DETAILS DE SON KLKCTION

P. Bourgoing proposa alors de remettre réieclion à ceux qui avaient dix ans de réception. L'assemblée fut ainsi réduite à tS membres, mais il ne se trou\a encore personne qui réunit le nombre de voix suffisantes pour être élu. Enfin, le 30, les Pères de Harla> de Sancy et Gibieuf, dont les noms avaient obtenu le plus de voix la veille, ayant déclaré qu*ils n'accepteraient pas, le Père Cliarles de Gondren se trouva élu, et le P. Bourgoing, premier assistant, notifia aussitôt cet événement à toutes les maisons de la Otngrégation par une lettre dans laquelle il traçait du nouveau supt'rieur général le portrait suivant :

« Il a plu à Dieu regarder du Ciel et assister cette « vigne que sa di*oitc a plantée', et consoler notrr o Cougi*égation désolée et destituée de chef et de père, « en lui suscit^uit un Elisée sur lequel repose l'esprit « de notre premier Élie, à savoir le U. P. de Gondren, « ilocteur en théologie, à présent confesseur de Mon- H sieur, élu supérieur général, personne de laquelle 0 la conversation est tout angélique, les dispositions «I saintes, les pensc»es lumineuses, les grâces éminen- « tes, les vertus tnVrares, si bien que nous pouvons t< dire : Mortuus est pater et quasi non mortuus : reli- « quitenim siinilem sibi poslse^, >»

1. (. f tt pi^ci»«nieol, on m le rappelir, U parole d« rÉrriture qso Haruniut aviil dite lorsque Mint Philippe de N^ri eut rendu 1« darmitr »oupir.

*. r.itre dtnt le* Mt^m. %%%, dn P. BtticrrI.

17i GÊNÉRALAT DU P. DE CONDREN.

Le P. (le Ck)ndren eût voulu pouvoir se soustraire au fardeau que lui imposait cette élection. Sa vénération pour le P. de BéruUe, son dévoûment aux intérêts de rOratoire, sa profonde humilité, tout se réunissait pour lui faire redouter de succéder à un si grand homme et à un prêtre si accompli. Il crut cependant devoir déférer, au moins provisoirement, aux vœux de ses confrères et, quelques jours après avoir reçu l'avis ofGciel de sa nomination, il leur écrivit de Nancy, où le retenaient encore les affaires de la cour avec le duc d'Orléans, pour leur annoncer son acceptation :

Si je m'arrêtais simplement à mes obligations envers vous, leur disait-il, j'aurais à m'accuserd*avoirtrop tardé de répondre à votre leUre. Mais, quand Je viens à penser à rimportance du sujet, j'espère que vous trouverez bon avec moi que j'aie pris quelques jours pour me convertir à Dieu, chercher son conseil et me résoudre avec lui sur l'affaire présente.

J'ai eu à combattre ma raison en plurienrs points avant de pouvoir me résigner à votre élection. Uexpérience de mon incapacité et de mes infirmités. Inclination présente que Dieu me donne à la retraite , k laquelle je m'étais particulièrement disposé depuis le décès de notre trèsrévérend Père, ayant l'intention (sous le bon plaisir de la Congrégation) de passer le reste de ma vie aux pieds du Fils de Dieu ; l'amour même que je ressens en mon dme pour la Congrégation, tout en moi me portait k lai désirer un autre supérieur. Je vous le dis en toute sincérité, cette dernière considération a été pour moi la plus dilBcile à