p. Cloytetuh, Mvdi. Mss

i. • Le cirdinal de Richelieu craignait dVchover detaai nnc fille dont le port éuit ouvert aux Anglais, qui pouvaient à tout iniUnt y JtKr des secours, sans qu'on rût le moyen de les en euifrècher. Il appr^bendalt d'à d'cuguger !a France dans une guerre générale atee lova

SON ROLE POLITIOUK. (i7

Quaud reali*eprisM eut i*éui>8i, Uiclielieu eu couiisqua riiunueur ù sou proUt et eu imposa si bieu à Topiuiou, gr&ce à l'humilité du cardiual de Bérulle, que, dans la plupart des liistorieus, le uom de ce dernier n'est mâme pas prononcé.

Mais le premier ministre ne s'est pas borné à reléguer dans lombre l'homme dont il redoutait le crédit et la vertu. Daus ses mémoires, il a cherché à le dénigrer et à jeter le ridicule sur ses vues politiques. 11 affecte de n'y voir que les conceptions d'une piété exaltée et complètement inintelligente des intérêts de l'État. La vie du cardinal de Bérulle, la confiance dout il fut toiyours honoré par Louis XIII, le succès des négociations difUciles dout il fut plus d'une fois chargé, sont, il nous semble, une réponse suilisante aux malveillantes insinuations du cardinal de Richelieu, de cet homme dout Montesquieu n'a pas craint de dire <« que, u s'il n'avait pas eu le despotisme dans le cœur, il « l'aurait eu dans la tête '. u

Il est vrai du reste que, dans son action politique le cardiual de Bérulle cherchait à discerner les >ues de la Providence sur la marche du monde et à faire

les |irttice» protMtaoti qui t'intérestaient lU tort de cette ville. Ces cooftidératioDt %êut platuible» o'arrdtèreol pas le cardinal de Bérulle qui rootiaiu ses instauces auprct du roi, et tiuit par le décider à l'enl^epnsedu sié^e de la BocUcUe. • (Tabaraud, ii p. S6.)

1. EtpHt dm LM», I. V. cb. t. — Voir M. Nourrisson. Le ftrrfiaai

aux affaires humaines l'application des maximes de révangile. Par là,il nous apparaît comme un précurseur deFénelon. Il appartient à cette école politique, hélas ! si peu nombreuse, qui fait passer les principes avant les intérêts, et rendrait à jamais impossibles parmi les hommes les révolutions violentes, en les prévenant sans cesse par ces révolutions pacifiques et glorieuses qui font avancer les sociétés dans le progrès par la seule puissance de la vérité mieux connue, et de la justice évangélique plus abondamment pratiquée.

Pendant que le cardinal de BéruUe était mêlé aux plus importantes affaires de la politique et de la diplomatie, il lui était donné d'être, en une certaine mesure, l'inspirateur d'un des plus grands mouvements philosophiques dont l'histoire ait gardé le souvenir. Assistant à une réunion qui avait lieu chez le nonce du Pape Bagni« et où un médecin, nommé Chandoux, exposait les principes d'une philosophie nouvelle, le P. de Bérulle découvrit le génie de Descartes à entendre ses objections. « Il lui fit dès (( lors, dit Baillet, une obligation de conscience de (( publier ses idées, sur ce qu'ayant reçu de Dieu une » force et une pénétration d'esprit avec des lumières <( qu'il n'avait point accordées à d'autres, il lui ren- (( drait un compte exact de l'emploi de ses talents, et « serait responsable devant le Juge souverain des « hommes du tort qu'il ferait au genre humain en « le privant du fruit de ses méditations. Il alla même

IL ENCOURAGE DESGARTES. 69

a jusqu'à l'assurer qu*ayec des intentions aussi pures « et une capacité d'esprit aussi vaste que celle qu'il « lui connaissait, Dieu ne manquerait pas de bénir « son travail, et de le combler de tout le succès qu'il « en pouvait attendre ^ »

Aussi Descartes a eut-il toiyours beaucoup de véné- « ration pour le mérite de Bérulle, beaucoup de défé- « renée pour ses avis. Il le considérait, après Dieu, « comme le principal auteur de ses desseins et de sa « retraite hors de son pays ^ »

Quelque temps après la prise de la Rochelle (r' novembre 1628), à laquelle il avait eu une part si considérable, le cardinal de Bérulle fut nonuné conseiller d'État et, en l'absence du roi, président du conseil de régence \ Mais il ne devait pas survivre longtemps à ces nouveaux honneurs. Dans le cours de la même année 1628, il fut gravement malade pendant trois mois et, après quelque temps de répit, le mal reparut avec une nouvelle force au conmiencement de 1629. Quoiqu'il eût l'habitude de se confesser tous les jours,

la cardinal de Bérulle voulut au mois d'avril faire une eoniésaion générale au P. de Gondren. Sa piété, déjà si profonde et si tendre pour Jésus-Christ, l'unique

t. taOtolv fié éê IhtùmriH^ 1. U. eli. uy; Nowrrissoi, p. «15.

t. lé, <M., L m, ck. T. Hms ferroM eoMMit, plis tari, rtttaehewmA ta iiidptot da f, dt Bérvlto au priaeiptt da eartétiaaiMBC datiat, paar ptailaarB d'tatra tai , U toaree dt flritablet pariéea-

3. àaaaltt BMaatcr. de l'Ortt, trdi. et V%m^, M. M. tU, p. 1M.

objet de ses pensées et de ses affections, faisait tous les jours de nouveaux progrès dans son cœur; et le plus ardent désir du malade était dé mourir en célébrant la sainte messe , de façon à pouvoir unir actuellement le sacrifice de sa vie au sacrifice de la divine liostie.

