendue de leurs diocèses respectifs, le pouvoir principal de lier et de délier, de rompre aux peuples le pain de la parole, d'administrer les sacrements qui rendent et augmentent |a vie de la grâce. Par conséquent, travailler en dehors de la mission légitime donnée par TÉvêque, ce n'est pas être pasteur, mais mercenaire.

Comment l'Oratoire « qui n'a d'autres règles que (( les canons de l'Église, et d'autres vœux solennels ce que ceux du sacerdoce (Bossuet), n ne compteraitril pas au nombre de ses obligations les plus sacrées sa dépendance vis-à-vis du corps épiscopal ?

Il se compose de prêtres. Or, au jour de son or4mation, le prêtre s'engage solennellement à obéir à son Évéque, et non-seulement à lui obéir, mais à le respecter*.

« Quiconque, dit Bossuet, aime l'Église, doit aimer « Tunilé ; et quiconque aime l'unité, doit avoir une « adhérence immuable à tout l'ordre épiscopal, dans a lequel et par lequel le mystère de l'unité se con-