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Le procureur général centralisait la direction et la surveillance des affaires temporelles de toutes les maisons de la Congrégation. Député-né aux assemblées, il était élu pour trois ans, mais pouvait être indéfini* ment confirmé dans l'exercice de sa charge*.

Par cette rapide esquisse, on peut juger de la sagesse des vues qui avaient présidé à la constitution de l'Oratoire.

Ses législateurs semblaient avoir voulu se rapprocher le plus possible de l'idéal tracé par le Sauveur lui-même à ses apôtres : « Vous savez que panni les n Oentils, ceux qui paraissent être les premiers dote minent les autres, et que les chefs sont les maîtres « de leurs sujets.

« Il n'en sera pas de même parmi vous. Et quicon* (( que parmi vous voudra devenir le plus grand sera « le serviteur des autres, et quiconque voudra être le a pi*emier parmi vous, sera l'esclave de tous.

u Car le Fils de l'Homme n'est f)as venu pour être « servi , mais pour servir et donner son Ame en « rançon*. »

Dans cette constitution, eu etl'et, les divera élémeutë se trouvaient combinés dans les plus exactes proportions et se faisaient mutuellement équilibre. L'autorité y était forte, mais temi)érée par cet esprit de charité

1 . Recueil des sept premières tSKmbléM, Cû. rr. t. Marc, z, 4i-45.

peo^on dire qu'aucun peuple au monde n'environne son a^verain de tant de respect et de dëvoûment. Pas une d^lle ne sort de la ruche et ne sort pour la pâture que la reine elle-même n'ait usé de sa prérogative et donné le signal en s'élançant la première.

Puisse l'Oratoire, puisse toute communauté religieuse être toiigours semblable à cette ruche si sagement ordonnée, où le concours de tous les dévoûments, et l'union intime des volontés, accomplissent sans cesse ce travail merveilleux de la sanctification, destiné à nourrir les âmes et à embaumer le monde d'une odeur de suavité !