Cependant, malgré son état de langueur et de souffrance, il ne cessait de s'occuper des affkires de sa congrégation et de celles de l'État. Son dernier voyage eut lieu à la (In de septembre 1629 ; il allait à Fontainebleau pour conférer avec le Roi d'une mission dont on voulait le charger pour Gaston d'Orléans. Il revint à Paris le jeudi 27 septembre, en proie à une fièvre violente, fut obligé de passer la nuit au séminaire de Saint-Magloire, et ne put que le lendemain retourner h la maison de la rue Saint-Honoré.

Le lundi T' octobre, il célébra encore la messe dans une chapelle haute, mais avec une peine incroyable:

il en fut de même de l'office divin; en dépit de son

état d'accablement, il tint à le réciter tout entier.

Le lendemain mardi 2, la faiblesse avait fhit de nouveaux progn»s; l'intrépide cardinal n'en voulut pas moins s'apprêter à célébrer les saints mystères ; il se leva, s'habilla lui-même, et, après avoir revêtu les ornements sacrés, commença la messe votive de l'Incarnation devant un tableau où ccgrand mystère était représenté.

Après l'Évangile, qu'il mit plus d'une demi-heure

SES DERN ( ES MOM BNTS. 71

h dire à plusieurs reprises S il tomba une première rois, et à peine revenu à lui, malgré les instances des Pères de la maison, remonta à l'autel. Gomme il prononçait les paroles qui précèdent immédiatement la consécration Haneigitur oblatitmem^ il tomba encore, mais pour ne plus se relever ^

Placé sur un fauteuil pour y recevoir le saint viatique, le moribond, pendant les préparatife de la cérémonie, laissa échapper de son cœur tout consumé par l'amour de Jésus-Gbrist ce cri touchant : u Où Cl estp-il? que je le voie, que je Tadore ! que je le re- « çoivel D

Après avoir communié et reçu Textréme-onction, il invoqua les noms de Jésus et de Marie sur l'Oratoire, comme sur une œuvre qui leur était particulièrement dédiée \ et au bout de quelques instantSi il expira, Agé de cinquante-quatre ans, sept mois et vingt-huit jours.

« Ainsi mourut en Jésus-Christ, dit un de ses « historiens, celui qui ne vécut que pour Jésus- «I Christ Ce Alt le î octobre 16t9 que s'éteignit cette

1 . Détails précieusement consenréi dam le Journal maDascril de l'Oraioirr. Lt Jeane ronfrèrt qii wmH ta meatê d« eardisal éê M» mile, en ce jour némorable du t octobre, était Charles Le Cointe, entré i rOmtoire dopais qMlqnet mois sttiknent.

i. Aan. Mst., Areli. de riapire M. M.. ttS, p. 141 et 14t.

8. • Après ettie edrtaonle, un ds nos Fèrts lai ayaat dsaaidd de béoir foraielleaieot la Coofr^gatioa, ce tendre père, en tof aai le bras, a dit : E^û fteMdtc# emm : Jumi 9i Mwrim tmsdécwl #Mi, il rsfMl #f ; • <ld. ib.)

It VIE DU P. DE BÉRULLE.

a grande lumière de l'Église, et que Rome et la il France perdirent le modèle des prêtres et des carc( dinaux ^ » •

Au moment même où le P. de Bérulle rendait le dernier soupir, un Père jésuite, alors en route pour la Flèche avec six jeunes gens, Tit le défunt ravi m gloire, (c L*Eglise, dit-il à ses compagnons de voyage, (( vient de perdre un de ses plus saints docteurs, et u il faut célébrer une messe d'actions dé grftces pour (c remercier Dieu des grandes miséricordes qu'il lui H a faites ^ » Le même jour, trois heures après le décès, il apparut à une Carmélite, la Mère Madeleine de Saint-Joseph *. Enfin on ne compta pas moins de quarante-cinq miracles opérés par l'intercession de ce grand serviteur de Dieu, ou par l'attouchement des objets qui lui avaient appartenu \

Aussi le P. Bourgoing, troisième supérieur général de l'Oratoire, n'étonna-t-il personne en France lorsque dix-neuf ans après, en 1648, il écrivit au pape Innocent X, au nom de la Congrégation, pour d^tnander avec la canonisation de François de Sales, évêque de Genève, celle de Pierre de Bérulle, fondateur et premier supérieur général de l'Oratoire *•

1. Ctraccioli. « Si nous toaliont, dit Habert, abréger tonte n tie, il ne fendrait qne dire en nne parole : II a aimé lésna-Christ. » i. Habert de Cérisy, Vie du cardinal de Bérulle,}. Il,c. xmi.